ফিনিক্স – একটি হৃদয়বিদারক খেলায় অরল্যান্ডো ম্যাজিকের কাছে হেরে যাওয়ার কয়েকদিন পর, লেকার্স একটি ফিনিক্স সানস দলকে কাটিয়ে ওঠার চেষ্টায় মনোযোগ দেয় যেটি মূল খেলোয়াড়দের অনুপস্থিত।
শেষ পর্যন্ত, ফলাফল একই ছিল: হতাশা।
লেকার্স 113-110 হেরে যায় যখন অস্টিন রিভস একটি তিন-পয়েন্টার মিস করে সময় শেষ হয়ে যায়। রয়েস ও’নিলের থ্রি-পয়েন্টার এক সেকেন্ডের 0.9 বামে লেকার্সকে টানা তৃতীয়বারের মতো হারায়।
চূড়ান্ত খেলায়, মার্কাস স্মার্ট বলটি ইনবাউন্ড করেন এবং লেব্রন জেমস এবং ম্যাক্সি ক্লেবার রিভসকে খোলার জন্য একটি ডাবল স্ক্রিন সেট করেন। রিভস কোণার দিকে উড়ে গেল এবং স্মার্টের কাছ থেকে ক্রস-কোর্ট পাস নিল। কিন্তু রিভসের শট রিম থেকে বাউন্স করে, লুকা ডনসিচের 41 পয়েন্ট, আটটি রিবাউন্ড এবং আটটি অ্যাসিস্ট সত্ত্বেও লেকার্সকে আরেকটি পরাজয়ের দিকে নিয়ে যায়।
চতুর্থ কোয়ার্টারে সানস 12-পয়েন্ট লিড নেওয়ার আগে 6:28 বাকি ছিল। লেকাররা দ্রুত পুনরুদ্ধার করে এবং 1:00 বাকি থাকতে রিভস 3-পয়েন্টারে স্কোর টাই করে। ও’নিল আক্রমণাত্মক রিবাউন্ডে গোল করে সানসকে 110-108-এর লিড এনে দেন তার আগে জেমস গোল করে স্কোর টাই করেন।
সানস তখন ও’নেলের জয়ী শট সেট আপ করার জন্য একটি টাইমআউট ডাকে।
ফিনিক্স, যা বৃহস্পতিবার তার শেষ আটটি খেলার মধ্যে ছয়টি হেরেছে, অল-স্টার গার্ড ডেভিন বুকার (ডান হিপ স্ট্রেন), ডিলন ব্রুকস (বাম হাতের ফ্র্যাকচার) এবং জর্ডান গুডউইন (বাঁ বাছুরের স্ট্রেন) ছাড়াই ছিল।
যাইহোক, লেকার্স (34-24) জানত সানস (34-26) কঠিন খেলবে এবং প্রচুর 3-পয়েন্টার তৈরি করবে — ফিনিক্স তিন-পয়েন্ট রেঞ্জ থেকে 50-এর জন্য 22-এ গিয়েছিল।
চতুর্থ পিরিয়ডের শুরুতে লেকাররা যখন তিন গোলের লিড নিয়েছিল, তখন জিনিসগুলি ভাল লাগছিল। কিন্তু এরপর ১৩-৩ ব্যবধানে এগিয়ে যায় সানস।
লেকার্স কোচ জেজে রেডিক একটি টাইমআউট ডাকতে বাধ্য হন যখন ওউসু ইঘোদারো একটি বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় গোল করেন, খেলার 7:43 সেকেন্ড বাকি থাকতে লেকার্সকে 96-86 লিড দেয়।
দ্বিতীয় কোয়ার্টারে লেকার্স 10 পয়েন্টে পিছিয়ে ছিল, কিন্তু রিভসের হ্যাটট্রিকের কারণে কোয়ার্টারে দেরিতে দুই পয়েন্টের লিড নিয়েছিল। তবে হাফটাইমে স্কোর 49-49-এ টাই করার জন্য গ্রেসন অ্যালেন লে-আপে গোল করেন।
লেকার্স তৃতীয় কোয়ার্টারে 13 পয়েন্টের নেতৃত্বে, কিন্তু চতুর্থ কোয়ার্টারে প্রবেশ করে 80-80 টাই শেষ করে।
অ্যালেন 16 পয়েন্ট স্কোর করে সানসকে তৃতীয় স্থানে রেখেছেন। তিনি তার মাত্র একটি শট এবং তার পাঁচটি থ্রি-পয়েন্টারের একটি মাত্র মিস করেন।
জেমস 15 পয়েন্ট, ছয়টি রিবাউন্ড এবং পাঁচটি অ্যাসিস্ট করে ম্যাচটি শেষ করেন। রিভস 14 পয়েন্ট এবং স্মার্ট 13 পয়েন্ট স্কোর করেছে।
লেকার্স মঙ্গলবার একটি ব্যর্থ খেলায় অরল্যান্ডোর কাছে এক পয়েন্টে হেরে যায় যখন ডনসিক থ্রি-পয়েন্টার গুলি করেননি এবং পরিবর্তে জেমসের কাছে বল পাস করেন, যিনি শেষ সেকেন্ডে তিন-পয়েন্টের প্রচেষ্টা মিস করেন।
লেকারদের জন্য তাদের আটটি হোম গেম শেষ করা একটি কঠিন উপায় ছিল, কারণ তারা সেই প্রসারিত 4-4 ব্যবধানে গিয়েছিল।
রেডডিককে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে কঠিন হারের পরে এগিয়ে যাওয়া সহজ ছিল কিনা।
“ঠিক আছে, আমি সাধারণত অনুমান করি না,” রেডডিক বলেছিলেন। “আমি মনে করি পুরো মরসুমে এমন কিছু নির্দিষ্ট সময় আছে যেখানে আপনি কেবলমাত্র একটি সাধারণ পর্যালোচনার চেয়েও বেশি কিছু ঘটেছিল তা নিয়ে কথা বলেন। আপনি প্রতিটি খেলার পরে এটি করতে যাচ্ছেন না। তাই, বোস্টন খেলার পরে সোমবার আমরা একটি দুর্দান্ত অনুশীলন এবং মিটিং করেছি এবং আপনাকে প্রতিটি হারের বিষয়ে কথা বলার দরকার নেই।”
ইত্যাদি
দলটি জানিয়েছে, অসুস্থতার কারণে সানসের বিপক্ষে খেলতে পারেননি লেকার্স ফরোয়ার্ড রুই হাচিমুরা। কিন্তু ব্যাকআপ সেন্টার জ্যাকসন হেইস, যিনি ডান গোড়ালিতে ব্যথা নিয়ে শেষ খেলাটি মিস করেছিলেন, সানসের বিপক্ষে 21 মিনিট খেলেছিলেন, আট পয়েন্ট এবং তিনটি রিবাউন্ড নিয়ে শেষ করেছিলেন।
