স্বপ্নের ২০২১ আইপিএল অভিযান শুরু করল বিরাট কোহলির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর৷ প্রথম ম্যাচে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের পর বুধবার দ্বিতীয় ম্যাচে সানরাইজার্সকে হারায় কোহলি অ্যান্ড কোং৷ হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচ জিতলেও তাঁর আচরণের জন্য ভর্ৎসিত হলেন আরসিবি অধিনায়ক৷
বুধবার চিপকে সানরাইজার্সের বিরুদ্ধে ৬ রানে জেতা ম্যাচে আইপিএলের ‘কোড অফ কনডাক্ট’ লঙ্ঘন করে ভর্ৎসিত হন কোহলি৷ তবে এ যাত্রায় জরিমানা অথবা নির্বাসন থেকে রেহায় পান আরসিবি অধিনায়ক৷ তবে দোষ স্বীকার করে নিয়েছেন কোহলি৷ আইপিএল রিলিজে বলা হয়েছে, ‘বুধবার চেন্নাইয়ের এমএ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে সানরাইজার্সের বিরুদ্ধে ভিভো আইপিএলের কোড অফ কনডাক্ট লঙ্ঘন করায় রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর অধিনায়ক বিরাট কোহলি ভর্ৎসিত হয়েছে৷’ রিলিজে আরও বলা হয়েছে, ‘কোহলি আইপিএলের কোড অফ কনডাক্টের লেভেল ওয়ান অফেন্স স্বীকার করে নিয়েছে৷’
হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ব্যক্তিগত ৩৩ রানে আউট হন কোহলি৷ কিন্তু ডাগ-আউটে ফিরে চেয়ার ছুঁড়েছিলেন আরসিবি অধিনায়ক৷ তবে এ যাত্রায় জরিমানার হাত থেকে বেঁচোন কোহলি৷ বিরাট ছাড়াও সানরাইজার্সের বিরুদ্ধে জয়ে অবাদান রাখেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল এবং আরসিবি বোলাররা৷ এবারের নিলামে নেওয়া ম্যাক্সওয়েল চিপকের স্লো পিচে ৪১ বলে ৫৯ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেন৷ ম্যাক্সি-র দুরন্ত লড়াইয়ে সানরাইজার্সের সামনে ১৫০ রানের টার্গেট দিয়েছিল আরসিবি৷
রান তাড়া করে ক্যাপ্টেনের দুরন্ত হাফ-সেঞ্চুরি সত্ত্বেও ম্যাচ জিততে পারেনি সানরাইজার্স৷ শুরুতেই ঋদ্ধিমান সাহার উইকেট হারালেও দ্বিতীয় উইকেটে ক্যাপ্টেন ডেভিড ওয়ার্নারের সঙ্গে ৮৩ রান যোগ করে দলের ভালো জায়গায় পৌঁছে দিয়েছিলেন মনীশ পান্ডে৷ কিন্তু শেষরক্ষা হয়নি৷ ১১৫ রানে দু’ উইকেটে থেকে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ১৪৩ রানে থেমে যায় সাইরাইজার্স৷ শেষ সাত উইকেট মাত্র ২৮ রান তুলতে সক্ষম হয় ২০১৬ চ্যাম্পিয়নরা৷ বাঁ-হাতি স্পিনার শাহবাজ আহমেদ ২ ওভারে মাত্র ৭ রান খরচ করে ৩ উইকেট তুলে নেন৷ জয়ের হ্যাটট্রিকের লক্ষ্য কোহলিরা রবিবার নামবে কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে৷