মু্ম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে কলকাতা নাইট রাইডার্স মাঠে নামার আগেই যেন হেরে থাকে৷ পরিসংখ্যান এমনই বলছে৷ মঙ্গলবার ‘মিথ’ বদলানোর সূর্বণ সুযোগ ছিল নাইটদের সামনে৷ কিন্তু তেমনটা হয়নি৷ মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে ১৫২ রান তাড়া করে জিততে পারেনি কেকেআর৷ আরও ছোট করে বললে, হাতে ছ’ উইকেট থাকা সত্ত্বেও শেষ পাঁচ ওভারে ৩১ রান তুলতে পারেনি নাইটরা৷ কেকেআর ব্যাটসম্যানদের অ্যাপ্রোচ দেখে হতবাক কিংবদন্তি ব্রায়ান চার্লস লারা৷
চেন্নাইতে প্রথমে বোলিং করে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ব্যাটসম্যানদের ১৫২ রানে শেষ করে দিয়ে জয়ের স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছিল কেকেআর৷ এই স্বপ্ন আরও সত্যি হতে চলেছিল দুই ওপেনার নীতিশ রানা ও শুভমন গিলের ৭২ রানের পার্টনারশিপের পর৷ ৮.৫ ওভারে গিল যখন ২৪ বলে ৩৩ রানে আউট হয়, তখন ম্যাচ জয়ের কথা স্বপ্নেও ভাবেনি মুম্বই৷ গিল আউট হলেও ১৫ ওভার পর্যন্ত ক্রিজে থেকে নাইটদের জয়ের পথে এগিয়ে দিয়েছিলেন রানা৷ প্রথম ম্যাচে ৮০ রানের ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলা বাঁ-হাতি ওপেনার এদিনও ৪৭ বলে ৫৭ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন৷ কিন্তু বাকিদের ব্যর্থতায় কেকেআর-এর মুম্বইকে হারানো স্বপ্নই থেকে গেল৷
নাইটদের দুই ওপেনার ছাড়া কোনও ব্যাটসম্যান দু’ অংকের রানে পৌঁছতে পারেননি৷ ১৩তম ওভারে কেকেআর-এর রান ছিল তিন উইকেটে ১০৩ রান৷ সুতরাং শেষ সাত ওভারে নাইটদের জয়ের জন্য দরকার ছিল ৫০ রান৷ অর্থাৎ ওভার পিছু সাত রান৷ টি-২০ ক্রিকেটে এর থেকে সহজ সমীকরণ আর কী-ইবা হতে পারে! কিন্তু কেকেআর ব্যাটসম্যানরা সেটাও করতে পারেননি৷ এর জন্য নাইটদের কেয়ারলেস ক্রিকেটকে দায়ী করলেন প্রাক্তন ক্যারিবিয়ান অধিনায়ক৷
নাইটদের ব্যাটসম্যানদের অ্যাপ্রোচ ব্যাখ্যা করে লারা বলেন, ‘ভালো শুরু করার পরও তুমি বলতে পারো না ঠিক আছে৷ প্রতিপক্ষ দেখে তোমকে ভাবনা চিন্তা করতে হয়৷ তোমাকে সেনসেবল ক্রিকেট খেলতে হয়৷ দেখতে হয়, এই পিচে কোনও বোলারকে খেলা কঠিন৷ বিশেষ করে স্পিনারদের৷ লেগ-স্পিনারের বলে বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যানদের আউট হওয়ার স্বাভাবিক নয়৷’
নাইট ব্যাটিং লাইন-আপকে একাই শেষ করে দেন লেগ-স্পিনার রাহুল চাহার৷ চার ওভারে মাত্র ২৭ রান দিয়ে তুলে নেন কেকেআর-এর প্রথম চার উইকেট৷ বাকি তিনটি উইকেটের মধ্যে দু’টি ট্রেন্ট বোল্ট ও একটি ক্রুণাল পান্ডিয়ার৷ মুম্বইয়ের দুই স্পিনার চাহার ও ক্রুণাল ৮ ওভারে মাত্র ৪০ রান দিয়ে ৫ উইকেট তুলে নেন৷
