চতুর্দশ আইপিএল শুরুর ঠিক আগ মুহূর্তে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের সঙ্গে তাঁর আত্মিক সম্পর্কের কথা শেয়ার করলেন ফ্র্যাঞ্চাইজি অধিনায়ক বিরাট কোহলি। ২০০৮ আইপিএলের অভিষেক মৌসুম থেকে ব্যাঙ্গালোর ফ্র্যাঞ্চাইজির অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে জুড়ে রয়েছেন দিল্লি ব্যাটসম্যান। কিন্তু কখনও আরসিবি’কে ট্রফি এনে দিতে পারেননি ‘রানমেশিন’। তবে এই ট্রফি না দিতে পারার আক্ষেপ থেকে ব্যাঙ্গালোর ফ্র্যাঞ্চাইজি ছেড়ে অন্য কোথাও যাওয়ার কথা ভাবেননি বিরাট।
২০১৩ মৌসুম থেকে আরসিবি’র অধিনায়কের দায়িত্ব সামলানো বিরাট বলছেন, আরসিবি’তে যা শ্রদ্ধা-ভালোবাসা তিনি পেয়েছেন, অন্য কোথাও গিয়ে নতুন করে তা আর পাওয়া সম্ভব নয়। সম্প্রতি আরসিবি’র তরফ থেকে সশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করা একটি ভিডিও’তে বিরাট জানিয়েছেন, ‘আইপিএলে আরও দু’টো দল আছে যাঁদের দুর্দান্ত ফ্যান বেস রয়েছে। কিন্তু আমরা যেখানেই খেলি না কেন সবচেয়ে বেশি সমর্থন পেয়ে থাকি, কারণ আমরা একটা ব্র্যান্ড ক্রিকেট উপহার দিয়ে থাকি। আমরা আমাদের হৃদয় দিয়ে খেলি। হতে পারে চাপের মুহূর্তে আমরা অতীতে খুব একটা সংঘবদ্ধ থাকতে পারিনি কিন্তু তার মানে এই নয় আমাদের প্যাশন, দায়বদ্ধতার কোনও কমতি ছিল।’
বিরাট আরও জানিয়েছেন, ‘কখনও খেতাব জিততে পারিনি বলে এতো সুন্দর একটা সিস্টেম ছেড়ে বেরিয়ে যেতে কখনও ইচ্ছে হয়নি। কারণ এখানে সম্পর্কগুলো নিজে থেকেই সুদৃঢ় হয়েছে। জোর করে এই বিষয়গুলো গড়ে তোলা সম্ভব নয়। আমাকে রাখার জন্য আমি ম্যানেজমেন্টকে জোর দিয়েছি, বা আমায় খেলানোর জন্য কেউ কখনও জোর দিয়েছে, এরকম কখনোই হয়নি। যে শ্রদ্ধা, ভালোবাসা এবং আনন্দ আমি এখানে অনুভব করি, আমার মনে হয় অন্য কোথাও সেটা সম্ভব নয়। ম্যাজিকাল একটা অভিজ্ঞতা।’
গত বছর শুরুটা ভালো হলেও শেষের অভিজ্ঞতা সুখের নয় কোহলির দলের। অনেক কষ্টে প্লে-অফে পৌঁছে এলিমিনেটরে সানরাইজার্সের কাছে হেরে ছিটকে যেতে হয়েছিল আরসিবি’কে। তবে চলতি বছরে গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, কাইল জেমিসনকে নিলামে তুলে নিয়ে আবার খেতাব জয়ের প্রত্যাশী বিরাটরা। টুর্নামেন্ট ভারতে ফিরে আসায় খুশি আরসিবি অধিনায়ক। কোহলি বলছেন, ‘আমি খুশি যে আইপিএল আবার ভারতে ফিরে এসেছে। যদিও ভিন্ন উপায়ে, ভিন্ন পরিমন্ডলে। তবে আমি ভিষণ আশাবাদী এবং ভালো অনুভূতি কাজ করছে।’
