বছর তিনেক আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে অবসর ভেঙে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার গুজব ছড়িয়েছিল। যদিও তা বাস্তব হয়নি। এবার দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সিতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার ইচ্ছাপ্রকাশ করলেন ডি ভিলিয়ার্স। আগামী অক্টোবর-নভেম্বর ভারতেই হবে টুর্নামেন্টে। তিনি যে খেলার জন্য প্রস্তুত চলমান আইপিএলে তার ব্যাটিং সেটা বুঝিয়ে দিচ্ছে। তাছাড়া ডি ভিলিয়ার্স নিজেই জানিয়েছেন বিষয়টি নিয়ে আইপিএল চলাকালীন দক্ষিণ আফ্রিকার জাতীয় ক্রিকেট দলের কোচ মার্ক বাউচারের সঙ্গে তিনি কথা বলবেন।
রবিবার কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে ৩৪ বলে ৭৮ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন ডি ভিলিয়ার্স। এরপর বলেছেন, ‘আইপিএলের সময় সেই বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করার কথা আমাদের। হ্যাঁ, আমরা বিষয়টি নিয়ে কথা বলছি।’ আরসিবি তারকা আরও বলেন, ‘গত বছর বাউচার আমায় জিজ্ঞাসা করেছিল যে আমি আগ্রহী কি না। আমি বলেছিলাম যে হ্যাঁ, একদম। আইপিএল শেষ হোক, ফর্ম এবং ফিটনেসের দিক থেকে আমি কোথায় দাঁড়িয়ে আছি, তা দেখতে হবে।’ ৩৮ বছর বয়সী এবি ডি আরও বলেছেন, ‘আর ওর দলের দিকে দেখতে হবে। দলে এমন কয়েকজন আছে, যারা বেশ কয়েকদিন ধরে ভালো খেলছে। আমার জন্য যদি কোনো জায়গা না থাকে, তাহলে ঠিক আছে। আর যদি আমার জায়গা হয়, তাহলে দুর্দান্ত হবে। আইপিএলের শেষের দিকে বাউচির (বাউচার) সঙ্গে আলোচনার জন্য অপেক্ষা করছি।’
ডি ভিলিয়ার্সের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার ব্যাপারে মার্ক বাউচার কয়েক দিন আগে বলেছিলেন, ‘এই সম্ভাবনা এখনো খোলা রয়েছে। আইপিএল খেলতে আসার আগে আমি ওর (ডি ভিলিয়ার্স) সঙ্গে কথা বলেছি। এই নিয়ে এখনো কথাবার্তা চলছে। এবি আইপিএলে নিজেকে প্রমাণ করার জন্য মুখিয়ে রয়েছে। এবং প্রত্যেকেই জানেন, বিশ্ব ক্রিকেটে ও এখনো অন্যতম সেরা ক্রিকেটার। আমি ওকে বলেছিলাম, তুমি তোমার কাজ করে যাও। আমরা কিন্তু ওর সঙ্গেই রয়েছি।’
২০১৮ সালের মে’তে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার আগে ডি’ভিলিয়ার্স ১১৪টি টেস্ট ও ২২৮টি ওয়ানডে ছাড়াও দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ৭৮ টি-২০ খেলে প্রায় ২৭ গড়ে রান করেছেন ১৬৭২। কিন্তু বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ৩২৮ ম্যাচ খেলে প্রায় ৩৮ গড়ে ডি’ভিলিয়ার্স রান করেছেন ৯,২৩৬। এর মধ্যে ১৭২টি আইপিএল ম্যাচ খেলে তিনি করেছেন ৪৯৭৪ রান। এরমধ্যে গত তিন মৌসুমে ৩১ ম্যাচে তার সংগ্রহ ১০২১।
