তাকে ধাক্কা দেওয়া, আঘাত করা, আঘাত করা এবং আঘাত করা হয়েছে।
তাকে হিপ-চেক করা হয়েছে, স্প্যাঙ্ক করা হয়েছে, রোল করা হয়েছে এবং দম বন্ধ করা হয়েছে।
গত মাসে, কেইটলিন ক্লার্ক পেশাদার মহিলাদের বাস্কেটবলের বিশ্বে সাধারণ রুক্ষ সূচনা সহ্য করেছিলেন, এবং এর কিছু কিছু বিরক্তি প্রকাশ করেছিল, বেশিরভাগই ন্যায্য ছিল।
যতদূর.
ইউএসএ উইমেনস বাস্কেটবল তার সাথে যা করছে — এবং লক্ষ লক্ষ নতুন মহিলা বাস্কেটবল অনুরাগীরা — তা বিপথগামী, অদূরদর্শী এবং একেবারেই ভুল।
ক্লার্ক, বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় নারী বাস্কেটবল খেলোয়াড়, অলিম্পিক থেকে আগুনের নিচে।
দ্য অ্যাথলেটিক দ্বারা প্রথম রিপোর্ট করা একটি গল্পে, এই গ্রীষ্মের প্যারিস গেমসের জন্য 12-প্লেয়ার টিম ইউএসএ মহিলাদের তালিকায় এমন একজন খেলোয়াড়কে অন্তর্ভুক্ত করা হবে না যাকে বিশ্ব সেখানে দেখতে চায়।
ক্লার্ক, কলেজ বাস্কেটবলের ইতিহাসে সর্বশ্রেষ্ঠ স্কোরার এবং WNBA-তে একজন সম্মানিত রুকি, বাদ পড়েছিলেন।
কয়েক ডজন স্পট, তবুও তারা সেই বাচ্চাটির জন্য জায়গা তৈরি করতে পারেনি যে 17 বছরে WNBA-তে সর্বাধিক উপস্থিত খেলায় মাত্র 30 পয়েন্ট অর্জন করেছিল।
সেখানে কয়েক ডজন ইউনিফর্ম আছে, তবুও তারা এমন একটি বাচ্চা খুঁজে পায়নি যা স্ট্যান্ড পূরণ করবে, মুগ্ধ করবে এবং বিশ্বব্যাপী গেমটিকে এগিয়ে দেবে।
এটা জানা গেছে যে ক্লার্ক তিনটি বিকল্পের মধ্যে একজন যিনি খেলতে অক্ষম 12 জনের মধ্যে যেকোন একজনকে প্রতিস্থাপন করতে পারেন, তবে নিজেকে বাচ্চা করবেন না।
তারা এটা চায় না. তারা এটার প্রয়োজন মনে করে না। এগুলোর কোনো মানে হয় না। তারা যুক্তিকে অস্বীকার করে। তারা ইতিহাস থেকে বিচ্যুত।
1992 সালের অলিম্পিক ড্রিম টিমে নামকরণ করার সময় ক্রিশ্চিয়ান ল্যাটনারের কোন এনবিএ অভিজ্ঞতা ছিল না… এবং তবুও ক্যাটলিন ক্লার্ক এটি তৈরি করেননি?
ডায়ানা তৌরাসি 2004 সালের অলিম্পিক দল তৈরি করার সময় ডব্লিউএনবিএ-তে একজন রুকি ছিলেন, এবং সেই সময়ে ক্লার্কের মতোই তার পরিসংখ্যান ছিল… কিন্তু 20 বছর পরে, ক্যাটলিন ক্লার্ক কি যথেষ্ট ভালো নয়?
টোকিও গেমসে তাদের পঞ্চম অলিম্পিক স্বর্ণপদক জয়ের পর ডায়ানা তোরাসি, বাম, এবং স্যু বার্ড ফটোর জন্য পোজ দিচ্ছেন৷
(রবার্ট গাউথিয়ার / লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমস)
তালিকায় থাকা 12 জন মহিলা অবশ্যই বিশ্বের সেরা, আজা উইলসন থেকে অ্যালিসা থমাস থেকে GOAT তোরাসি পর্যন্ত৷
হ্যাঁ, এখানে কোনো WNBA রুকি নেই, শুধুমাত্র তিনজনই তাদের অলিম্পিকে আত্মপ্রকাশ করবে, এবং তিনজন নবাগত তারা হলেন প্রতিষ্ঠিত তারকা — থমাস, কালিয়া কুপার এবং সাব্রিনা আইওনেস্কু।
অবশ্যই, মার্কিন নারীদের বেশি প্রতিভার প্রয়োজন নেই, খেলার ইতিহাসে সবচেয়ে প্রভাবশালী দল হিসেবে তাদের অলিম্পিক রেকর্ড রয়েছে ৭০-৩-এ সাতটি স্বর্ণপদক সহ।
কিন্তু নারীদের যা দরকার তা হল চোখের গোলা। তাদের খেলার প্রয়োজন বিশ্বব্যাপী বৃদ্ধি। এই দলের যা প্রয়োজন তা হল গড় ভক্তদের এটি দেখার একটি কারণ।
রোস্টারের সাথে এটি বর্তমানে দাঁড়িয়ে আছে, এর কিছুই ঘটবে না। আমি অভিজ্ঞতা থেকে এটি নিশ্চিত করতে পারি। আমি 10টি অলিম্পিক কভার করেছি এবং খুব কমই মহিলাদের টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছি কারণ শেষ পর্যন্ত খেলা অভিজ্ঞ ক্রীড়াবিদদের মধ্যে খুব কম আগ্রহ ছিল এবং কোন গুঞ্জন ছিল না।
ক্লার্কের সাথে সবকিছু বদলে যায়। ক্লার্কের সাথে, বধির শব্দ, বিশাল আগ্রহ এবং লক্ষ লক্ষ দর্শক থাকবে।
দলে ক্লার্কের সাথে, এমনকি যদি সে মাত্র কয়েক মিনিটের খেলা খেলে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নারী ফুটবলের মহত্ত্ব এবং নতুন জনপ্রিয়তা প্রসারিত, হাইলাইট এবং উদযাপন করা হবে।
ইউএসএ উইমেনস বাস্কেটবল কমিশনের ভূমিকা কি তাই নয়? শুধু স্বর্ণপদক জেতার জন্য নয়, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাজবংশকে সর্বোত্তম আলোয় ফেলে সেই পদকটি উজ্জ্বল করতে?
ক্যাটলিন ক্লার্ক ছাড়া একটি দল কীভাবে এটি করতে পারে? মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মহিলাদের বাস্কেটবলের ভবিষ্যত সম্পর্কে কী ধরনের আলোচনা এতে অন্তর্ভুক্ত হবে না? তারা পৃথিবীতে কি ভাবছে?
তুমি জানতে চাও না।
ইউএসএ টুডে-এর আমার সম্মানিত সহকর্মী ক্রিস্টিন ব্রেনান লিখেছেন যে দুটি সূত্র তাকে বলেছিল যে “ক্লার্কের লক্ষ লক্ষ ভক্তরা কীভাবে একটি স্ট্যাক করা রোস্টারে খেলার সময় সীমিত হতে পারে সে সম্পর্কে কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাবে সে বিষয়ে উদ্বেগ সিদ্ধান্তের একটি কারণ ছিল।”
হ্যাঁ, ওটাই. আপনি যে সমস্ত মনোযোগ পাবেন তা নিয়ে তারা চিন্তিত। তারা উদ্বিগ্ন যে এটি অভিজ্ঞদের কাছ থেকে কিছু প্রশংসা চুরি করবে।
এটি এমনই কিছু আজেবাজে কথা যা চুপচাপ মাঠের কিছু কঠিন জিনিসের দিকে নিয়ে গেছে। কিছু খেলোয়াড় আঞ্চলিকভাবে অভিনয় করে। অন্যরা প্রতিশোধ নেয়। ক্ষোভের আভাস পাওয়া যাচ্ছে।
এবং এখানে আসে ইউএসএ উইমেনস বাস্কেটবল কমিশন, তার খেলোয়াড়দের পদাঙ্ক অনুসরণ করে, এবং সম্ভবত সবচেয়ে বোকামিটি কল্পনা করা যায়: অল-স্টার আমেরিকানকে এটি স্টাফ করতে বলা।
তারা বুঝতে পারে না যে ক্যাটলিন ক্লার্কের সাফল্য তাদের ব্যর্থতার সূচক নয়। এটা ঠিক বিপরীত. এর সাফল্য সবার সাফল্যের পূর্বসূরী।
আপনি যদি প্যারিসে যান, এটি একটি বিভ্রান্তি নয়, এটি একটি আনন্দের। ক্লার্কের নাম উচ্চারণ করার সময় একটি পূর্ণাঙ্গ অঙ্গনে তাকে ব্লোআউটের শেষ মিনিটে প্রতিস্থাপন করার আহ্বান জানানো কতটা ভালো হবে? সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রতি ম্যাচের পর নারী দলের ঘূর্ণন নিয়ে আলোচনা হলে কতটা ভালো হবে?
বেঞ্চে ক্লার্কের সাথে, এটি একটি রুটিন মহিলাদের অলিম্পিক টুর্নামেন্ট হবে না যা নীরবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আধিপত্যে থাকবে। এটি উচ্চস্বরে এবং বিশৃঙ্খল এবং বিস্ময়কর হবে যদি নারীদের বাস্কেটবল দুই সপ্তাহের জন্য NFL-এর দৃষ্টি আকর্ষণ করে, বিশ্ব আমাদের বেড়ে উঠতে দেখছে।
ক্লার্ক এই বসন্তে দলের চূড়ান্ত প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে যোগদান না করার কারণে দলে জায়গা করেনি বলে খবর পাওয়া গেছে। দুঃখিত। তিনি আইওয়া স্টেটকে ফাইনাল চারে নিয়ে যেতে ব্যস্ত ছিলেন।
স্পার্কস তারকা ক্যান্ডেস পার্কার, যিনি 2017 সালে লিবার্টির এপিফানি প্রিন্সের একটি শট ব্লক করেছিলেন, বলেছেন যে খেলোয়াড়দের মার্কিন অলিম্পিক দল থেকে বাদ দেওয়া নতুন কিছু নয়।
(জে সি. হং/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
কেউ কেবল আশা করতে পারেন যে কোনও সময়ে খেলোয়াড় এবং কর্মকর্তা উভয়ই বুঝতে পারবেন যে দেশের বাকি অংশগুলি অনেক আগে কী এসেছিল।
ক্লার্ক মনোযোগ চুরি করে না, সে তা নিয়ে আসে। সে উল্লাসকে কাজে লাগায় না, সে তাদের বহুগুণ করে। তিনি কেবল ধনী হন না, তিনি তার চারপাশের সবাইকে আরও ধনী করে তোলেন।
এই ট্রেনে ঝাঁপ না দিলে, টিম ইউএসএ এটি দ্বারা ধ্বংস হয়ে যাবে।
প্যারিসের সমস্ত আলোচনা এখনও ক্লার্ক সম্পর্কে হবে, শুধুমাত্র এখন তিনি নিজেই এর উত্তর দিতে থাকবেন না, টিম ইউএসএ এটি সম্পর্কে কথা বলতে বলতে ক্লান্ত হয়ে পড়বে এবং পুরো সংস্থাটিকে ছোট বলে মনে হবে।
এই মানুষগুলো আগেও সমস্যায় পড়েছে, মনে রাখবেন।
টেনেসির কলেজে খেলা ক্যানডেস পার্কারের সাথে যা ঘটেছিল তার চেয়ে খারাপ কিছু হয়নি, 2016 অলিম্পিক থেকে বাদ পড়েছিলেন কারণ তিনি বলেছিলেন কানেকটিকাট কোচ জেনো অরিয়েমা তাকে দলে চান না। সে সময় তিনি দুইবার WNBA MVP ছিলেন!
তারপরে, বেশ কয়েক বছর পরে, সহকর্মী প্রাক্তন স্পার্কস তারকা নিকি ওগউমিকে টোকিও 2021 স্কোয়াড সমান উদ্ভট কারণে বাদ দিয়েছিল।
“অনেক সংখ্যক খেলোয়াড় আছে যারা এটির যোগ্য, কিন্তু আমরা কতবার বলব যে এটি অন্যায়?” পার্কার এ সময় সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন। “আমরা কতবার বলব এটা রাজনীতি নয়? এবং আমি মনে করি আমরা সবাই জানি।”
বিদ্রুপের বিষয় হল এই সর্বশেষ স্নাবটি সম্ভবত সেরা জিনিস যা ব্যক্তিগতভাবে কেইটলিন ক্লার্কের সাথে ঘটেছে। তিনি প্রায় এক বছর ধরে নন-স্টপ খেলছেন, আইওয়াতে একটি পূর্ণ মরসুম অবিলম্বে তার WNBA তে কাজ করার পরে। তিনি অলিম্পিক বিরতি ব্যবহার করতে পারেন.
যাইহোক, এটি এখনও মর্মান্তিক, এবং কেবল নৈমিত্তিক ফ্যানের কাছে নয়।
দুই মাস আগে, প্রাক্তন স্পার্কস খেলোয়াড় লিসা লেসলি, যখন ক্লার্ক এবং অলিম্পিক সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, তখন স্পোর্টিং নিউজকে বলেছিলেন: “আমি জানি না আপনি কীভাবে তাকে ছাড়া দেশ ছেড়ে চলে যান।”
টিম ইউএসএ কর্মকর্তারা একটি উপায় বের করেছেন, এবং তাদের জন্য লজ্জা।
