কাতার বিশ্বকাপের আগে ঘরের মাটিতে গতকাল (২৬ মার্চ) শেষ ম্যাচ খেলে ফেললো আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ভেনিজুয়েলাকে ৩-০ গোলে হারিয়ে দারুণ এক জয় উপহার দেয় দর্শকদের। এর পরই লিওনেল মেসির জয়গানে মুখর হয়ে পরে পুরো লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়াম। কারণটা স্পষ্ট না হলেও তা আর বুঝতে বাকি নেই। দেশের মাটিতে হয়তো নিজের শেষ ম্যাচ খেলে ফেলেছেন ফুটবলের অন্যতম শ্রেষ্ঠ এই জাদুকর।
ভক্তদের কাছে এমন অভ্যর্থনা পেয়ে স্বভাবতই আবেগি হয়ে পড়েন মেসি। যদিও দেশের মাটিতে এটাই তার শেষ ম্যাচ ছিল কি না সে নিয়ে রহস্যই রাখলেন ৩৬ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড। তিনি বলেন, ‘মানুষ দেখিয়েছে যে তারা আমাকে ভালোবাসে এবং সেজন্য আমি কৃতজ্ঞ। সামনে যা আসছে আমি কেবল তা নিয়েই ভাবছি। আমার ভাবনায় এখন শুধু ইকুয়েডর। বিশ্বকাপের পর আমাকে অনেক কিছু নিয়েই পুনরায় ভাবতে হবে।’
তথাকথিত নিজের ‘শেষ’ ম্যাচে গোলহীন থাকেননি মেসি। ৮২ মিনিটে আনহেল ডি মারিয়ার পাস বুকে নিয়ে ডানপায়ের শটে জাল খুঁজে নেন এই ফরোয়ার্ড। মেসির মতো ডি মারিয়ারও আর্জেন্টিনার মাটিতে এটিই শেষ ম্যাচ ভাবা হচ্ছে। বদলি হয়ে নেমে দুর্দান্ত পারফর্ম করেন অভিজ্ঞ এই খেলোয়াড়। দলের হয়ে দ্বিতীয় গোলটি তারই করা।
সেই গোল বারবার দেখতে ইচ্ছে করবে ফুটবল প্রেমিদের। ৭৯ মিনিটে ডি পলের পাস থেকে বল নিয়ে খানিকটা দৌড়ে বক্সের বাইরে থেকে চিপের মাধ্যমে ডি মারিয়া পরাস্ত করেন গোলরক্ষক ও দুই ডিফেন্ডারকে। এর আগে ৩৫ মিনিটে দলের হয়ে প্রথম গোলটি করেছিলেন নিকো গঞ্জালেস।
এই জয়ের মাধ্যমে টানা ৩০ ম্যাচ অপরাজিত থাকল আর্জেন্টিনা। দুর্দান্ত ফর্মের কারণে কাতার বিশ্বকাপে তাদের শিরোপার অন্যতম দাবিদার ভাবছেন ফুটবল পন্ডিতেরা। আগামী ৩০ মার্চ ইকুয়েডরের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে শেষ রাউন্ডের ম্যাচ খেলবে লিওনেল স্কালোনির দল। ১৬ ম্যাচে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দুইয়ে আছে তারা। ৪২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ব্রাজিল।
