ডেনভার নাগেটসের বিপক্ষে তার দলের জয়ের পরে ফিল্ডিং করার সময়, লেকার্স কোচ ডারভিন হ্যাম তার নিজের একটি প্রশ্ন করেছিলেন।
“কেন আমরা না?” জিজ্ঞাসা.
লেকাররা কেন নয়?
কেন লেকার্স এনবিএ ইতিহাসে প্রথম দল নয় যারা প্লে অফ সিরিজে 3-0 ঘাটতি থেকে ফিরে আসে?
চতুর্থ গেমে তাদের 119-108 জয়ে, লেকাররা প্রথম তিনটি গেমের প্রতিটিতে তাদের হারের মধ্যে কী স্পষ্ট ছিল তা প্রমাণ করেছে।
তারা ডিফেন্ডিং এনবিএ চ্যাম্পিয়নদের হয়ে খেলতে পারে। তারা ডিফেন্ডিং এনবিএ চ্যাম্পিয়নদের হারাতে পারে।
তাই, আবার, কেন তারা হবে না?
লেকাররা কেন নয়?
লেব্রন জেমস শনিবার রাতে একটি দল-উচ্চ 30 পয়েন্ট স্কোর করে বেড়েছে।
অ্যান্টনি ডেভিস বোর্ডগুলিতে আধিপত্য বিস্তার করেন, 23টি রিবাউন্ড সংগ্রহ করে তার ক্যারিয়ারের পোস্ট সিজনে উচ্চতার সাথে মিলিত হয়।
ডি’অ্যাঞ্জেলো রাসেল এবং অস্টিন রিভস দুটি শট করেছিলেন যা লেকারদের লিড রক্ষা করেছিল এবং প্রত্যেকে 21 পয়েন্টে অবদান রেখেছিল।
নাগেটস গার্ড জামাল মারেকে পর্যবেক্ষণে রাখা হয়েছে। ফরোয়ার্ড অ্যারন গর্ডন পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যায়।
লেকারদের সেটাই করা হয়েছিল। আগের মৌসুমের দলটির নিউক্লিয়াস অক্ষত থাকাকালীন এই দলের জন্য এটি ছিল দৃষ্টিভঙ্গি। এইভাবে এই দলটি গেম জিতবে বলে আশা করা হয়েছিল – জেমস এবং ডেভিস খেলায় আধিপত্য বিস্তার করে; অন্য দুই নবীন ব্যক্তি নিজেদেরকে বৈধ স্কোরিং হুমকি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে; ৪৮ মিনিটের ব্যবধানে প্রতিপক্ষকে চেপে ধরে ডিফেন্স।
লেকাররা একবার এটি করেছিল। তাদের এখনও তিন-গেম-থেকে এক ঘাটতি থাকতে পারে, কিন্তু কেন তারা বারবার তা করতে পারে না?
তারা গেম 4-এ নাগেটসের কাছে 11-গেমের হারের স্ট্রীকটি স্ন্যাপ করেছে যে ধরনের দ্বিতীয়ার্ধের পতন এড়িয়ে গেছে যা তাদের এই সিরিজের আগের তিনটি গেমের জন্য ব্যয় করেছে।
লেকাররা আবার তৃতীয় কোয়ার্টারে জয়লাভ করে, কিন্তু মাত্র 32-30 তে। তারা 91-80 লিড নিয়ে চতুর্থ কোয়ার্টারে প্রবেশ করে।
“অবশ্যই আমরা আমাদের প্রচেষ্টাকে কীভাবে ধরে রাখতে পারি সে সম্পর্কে কথা বলছি, আমাদের শক্তি সংরক্ষণ করতে হবে,” জেমস বলেছিলেন। “আমি ভেবেছিলাম তৃতীয় ত্রৈমাসিকটি খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল।
আমরা তাদের সাথে নিবন্ধিত।”
এই সিরিজে খেলা 192 মিনিটের মধ্যে লেকার্স তাদের 136 টিরও বেশি মিনিটে নেতৃত্ব দিয়েছিল। কয়েকটি প্রসারিত বাদে, তারা নাগেটসকে ছাড়িয়ে গেছে। এই চেইনটি সহজেই সংযুক্ত করা যায়।
এটি বলার অপেক্ষা রাখে না যে লেকারদের সমস্যাযুক্ত প্রসারিত বৃহত্তর সমস্যাগুলির প্রতিফলন ছিল না।
তাদের সেরা খেলোয়াড় জেমসের বয়স ৩৯ বছর এবং তাদের দ্বিতীয় সেরা খেলোয়াড় ডেভিসের বয়স ৩১ বছর। রাসেল, রিভস এবং রুই হাচিমুরার মধ্যে অসঙ্গতির কারণে লেকাররা অপরাধের উপর অত্যধিক নির্ভরশীল ছিল।
রাসেল গেম 3-এ একরকম গোলশূন্য হয়ে গিয়েছিল। রিভস গেম 1 এবং 2-এ সম্মিলিত 22 পয়েন্ট স্কোর করেছিল। হাচিমুরা এই সিরিজে প্রতি গেমে গড়ে ছয় পয়েন্ট করে।
1
2
1. লেকার্স তারকা অ্যান্থনি ডেভিস গেম 4 এর প্রথমার্ধে ডেনভারের পেটন ওয়াটসনকে গুলি করেছেন। 2. লেকার্স গেম 4 চলাকালীন লেব্রন জেমসের সাথে কথা বলার সময় ডি’অ্যাঞ্জেলো রাসেল অঙ্গভঙ্গি রক্ষা করছে। (ওয়ালি স্কালিগ/লস এঞ্জেলেস টাইমস)
প্রথম রাউন্ডে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন নুগেটসের মুখোমুখি হওয়ার জন্য লেকারদের র্যাঙ্কিং যথেষ্ট কম হওয়ার কারণ রয়েছে।
কিন্তু তারা যদি মারেকে ম্যাচের দায়িত্ব নেওয়া থেকে বিরত রাখতে পারে? মারে এই সিরিজে মাত্র 38% শুটিং করছেন, নিয়মিত মরসুমে 48.1% থেকে কম৷
কি হবে যদি তারা গর্ডনকে লক আপ করতে পারে যেভাবে তারা গেম 4 এ করেছিল, যখন তারা তাকে সাত পয়েন্টে সীমাবদ্ধ করেছিল? আগের ম্যাচে গর্ডন ২৯ পয়েন্ট করেছিলেন।
“তারা সমন্বয় করতে হবে,” জেমস বলেন. “তারা একটি দুর্দান্ত দল। তারা খুব ভাল কোচ। আমাদের তাদের আক্রমণ প্রতিহত করতে সক্ষম হতে হবে কিন্তু একই মানসিকতা নিয়ে আসতে হবে যে আমাদের প্রচেষ্টা চালিয়ে যেতে হবে, আমাদের শক্তি বজায় রাখতে হবে। আমরা’ এটি করার জন্য এখানে আবার আক্রমণ চালিয়ে যান, তাদের (উপসাগরে) রাখার চেষ্টা করুন যা আমরা নিয়ন্ত্রণ করতে পারি, যেমন হট ব্রেকআউট পয়েন্ট।
লেকাররা দ্রুত আক্রমণে মাত্র 12 পয়েন্ট ছেড়ে দেয়, যা জেমসকে উত্সাহিত করেছিল। তিনি আরও উল্লেখ করেছেন যে কীভাবে তারা মাত্র নয়টি আক্রমণাত্মক রিবাউন্ড এবং পাঁচটি দ্বিতীয় সুযোগ পয়েন্ট স্বীকার করেছে।
খেলা 5 ডেনভারে হবে.
জেমস তার দলকে এর বাইরে না দেখার আহ্বান জানিয়েছেন।
তিনি বলেছিলেন: “আমাদের পরবর্তী কাজ হল সোমবার ম্যাচ, এবং আমরা দেখব কী হয়।”
যদি লেকার্স জিতে সিরিজ লস অ্যাঞ্জেলেসে ফিরে যেতে বাধ্য করে, কে জানে কী হতে পারে?
হ্যাম প্রতিটি ম্যাচকে নতুন সুযোগ হিসাবে বর্ণনা করেছেন – “আমাদের জন্য আরও প্রতিযোগিতামূলক, আরও একসাথে, আরও নিঃস্বার্থ হওয়ার একটি নতুন সুযোগ।”
এটি এমন কিছু করার সুযোগ যা কোন এনবিএ দল কখনও করেনি।
কেন না?
কেন তাদের নয়?
