কাতার বিশ্বকাপে প্রথম আফ্রিকার দেশ হিসেবে সেমিফাইনালে পা রেখেছিলো মরক্কো। বেলজিয়াম, স্পেন ও পর্তুগালের মত ইউরোপিয়ান পরাশক্তিদের হারিয়ে শেষ চারে জায়গা করে নেয় মরক্কো। ফাইনাল খেলার স্বপ্ন নিয়ে সেমিফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিলো মরক্কো। তবে ফ্রান্সের কাছে ২-০ গোলে হেরে স্বপ্নযাত্রা ভঙ্গ হয় মরক্কোর। তবে হারলেও দলের পারফরম্যান্সে খুশি মরক্কোর কোচ ওয়ালিদ রেগরাগুই।
ফ্রান্সের বিপক্ষে পুরো ম্যাচে ৬১% বল পজিশন নিয়ে খেললেও গোল পেতে ব্যর্থ হয় মরক্কো। ফলে ২-০ গোলের পরাজয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে তারা। মরক্কোর কোচ ওয়ালিদ রেগরাগুই বলেন, ‘আমি মনে করি, পুরো বিশ্ব মরক্কো দলকে নিয়ে গর্বিত। কেননা আমরা নিজেদের সেরাটা দেখিয়েছি। আমরা কঠোর পরিশ্রম করেছি এবং সৎ ও পরিশ্রমী ফুটবল খেলেছি।’
মরক্কোর পারফরম্যান্সে দেশের সবাই খুশি মন্তব্য করে তিনি আরও বলেন, ‘ ইতোমধ্যেই আমরা বুঝতে পেরেছি যে আমরা দুর্দান্ত কিছু করেছি। সংবাদমাধ্যম, সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ও টেলিভিশনে যেসব ছবি এসেছে, তাতে আমরা দেখেছি দেশের সবাই আমাদের এই অর্জন নিয়ে গর্বিত।’
