এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপে দুইবার মুখোমুখি হয়েছে ব্রাজিল-সুইজারল্যান্ড। প্রথমটি ১৯৫০ সালে হলেও সর্বশেষটি রাশিয়া বিশ্বকাপে ২০১৮ সালে। দুটি ম্যাচই ড্র হয়েছিল। তবে সর্বশেষ লড়াইয়ের কথা বিবেচনায় নিয়ে নিজেদের আরও বেশি অভিজ্ঞ ও ভারসাম্যপূর্ণ মনে করছে সুইজারল্যান্ড। দলটির তারকা মিডফিল্ডার জেহেরদান শাকিরি বলেছেন, এবার তারা আরও ভালো ফল করার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী।
গ্রুপ ওপেনারে ব্রাজিল যেমন সার্বিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়েছে। তেমনি সুইজারল্যান্ডও ক্যামেরুনকে ১-০ গোলে হারিয়ে তিন পয়েন্ট আদায় করে নিয়েছে। সেলেসাওদের বিপক্ষে আজ জয়ের পাশাপাশি অপর ম্যাচে সার্বিয়া ক্যামেরুনের বিপক্ষে জিততে ব্যর্থ হলে শেষ ষোলো নিশ্চিত হবে তাদের।
সুইসদের হয়ে টানা চার বিশ্বকাপ খেলা শাকিরি ব্রাজিলের বিপক্ষে অতীতের ড্র নিয়ে বলেছেন, ‘সেটা ছিল ইতিবাচক ফলাফল। তবে এবার আমরা ভালো করেই জানি কী করতে পারি। আগের চেয়ে আমাদের অনেক উন্নতি হয়েছে। বড় দলগুলোর বিপক্ষে চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হওয়ার পাশাপাশি বেড়েছে অভিজ্ঞতাও।’
তাই ব্রাজিলকে হারাতে কোনও সুযোগ হাতছাড়া করতে চান না সুইস মিডফিল্ডার, ‘যদি গোল করার যথেষ্ট সুযোগ তৈরি করা না যায়, তাহলে পাওয়া সুযোগগুলো কাজে লাগাতে হবে। আমরা সেটাই করতে চাই।’
শেষ চার বিশ্বকাপের তিনটিতেই নকআউটে খেলেছে সুইজারল্যান্ড। শুধু ২০১০ বিশ্বকাপে ছিটকে গেছে গ্রুপ পর্বে। ব্রাজিলের দল থেকে নেইমার আপাতত ছিটকে গেলেও চ্যালেঞ্জটা সহজ হবে না বলে মনে করেন সুইজারল্যান্ড কোচ মুরাত ইয়াকিন, ‘আমার মনে হয় ওদের যথেষ্ট চমৎকার সব খেলোয়াড় আছে। যাদের মাধ্যমে তিনটি দল গড়া সম্ভব। তাই চ্যালেঞ্জটা সহজ হওয়ার উপায় নেই।’
