যতক্ষণ পর্যন্ত লুকা ডনসিক এবং অস্টিন রিভস খেলছেন, লেকারদের সবসময় জেতার ভালো সুযোগ থাকে — লেব্রন জেমস আউট হলেও।
রবিবার রাতে ক্রিপ্টো ডটকম অ্যারেনায় আবারও সেটাই প্রমাণিত হয়েছে কারণ লেকার্স ইনজুরিতে আক্রান্ত নিউ অরলিন্স পেলিকানসকে 133-121-এ পরাজিত করেছে এবং জেমস বাঁ পায়ের চোট নিয়ে আউট হয়েছে।
লেকার্স (15-4) তাদের সপ্তম খেলা ডনসিকের পিছনে জিতেছে, যিনি 34 পয়েন্ট, 12 রিবাউন্ড এবং সাতটি অ্যাসিস্ট করেছেন এবং রিভস, যিনি 33 পয়েন্ট এবং আটটি অ্যাসিস্ট করেছেন।
লেকাররা সোমবার সফরকারী ফিনিক্স সানসের বিরুদ্ধে একটি খেলা খেলবে, তবে জেমস খেলবে কি না তা স্পষ্ট নয়।
জেমস সায়াটিকার কারণে মৌসুমের প্রথম 14টি খেলা মিস করেন এবং মাত্র চারটি খেলায় খেলেন। বাঁ পায়ের চোট সামলানোর কারণেও তাকে গত মৌসুমে কিছু ম্যাচের বাইরে রাখা হয়েছিল।
লেকার্সের কোচ জেজে রেডিক বলেছেন, “এটা এমন কিছু যা আমাদের পরিচালনা করতে হয়েছিল।” “পিছন ফিরে এবং এই সত্য যে তিনি সবেমাত্র প্রশিক্ষণ শিবির থেকে বেরিয়ে এসেছেন – এটি গত 10 দিন বা তারও বেশি সময় ধরে তার প্রশিক্ষণ শিবির ছিল – (আমরা) কেবল সতর্ক রয়েছি।”
40 বছর বয়সে জেমস তার 23 তম এনবিএ ক্যাম্পেইনের সাথে, এই মরসুমে তিনি কতটা টানা খেলা খেলবেন তা দেখার বাকি রয়েছে। সোমবারের পরে লেকারদের 10 সেট বাকি আছে।
“না, আমরা তাকে গড়ে তুলতে যাচ্ছি, আশা করি, যাতে সে ব্যাক-টু-ব্যাক ডিফেন্স খেলতে পারে,” রেডিক বলেছেন। “এটাই লক্ষ্য। কিন্তু আপনি ঠিকই বলেছেন। ব্যাক-টু-ব্যাক একটি গেম-বাই-গেম পরিস্থিতি। এটি এই মুহূর্তে এনবিএর বাস্তবতা। কিন্তু আমরা চাই সে ব্যাক-টু-ব্যাক খেলতে সক্ষম হোক। এবং সেও তাই করে। তাই, আমরা এটি ঘটতে যাচ্ছি।”
15-4 লেকারদের নিয়মিত মৌসুমে 63টি খেলা বাকি আছে, যার অর্থ জেমস যদি এনবিএ-তে পৌঁছাতে চান তাহলে ন্যূনতম 65টি গেমের খেলোয়াড়দের সিজন-পরবর্তী পুরস্কারের জন্য উপস্থিত হতে হবে। জেমসের একটি লিগ-রেকর্ড আছে 21 টানা এনবিএ শুরু।
রেডিক বলেছিলেন যে জেমসের সাথে তার আলোচনায় পৃথক সিজন পুরষ্কার “কখনও বড় জিনিস হিসাবে আসেনি”।
রেডডিক বলেন, “আমি চাই আমার সব সতীর্থরা তাদের প্রাপ্য পুরস্কার পান। “অবশ্যই, আমি চাই, আপনি জানেন, অস্টিন, লুকা, লেব্রন, অন্য সবার মতো আমিও চাই তারাও ট্রফি জিতুক। এটা তাদের জন্য দারুণ, কিন্তু… একজন খেলোয়াড় এবং কোচ হিসেবে আপনাকে যে বিষয়গুলো নিয়ে চিন্তা করতে হবে এবং চিন্তা করতে হবে, সেটা তালিকার নিচের দিকে।”
লেকার্স নিউ অরলিন্সের বিপক্ষে প্রথমার্ধে 77 পয়েন্ট স্কোর করেছে, যা এই মৌসুমে যেকোনো অর্ধে তাদের স্কোর করা সর্বাধিক পয়েন্টের সমান। তারা প্রথম কোয়ার্টারে 46 পয়েন্টও স্কোর করেছে, যা এই মৌসুমে যেকোনো ফ্রেমে তাদের সর্বোচ্চ স্কোর।
এটি লেকার্সের জন্য একটি সহজ রাত বলে মনে হয়েছিল, যারা ডিঅ্যান্ড্রে আইটনের কাছ থেকে 22 পয়েন্ট এবং 12 রিবাউন্ড পেয়েছিল, পেলিকানরা (3-18) গুরুত্বপূর্ণ স্টার্টার এবং খেলোয়াড়দের অনুপস্থিত ছিল, যার মধ্যে জিওন উইলিয়ামসন ছিল, যিনি বাম হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে ভুগছিলেন।
লেকার্সের গার্ড মার্কাস স্মার্ট পিঠের ব্যথার কারণে তার টানা দ্বিতীয় খেলা মিস করেন।
