সেই বিখ্যাত হলুদ জার্সি পরতে পেরে নেইমারের গর্বের সীমা নেই। ব্রাজিল দল সব সময়ই তাঁর কাছে বড় এক আবেগের জায়গা। ব্রাজিলের হয়ে সাফল্যই যেন তাঁর কাছে সবকিছু। সর্বশেষ কোপা আমেরিকার ফাইনালের পর তা আরও বেশি করে দেখেছে ফুটবল বিশ্ব। আর্জেন্টিনার কাছে হেরে শিরোপা জয়ের স্বপ্ন ভেঙে যাওয়ার পর শিশুর মতো কেঁদেছেন তিনি।
এই নেইমারই যখন দেখেন, ব্রাজিলের নতুন প্রজন্মের মধ্যে জাতীয় দল নিয়ে কোনো আবেগ বা উচ্ছ্বাস নেই, তাঁর খুব কষ্ট হয়। সেই হতাশার কথা সম্প্রতি তিনি বলেছেন ‘ফেনেমেনোস’ পডকাস্টে। নেইমারের কথা, ‘এখন সেলেকাও (ব্রাজিল জাতীয় ফুটবল দল) আর সমর্থকদের মধ্যে দূরত্ব অনেক। এটা দুঃখজনক যে ব্রাজিল জাতীয় দল নিয়ে নতুন প্রজন্মের কোনো আগ্রহ নেই।’
২০২২ কাতার বিশ্বকাপে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চল থেকে এরই মধ্যে জায়গা করে নিয়েছে ব্রাজিল। এবারের বাছাইপর্বে এখন পর্যন্ত খেলা ১৫ ম্যাচের একটিতেও হারেনি তিতের দল। এরপরও ব্রাজিলের নতুন প্রজন্মের মধ্যে তেমন উচ্ছ্বাস চোখে পড়ছে না নেইমারের। অথচ একটা সময় ছিল, ব্রাজিলকে বলা হতো ফুটবল-পাগল দেশ। ব্রাজিলিয়ানদের শয়নে-স্বপনে ছিল ফুটবল।
কীভাবে ব্রাজিলিয়ানদের এই ফুটবল-প্রীতি আর জাতীয় দলের প্রতি ভালোবাসাটা কমে গেল, এটা ভেবে যেন অস্থির নেইমার, ‘আমি জানি না, এমনটা কীভাবে হলো। আমাদের খেলা নিয়ে এখন খুব কম কথাই বলে মানুষ। ব্রাজিলের খেলা এই প্রজন্মের কাছে গুরুত্বপূর্ণ কিছু নয়। এটা মেনে নেওয়া খুব কষ্টের।’
গত বছর নেইমার একবার বলেছিলেন, ২০২২ কাতার বিশ্বকাপই হবে তাঁর ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ। তাঁর এমন ভাবনা অবশ্য সমর্থকদের কাছে ব্রাজিল দলের গুরুত্ব কমে যাওয়ার জন্য নয়। ব্রাজিলের হলুদ জার্সির চাপ আর আবেগ সামলাতে সামলাতে হাঁপিয়ে উঠছেন বলেই এমন কিছু ভাবছেন নেইমার।
ব্রাজিলের বিখ্যাত হলুদ জার্সি গায়ে পরলে যেন আবেগটা কোনোভাবেই আটকে রাখতে পারেন না নেইমার। এ আবেগের কারণেই কিনা এ সময়ে ব্রাজিলের ফুটবলের সবচেয়ে বড় বিজ্ঞাপন নেইমার হলুদ জার্সিটা গায়ে পরলেই বড্ড চাপ অনুভব করেন। অফুরন্ত এ চাপ তাঁকে নাকি মানসিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করছে। এ কারণেই জাতীয় দলের হয়ে আর বেশি দিন খেলতে চান না। গত বছর দ্রুতই ব্রাজিল দল থেকে অবসর নেওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, ‘আমার মনে হয়, ২০২২-ই আমার শেষ বিশ্বকাপ।’
কেন ২০২২ বিশ্বকাপকে নিজের শেষ বিশ্বকাপ মনে করছেন, সেই ব্যাখ্যাও দিয়েছেন নেইমার, ‘আমি ঠিক জানি না, মানসিক দিক থেকে আমি শক্তিশালী থাকতে পারব কি না। এ কারণেই এ বিশ্বকাপকেই নিজের শেষ বিশ্বকাপ মনে করছি আমি।’
শেষ পর্যন্ত যদি সত্যই এটা তাঁর শেষ বিশ্বকাপ হয়ে যায়! এ কারণেই শেষটা রঙিন করার জন্য নিজের সর্বস্ব উজাড় করে দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন নেইমার, ‘ভালো একটি বিশ্বকাপ কাটানোর জন্য আমি সবকিছুই করব। দেশের হয়ে জিততে সর্বস্ব দেব। বিশ্বকাপ জয়ের আশৈশব স্বপ্নটাকে পূর্ণতা দিতে আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব। আশা করছি, আমি পারব।’
