USC-এর অপরাজিত শুরুর সময়, এর নতুন তারকাকে পাশে রেখে, এর প্রধান স্কোরার অসুস্থ কাঁধের যত্ন নিচ্ছেন এবং এর সেরা ডিফেন্ডারদের একজন নিতম্বের ইনজুরিতে পড়ে যাচ্ছেন, কোচ এরিক মুসেলম্যান এখনও তার ক্ষয়প্রাপ্ত তালিকা থেকে সর্বাধিক লাভ করতে সক্ষম হয়েছেন।
ইউএসসি সরাসরি আটটি জিতেছে, নন-কনফারেন্স স্লেটকে সুইপ করে এবং অরেগনে তার বিগ টেন ওপেনার জিতেছে। তারা মাউই ইনভাইটেশনালকে সুইপ করেছে, প্রক্রিয়ায় তিনটি বাস্তব দলকে পরাজিত করেছে। প্রতিটি ঘুষির সাথে, ট্রোজানরা প্রতিক্রিয়া জানাতে প্রস্তুত ছিল।
তারপরে শনিবার এসেছিল, যখন গ্যালেন সেন্টারে বিগ টেন হোম ওপেনারে প্রাক্তন ট্রোজান নকআউট ধাক্কা দিয়েছিলেন, ওয়াশিংটনের কাছে 84-76 হারের সাথে সম্ভাব্য সবচেয়ে বেদনাদায়ক উপায়ে ইউএসসির অপরাজিত সূচনা শেষ করেছিলেন।
ইউএসসি ছয় মিনিট ছাড়া বাকি সব সময় নেতৃত্ব দেয় এবং প্রথমার্ধে তার দ্বিতীয় বিগ টেন জয়ের সাথে পালানোর জন্য প্রস্তুত দেখায়, হাফটাইমে 18-এ এগিয়ে। কিন্তু শেষ 10 মিনিটে এটি সব ভেঙে পড়ে কারণ ওয়াশিংটন তার শেষ 30 পয়েন্টের মধ্যে 24 স্কোর করে ইউএসসিকে স্তব্ধ করে দেয়। গত মৌসুমে ট্রোজানদের শীর্ষস্থানীয় স্কোরার ডেসমন্ড ক্লদ ওয়াশিংটনকে জয়ের দিকে নিয়ে যান।
ট্রোজানরা তখনও 10-এর নেতৃত্বে 10 মিনিট বাকি ছিল, এবং এইরকম একটি বজ্রপূর্ণ শুরুর পরে তারা খেলায় ফিরে আসার আগে কেবল সময়ের ব্যাপার বলে মনে হয়েছিল। কিন্তু তারা প্রথমার্ধে 50% শুটিং করার পরে দ্বিতীয়ার্ধে মাত্র 25% শট করেছে।
চাদ বেকার-মাজারা 21 পয়েন্ট নিয়ে ইউএসসিকে নেতৃত্ব দিয়েছে কিন্তু হাফটাইমের পরে সাতটি শটের মধ্যে মাত্র একটি করেছে। তাকে ছাড়া অপরাধ দ্রুত শুকিয়ে যায়।
ওয়াশিংটন দেরিতে আগুন ধরে যায়, ক্লডের নেতৃত্বে, যিনি প্রথমার্ধে মাত্র চার পয়েন্ট স্কোর করেছিলেন, কিন্তু 22 পয়েন্ট নিয়ে খেলাটি শেষ করেছিলেন।
মাত্র এক মিনিট বাকি থাকতে ইউএসসি ওয়াশিংটনের লিড কমিয়ে তিনে নেমেছে। কিন্তু ওয়াশিংটন বলটি ক্লডের হাতে তুলে দেন এবং তিনি ডেলিভারি করেন, গ্লাস থেকে উঁচুতে একটি শট চালান এবং ফাউল হয়ে যান।
হাসকিস খেলার সূচনা হতাশায় করে, প্রথম সাত মিনিটে সাতবার বল ঘুরিয়ে দেয় এবং তাদের প্রথম 12টি শটের মধ্যে মাত্র দুটি করে।
কিন্তু তারা শেষ মিনিটে ঘুরে দাঁড়ায়, যার ফলে ইউএসসির প্রথম পরাজয় হয় – এবং এটি একটি নৃশংস।
