সান ফ্রান্সিসকো — যা একটি শান্ত ধারণা হিসাবে শুরু হয়েছিল — দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার সূর্যের নীচে তার মুষ্টিমেয় রিসিভার নিয়ে একটি কোয়ার্টারব্যাক থ্রোয়িং রুট — এখন এমন একটি দলের জন্য যা নিজেকে সম্পূর্ণরূপে জানতে পারেনি তার জন্য আরও বেশি কিছুতে পরিণত হয়েছে৷
গত গ্রীষ্মে, 2025 এর মরসুম তার অবস্থান খুঁজে পাওয়ার আগে, এবং স্যাম ডার্নল্ড এবং কুপার কুপ সিহকসের সাথে স্বাক্ষর করার কয়েক মাস পরে, সিয়াটেলের নতুন জুটি তাদের সতীর্থদের জন্য দরজা খুলে দিয়েছিল।
তারা ওয়েস্টলেক গ্রামের ওকস ক্রিশ্চিয়ান হাই স্কুলে বিশেষ নিক্ষেপের সেশনের জন্য লস অ্যাঞ্জেলেসে, যেখানে তারা উভয়ই অফসিজনে থাকে, সেখানে প্রতিটি প্রশস্ত রিসিভার এবং টাইট এন্ডকে আমন্ত্রণ জানায়।
সিয়াটেল সিহকস কোয়ার্টারব্যাক স্যাম ডার্নল্ডকে বিস্তৃত রিসিভার কুপার কুপ দ্বারা অভিনন্দন জানানো হয়েছিল। এপি
ক্যামেরা নেই। ব্যানার নেই। শুধু ঘাস, রাস্তা, ঘাম আর সময় একসাথে।
অনুশীলনগুলিকে ছুঁড়ে ফেলার সুযোগের চেয়ে বেশি কিছু বোঝানো হয়নি, তবে অনুশীলনের পরে সেই অংশটি এসেছিল যা পার্থক্য তৈরি করেছিল।
তাদের বাড়িতে ফিরে যাওয়ার পরিবর্তে, গোপন প্রশিক্ষণ সেশনে অংশগ্রহণকারী প্রত্যেকে কোপের বাড়িতে ফিরে আসে যখন ফুটবল সম্পর্ক গড়ে তোলার জন্য পিছনের আসন গ্রহণ করে দীর্ঘ বিকেলগুলি সন্ধ্যায় চলে যায়।
“এটি বেশ দুর্দান্ত ছিল,” কোব তার মুখে হাসি নিয়ে বলল। “ছেলেরা সাঁতার কাটতে এবং বাস্কেটবল খেলতে আমার বাড়িতে ফিরে আসবে — আমি মনে করি স্যাম সেই বাস্কেটবল গেমগুলির অনেকগুলি জিতেছে। তাকে এটি জিজ্ঞাসা করবেন না, কারণ তিনি সম্ভবত সেই খেলাটি নিয়ে আনন্দ করতে চান।”
কোব থমকে গেলেন, তারপর কথাটা বুঝলেন।
“শুধু ছেলেদের আশেপাশে থাকা এবং এমন কিছু করা যা প্রযুক্তিগতভাবে ব্যবহারিক ছিল, কিন্তু আসলে একসঙ্গে সময় কাটানোর বিষয়ে ছিল। আমরা একসঙ্গে ডিনারে গিয়েছিলাম। এটা ছিল বিশেষ কিছু।”
যাইহোক, কোডি হোয়াইট রেকর্ডটি প্রতিফলিত করতে চায় যে ডার্নল্ড শক্ত কাঠের উপর আধিপত্য বিস্তার করেননি।
“আমি জানি না স্যাম তোমাকে কি বলেছে, তবে আমি অবশ্যই বাস্কেটবলে জিতেছি,” হোয়াইট হেসে বলল। “অনেক বাস্কেটবল খেলেছি, অনেক সাঁতার কেটেছি। ছেলেদের সাথে অনেক হ্যাংআউট করেছি।”
জ্যাক বোবো সতীর্থ জ্যাকসন স্মিথ জিগবার সাথে উদযাপন করছেন। গেটি ইমেজ
বাস্কেটবল আলোচনা একপাশে, একটি সর্বসম্মত রায় ছিল: খাদ্য.
হোয়াইট দ্য পোস্টকে বলেন, “স্যাম আমাদের যে রেস্তোরাঁয় নিয়ে গিয়েছিলেন তার নাম আমি মনে করতে পারছি না, তবে এটি আগুনে জ্বলছিল। এতে সেরা সামুদ্রিক খাবার ছিল,” হোয়াইট দ্য পোস্টকে বলেছেন।
এই দলে কোব, ডারনল্ড, জ্যাকসন স্মিথ-এনজিগবা, জ্যাক বোবো, জন রাইস প্লুমলি, এরিক সোবার্ট, এজে বার্নার এবং হোয়াইট অন্তর্ভুক্ত ছিল। তাদের মধ্যে কয়েকজন ইতিমধ্যেই দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় ছিলেন। অন্যরা উড়ে গেল। তারা সবাই হাজির.
এনএফএলে অফসিজন থ্রোয়িং সেশন বিরল নয়। কি এই এক ভিন্ন স্বন ছিল. ডার্নল্ড, তার নিজের স্বীকারোক্তি অনুসারে, রুমের সবচেয়ে উচ্চস্বর হওয়ার যোগ্যতা নেই।
“আমি সোচ্চার হতে যাচ্ছি না যদি না আমাকে মাঠে থাকতে হয়,” ডার্নল্ড জুনে ওটিএ চলাকালীন বলেছিলেন। “যদি এটা লাগে, আমি করব। কিন্তু আমি অবশ্যই নিজেকে অনেক কথা বলতে বাধ্য করার মতো নই।”
তাই তিনি তাকে কিছু করতে বাধ্য করেননি। তিনি ডাকলেন।
“আমরা গ্রীষ্মে শুধুমাত্র এক মাস ছুটি পাই,” ডার্নল্ড বলেছিলেন। “আমি সবসময় মনে করি প্রত্যেকের জন্য ছুটি দেওয়া গুরুত্বপূর্ণ। আমি এটি খোলা রেখেছি। আপনি যদি আসতে চান তবে আপনি আসতে পারেন।”
তারা এসেছিল।
প্রধান কোচ মাইক ম্যাকডোনাল্ড নোটিশ নেন।
ম্যাকডোনাল্ড বলেছেন, “আমি মনে করি এটি তাদের আরও ভাল শুরু করেছে।” “এবং এটি সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ।”
কুপার কুপ এবং জেক বোবো NFC চ্যাম্পিয়নশিপ খেলার আগে মাঠে দাঁড়িয়ে আছেন। এপি
ববো এটি আরও ব্যক্তিগতভাবে অনুভব করেছিল। মানটি কেবল নিক্ষিপ্ত রুটেই ছিল না, তবে ক্লিটগুলি খুলে নেওয়ার পরে যা ঘটেছিল তার সমস্ত কিছুতে, ইউসিএলএ স্ট্যান্ডআউট বলেছে।
“সবচেয়ে বড় ব্যাপার ছিল মাঠে নামা,” ববো বলেন। “আমাদের সমস্ত সময় একসাথে এই সুবিধায় কেটেছে। তাই এলএ-তে যেতে এবং ছেলেদের সাথে ঝামেলা করতে সক্ষম হওয়া – যা আমাদের রিসিভিং রুমে দারুণভাবে সাহায্য করেছিল।”
তারপর আরও এগিয়ে গেল।
“যদি এই সেশনগুলি না হত, আমি মনে করি না যে আমরা যা করি তা করা ততটা মজাদার বা আরও উপভোগ্য হবে,” বোবো বলেছিলেন। “আমরা সম্ভবত তাদের ছাড়া এখানে থাকতাম না। এটি সত্যিই একটি বিশেষ দল। এই দলের ছেলেদের সাথে আমার সম্পর্ক রয়েছে যা আমি কোনো দলের ছেলেদের সাথে করিনি, এবং এটি এনএফএলে বিরল।”
সিহকস এখন চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য খেলছে। এটা গুরুত্বপূর্ণ।
কিন্তু ম্যাকডোনাল্ড অন্য কিছু দেখেন।
“এটি সংযোগ সম্পর্কে কথা বলে,” তিনি বলেছিলেন। “আমরা এখানে ’12 এজ ওয়ান’ কথা বলছি। এটি আমার দ্বারা চালিত হয়নি। এটি সম্পূর্ণরূপে স্যাম এবং কোব এবং বাকি ছেলেদের দ্বারা চালিত হয়েছিল।”
স্যাম ডার্নল্ড জেক বোবোর সাথে উদযাপন করছেন। গেটি ইমেজ
স্মিথ-এনজিগবা বলেন, ডার্নল্ড আসার মুহূর্ত থেকেই উদ্দেশ্য পরিষ্কার ছিল।
“তিনি সাইন করার সাথে সাথেই সেই যাত্রার পরিকল্পনা শুরু করেছিলেন,” স্মিথ নেগেগবা বলেছেন, এনএফএল-এর অফেনসিভ প্লেয়ার অফ দ্য ইয়ার পুরস্কার জেতার সামনের দৌড়বিদ৷ “মিনি-ক্যাম্প থেকে বেরিয়ে আসা গুরুত্বপূর্ণ ছিল, অপরাধ এবং এটি দেখতে কেমন হবে তা জানা।”
ডার্নল্ডের জন্য, যিনি এখন পাঁচটি ভিন্ন এনএফএল জার্সি পরেছেন, সেশনগুলি প্রতিনিধিদের চেয়ে উপার্জন করা কঠিন কিছু প্রস্তাব করেছিল।
ভরসা।
“কোবের বাড়িতে থাকা, ছেলেদের সাথে সময় কাটানো, প্রত্যেককে এবং তাদের ব্যক্তিত্বের সাথে পরিচিত হওয়া সত্যিই সহায়ক ছিল,” ডার্নল্ড বলেছিলেন। “আপনি সর্বদা মানুষের আস্থা অর্জনের চেষ্টা করছেন, এবং আমরা সেই অধিবেশনগুলিতে এটি করতে সক্ষম হয়েছি।”
এখন, কয়েক মাস পরে, গোপনীয়তা বেরিয়ে এসেছে। রাস্তাগুলো আরও পরিষ্কার। ক্লিন টাইমিং। বন্ধন দ্ব্যর্থহীন।
স্মিথ-এনজিগবা বলেন, “এরকম জিনিসের কারণেই আমরা আজ এখানে এসেছি।”
