টেরেন্স ক্রফোর্ড মঙ্গলবার তার অবসর ঘোষণা করে বক্সিং বিশ্বকে নাড়া দিয়েছিলেন, একটি অপ্রত্যাশিত সিদ্ধান্ত যা আধুনিক যুগের অন্যতম প্রভাবশালী ক্যারিয়ারের অবসান ঘটায়।
38 বছর বয়সে, ওমাহা নেটিভ তার গ্লাভসটি শীর্ষে ঝুলানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে, অপরাজিত এবং একটি উত্তরাধিকারের সাথে যা তাকে সর্বকালের সেরাদের মধ্যে স্থান দেয়।
পেশাদার খেলোয়াড় হিসেবে 17 বছরেরও বেশি সময় পর ক্রফোর্ড 42টি জয়ের নিখুঁত রেকর্ড নিয়ে বিদায় নেন, যার মধ্যে 31টি নকআউটে। তার অপ্রত্যাশিত অবসরের সাথে, ক্রফোর্ড 168-পাউন্ড ওজন শ্রেণিতে চারটি শিরোনাম পিছনে ফেলেছে।
“আমি প্রতিযোগিতা থেকে অবসর নিচ্ছি, এই কারণে নয় যে আমি লড়াই বন্ধ করে দিয়েছি, বরং আমি অন্য ধরনের লড়াইয়ে জিতেছি বলে,” ক্রফোর্ড একটি ইউটিউব ভিডিওতে বলেছেন। “যে লড়াইয়ে আপনি নিজের শর্তে অবসর নেন।”
তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে সংজ্ঞায়িত মুহূর্তগুলির মধ্যে ছিল এরোল স্পেন্স জুনিয়রের বিরুদ্ধে তার জয়, যা তাকে অবিসংবাদিত ওয়েল্টারওয়েট চ্যাম্পিয়ন করেছে, এবং সেই জয় যা শেষ পর্যন্ত তার উত্তরাধিকারকে সংজ্ঞায়িত করেছে: শৌল “কানেলো” আলভারেজের বিরুদ্ধে তার সুপার মিডলওয়েট জয়।
সেপ্টেম্বরে, ক্রফোর্ড মেক্সিকানের মুখোমুখি হওয়ার জন্য একটি ওজন শ্রেণীতে উঠেছিল এবং লাস ভেগাসে সর্বসম্মত সিদ্ধান্তে তাকে পরাজিত করেছিল। আলভারেজের বিরুদ্ধে সেই লড়াইটি কেবল তার অ্যাথলেটিক মহানুভবতাই নিশ্চিত করেনি, বরং তাকে অবিসংবাদিত সুপার ওয়েল্টারওয়েট চ্যাম্পিয়নশিপ জিততেও নেতৃত্ব দিয়েছিল, যা কিছু কৃতিত্বকে সম্ভব বলে মনে করা হয়।
“প্রতিটি বক্সার জানে এই মুহূর্তটি আসবে, কিন্তু আমরা কখনই জানি না,” ক্রফোর্ড বলেছিলেন।
সেই ঐতিহাসিক লড়াইয়ের পরে, নতুন চ্যালেঞ্জ এবং সম্ভাব্য পুনরায় ম্যাচ নিয়ে জল্পনা শুরু হয়েছিল, কিন্তু ক্রফোর্ড একটি ভিন্ন পথ বেছে নিয়েছিলেন। তিনি তার বিদায়ী বার্তায় ব্যাখ্যা করেছিলেন যে তার সিদ্ধান্ত শারীরিক ক্ষমতা বা প্রতিযোগিতার অভাবের কারণে নয়, বরং তার দৃঢ় বিশ্বাসের কারণে যে তিনি নিজেকে সীমার দিকে ঠেলে দিয়েছেন এবং রিংয়ে প্রমাণ করার মতো কিছুই অবশিষ্ট নেই।
“আমি আমার পুরো জীবন কাটিয়েছি কিছু তাড়া করতে,” Crawford বলেন. “বেল্ট নয়, টাকা নয়, শিরোনাম নয়। কিন্তু সেই অনুভূতি, যে অনুভূতি আপনি পান যখন বিশ্ব আপনাকে সন্দেহ করে, কিন্তু আপনি এগিয়ে যান এবং সবাইকে ভুল প্রমাণ করেন।”
2008 সালে তার আত্মপ্রকাশের পর থেকে, তিনি বহুমুখীতা, কৌশলগত বুদ্ধিমত্তা এবং রিংয়ে যে কোনও প্রতিপক্ষ বা পরিস্থিতির সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার একটি অসাধারণ ক্ষমতা দ্বারা চিহ্নিত একটি ক্যারিয়ার তৈরি করেছেন। বাঁ-হাতি বা ডান-হাতি লড়াইয়ের জন্য প্রয়োজনীয়, তার প্রযুক্তিগত দক্ষতা তার পুরো ক্যারিয়ারে ধারাবাহিক ছিল।
“আমি আমার পরিবারের জন্য লড়াই করেছি। আমি আমার শহরের জন্য লড়াই করেছি। আমি যে বাচ্চা ছিলাম তার জন্য লড়াই করেছি, যে শুধু একটি স্বপ্ন এবং একজোড়া গ্লাভস ছিল। এবং আমি এটি আমার মতো করে করেছি। আমি প্রতিটি নিঃশ্বাসে এই খেলাটিকে দিয়েছি,” তিনি বলেছিলেন।
বছরের পর বছর ধরে, ক্রফোর্ড একাধিক বিভাগে বিশ্ব শিরোপা জিতেছে এবং নিজেকে আধুনিক বক্সিংয়ের অন্যতম সেরা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।
চার-বেল্টের যুগে তিনটি ভিন্ন বিভাগে অবিসংবাদিত চ্যাম্পিয়ন হয়ে তার নাম ইতিহাস তৈরি করে, এমন একটি কীর্তি যা তাকে এমনকি অভিজাত চ্যাম্পিয়নদের মধ্যেও আলাদা করে দেয়। ওজন শ্রেণী পর্যন্ত প্রতিটি পদক্ষেপের সাথে, তিনি সন্দেহের সম্মুখীন হন এবং একটি বিশ্বাসযোগ্য পারফরম্যান্সের সাথে প্রতিক্রিয়া জানান।
ক্রফোর্ড বলেন, “আমি দারুণ অনুভব করছি।
এই নিবন্ধটি স্প্যানিশ ভাষায় টাইমস এন এস্পানোলের মাধ্যমে প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল।
