বিরাট কোহলিকে সিংহাসনচ্যুত করার কয়েকঘণ্টার পরই রেকর্ডবুকে নাম তুললেন বাবর আজম৷ সেঞ্চুরিয়নের সুপারস্পোর্ট পার্কে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তৃতীয় টি-২ ম্যাচে ঝোড়ো সেঞ্চুরি করে দলকে জেতালেন পাক অধিনায়ক৷ প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে চার ম্যাচের সিরিজে ২-১ এগিয়ে গেল পাকিস্তান৷
দীর্ঘদিন শীর্ষস্থান হারালেন ভারত অধিনায়ককে পিছনে ফেলে বুধবারই আইসিসি ওয়ান ডে ব়্যাংকিংয়ে এক নম্বরে উঠে আসন বাবর৷ বছর ছাব্বিশের পাক ব্যাটসম্যান চতুর্থ পাকিস্তানি হিসেবে এই নজির গড়েন৷ এর কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই ফের রেকর্ড গড়লেন বাবর৷ বুধবারই দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তৃতীয় টি-২০ ম্যাচে ৪৯ বলে সেঞ্চুরি করেন পাক অধিনায়ক৷ পাকিস্তানিদের মধ্যেই টি-২০ ক্রিকেটে এটাই দ্রুততম সেঞ্চুরি৷ এর আগে পাক ব্যাটসম্যান হিসেবে আন্তর্জাতিক টি-২০ ক্রিকেটে দ্রুততম সেঞ্চুরি ছিল আহমেদ শেহজাদের৷ ৫৮ বলে সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি৷
দ্রুততম সেঞ্চুরিই নয়, আন্তর্জাতিক টি-২০ ক্রিকেটে পাকিস্তানের মধ্যে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত স্কোরের রেকর্ডও ভাঙেন বাবর৷ এদিন ৫৯ বলে ১২২ রানে অপরাজিত থেকে দলকে জেতানোর পাশাপাশি শেহজাদের ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ১১১ রানের রেকর্ড ভাঙেন পাক অধিনায়ক৷ এতদিন শেহজাদের ১১১ রান ছিল টি-২০ ক্রিকেটে পাকিস্তানিদের মধ্যে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ৷
সম্প্রতি স্বপ্নের ফর্মে রয়েছেন বাবর৷ তাঁর নেতৃত্বে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে দারুণ খেলছে পাকিস্তান৷ প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের ওয়ান ডে সিরিজ ২-১ জেতার পর টি-২০ সিরিজে এগিয়ে গেল পাকিস্তান৷ শুক্রবার শেষ ম্যাচ হারলেও সিরিজ খোয়াবে না বাবর অ্যান্ড কোং৷ এদিন ২০৩ রান তাড়া করে সহজ জয় পায় পাকিস্তান৷ ক্যাপ্টেন বাবরের দুরন্ত সেঞ্চুরি এবং মহম্মদ রিজওয়ানের ৪৭ বলে ৭৩ রানের সুবাদে দু’ ওভারে বাকি থাকতে ম্যাচ জিতে নেয় পাকিস্তান৷ বড় রান তাড়া করতে নেমে ওপেনিং জুটিতে বাবর ও রিজওয়ান ১৯৭ রান যোগ করে দলকে জয়ের দোরগোরায় পৌঁছ দেন৷ ১২২ রানে বাবর আউট হলেও ৭৩ রানে অপরাজিত থাকেন রিজওয়ান৷
আইপিএলের জন্য কাগিসো রাবাদা ও আনরিখ নর্টজে ছাড়া প্রোটিয়া বোলিং আক্রমণকে নাস্তানাবুদ করে বাবরের মাস্টারক্লাস ব্যাটিং৷ পাক অধিনায়কের ইনিংস সাজানো ছিল চারটি ছয় ও ১৫টি বাউন্ডারিতে৷ আইপিএলের জন্য ছিলেন না প্রোটিয়া অধিনায়ক কুইন্টন ডি’কক৷ তবুও আদিয়েন মার্করাম ও জানেম্যান মালানের ঝোড়ো হাফ-সেঞ্চুরিতে স্কোর বোর্ড বড় রান তুলেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা৷ মার্করাম ৩১ বলে ৬৩ এবং মালান ৪০ বলে ৫৫ রান করেন৷
