দ্বীপবাসীরা NHL-এর তিন সপ্তাহের অলিম্পিক বিরতিতে যাচ্ছে, সেটা অনেকটাই পরিষ্কার। আপনি তাদের রাতের পর রাত দেখতে পারেন, জল মাড়িয়ে এবং তাদের খেলার চেয়ে ভাল ফলাফল পাওয়ার চেষ্টা করছেন।
ব্যাপারটা হল, তাদের একটা উপায় আছে।
পেঙ্গুইনদের বিরুদ্ধে একটি গুরুত্বপূর্ণ খেলায় তারা মঙ্গলবার রাতে ঠিক এই কাজটি করেছিল, নিজেদেরকে পরাস্ত করে এবং তিনটি ভিন্ন পিটসবার্গ UBS এরেনায় 5-4 ওভারটাইম জয়ের ফলে খেলার শেষ 10 মিনিটের মাথায় রাতের গল্পটি ঘুরিয়ে দেয়।
ওভারটাইমে বো হরভাতের গোলে অ্যাসিস্ট সেট করার পর ম্যাট বারজাল বলেন, “আমি ভেবেছিলাম আজকের রাতটা অনেক বড়।” “আপনি এমন একটি দলের সাথে খেলছেন যার সাথে আপনি সেখানে (স্ট্যান্ডিংয়ে)। একটি গোলে নিচে, একটি গোলে উপরে, একটি গোলে নিচে। শুধু একটি দুর্দান্ত খেলা।”
জয়ের সাথে সাথে পেঙ্গুইনদের হারানো পয়েন্টের অর্থ হল দ্বীপবাসীরা রাতে পিটসবার্গ থেকে এক পয়েন্ট পিছিয়ে মেট্রোতে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছে। তবে আরও গুরুত্বপূর্ণ, তারা ক্যাপিটাল এবং ব্লু জ্যাকেটগুলিকে তৃতীয় স্থানে চার পয়েন্টের মধ্যে রেখেছে।
সারা রাত ধরে, দেখে মনে হচ্ছিল দ্বীপবাসীরা টানা তৃতীয় পরাজয়ের দিকে যাচ্ছে যা কিছু বিপদের ঘণ্টা বেজে উঠবে।
2026 সালের 3 ফেব্রুয়ারী ইউবিএস অ্যারেনায় পেঙ্গুইনদের বিরুদ্ধে দ্বীপবাসীরা 5-4 ওভারটাইম জয়লাভ করে। নিউ ইয়র্ক পোস্টের জন্য রবার্ট সাবো
তারা ফোরচেকিং তৈরি করতে বা চাপ বজায় রাখতে লড়াই করছিল। তাদের খেলায় সামান্য শারীরিকতা ছিল। অ্যান্টনি ডুক্লেয়ারকে তাড়াতাড়ি বেঞ্চ করা হয়েছিল, এবং যে খেলোয়াড়রা তাকে অনুসরণ করতে পারত তাদের তালিকা মোটেও ছোট ছিল না। পিটসবার্গ মাত্র ৩-২ তে নেতৃত্ব দিয়ে তৃতীয়টিতে প্রবেশ করে, যা প্রায়শই এনএইচএল-এর কোনো কিছুর সমান হয় না।
তারপরও, দেখে মনে হচ্ছিল দ্বীপবাসীদের এত কাছাকাছি থাকার মধ্যে কিছুটা সৌভাগ্য ছিল, এমনকি ব্রায়ান রাস্টের তীক্ষ্ণ-কোণীয় শটে সেকেন্ডের 14:09 এ 2-অল টাই ভেঙে যাওয়ার পরেও।
তারপর দ্বীপবাসীরা যা হারিয়েছিল তা খুঁজে পেল এবং সারা রাত চলে গেল।
হরভাট এবং ম্যাথিউ শেফার দ্বীপবাসীদের প্রথম দুটি গোল করার পর, তাদের তৃতীয় তারকা, বারজাল তাদের তৃতীয় গোলটি করার জন্য এটি উপযুক্ত ছিল, কারণ তিনি 8:35-এ বক্সের উপর থেকে একটি শক্তিশালী শট দিয়ে খেলাটি তিন-এ টাই করতে এবং দ্বীপবাসীদের কিছুটা প্রয়োজনীয় গতি এনে দেন।
ব্রেট কুলাক থেকে জাস্টিন ব্রাজেউর টিপ-ইন পিটসবার্গের লিড পুনরুদ্ধার করার আগে 2:03 চিহ্ন জুড়ে গতি অব্যাহত ছিল।
যাইহোক, দ্বীপবাসীরা তখনও শেষ হয়নি, কারণ রায়ান বুলক – যে সেই সময় পর্যন্ত, একটি রুক্ষ রাত কাটিয়েছে – পাঁচ মিনিটেরও কম সময় বাকি থাকতে এটি আবার বাঁধার জন্য একটি কব্জির শটে সংযুক্ত ছিল।
এটি এটিকে অতিরিক্ত সময়ের দিকে নিয়ে যায়, যেখানে একটি হরভাট ব্রেকওয়ে এটিকে শেষ করে দেয়, দ্বীপবাসীকে তাদের মৌসুমের দুটি শক্তিশালী পয়েন্ট দেয়।
“আমি মনে করি শুধু ছেলেরাই সাড়া দিচ্ছে,” হরভাট বলেছেন। “আমরা নিজেদের উপর নেমে পড়ি না। আমরা লড়াই থেকে পিছিয়ে পড়ি না। … আমি মনে করি এই ঘরে শুধু স্থিতিস্থাপকতা আছে। আমাদের বিশ্বাস আছে যে আমরা এটা করতে পারি।”
“আমরা এটা সম্পন্ন করেছি।”
ম্যাথু শেফার (বাঁয়ে) পেঙ্গুইনদের বিরুদ্ধে দ্বীপবাসীদের ওভারটাইম জয়ের প্রথম সময়ে একটি গোল করার পর উদযাপন করছেন। নিউ ইয়র্ক পোস্টের জন্য রবার্ট সাবো
অ্যান্থনি মান্থা গোল করার পর হরভাট এবং শেফারের গোলে দ্বীপবাসীরা প্রথম খেলায় ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায়। কিন্তু হুড অধীনে, জিনিস কম উত্সাহজনক ছিল.
তিনটি প্রতিরক্ষা জোড়াই অন্তত একটি গোলের জন্য বরফের উপর ছিল এবং দ্বীপবাসীরা তাদের জালের চারপাশে রক্তপাত করছিল। চতুর্থ লাইনটি সংগ্রাম করছিল এবং জিন-গ্যাব্রিয়েল পেগাওও ছিল, যার সতীর্থরা দুক্লেয়ারকে বেঞ্চে নামানোর পরে সারা রাত জুড়ে পরিবর্তিত হয়েছিল। পাওয়ার প্লে, দুটি সুযোগের মধ্য দিয়ে, গোলে কোনো শট হয়নি।
এমনকি ইলিয়া সোরোকিন, সাধারণত একজন দ্বীপের রক খেলোয়াড়, মরিচা থেকে একটি বিরল খারাপ গোল করতে দেন।
দুটি পয়েন্ট সেই উদ্বেগগুলিকে মুছে দেয় না এবং সত্যটি হল যে তারা এক মাসের ভাল অংশ ধরে তৈরি করছে।
কিন্তু দ্বীপবাসীদের কাছে একটি মাত্র খেলা আছে, এবং এর পরে একটি তিন সপ্তাহের প্রসারিত হয় যেখানে তারা আশা করে যে বিশ্রাম তাদের সমস্যার অন্তত একটি অংশ সমাধান করবে।
তাই, আরেকবার দুশ্চিন্তা দূর করে অন্য একদিনের জন্য।
রায়ান বুলক বলেন, “একটি বিশ্বাস আছে যে আমরা এটি সঠিকভাবে করতে পারি এবং যে কোনো রাতে জয়ের উপায় খুঁজে বের করতে পারি।” “এই দলটি স্থিতিস্থাপক। সেখানে রাত আছে যেখানে এটি কাজ করে, এবং এমন রাত আছে যেখানে এটি কাজ করে না। আমার মনে হয় প্রতি রাতে আমরা শেষের দিকে ঠেলে দিচ্ছি এবং চেষ্টা করছি।
“অবশ্যই আমরা আজ রাতে পুরস্কার পেয়েছি।”
