প্রাথমিক মরসুমের লড়াই নিক্সকে আঘাত করার জন্য ফিরে এসেছে।
যে দলগুলো বল খেলোয়াড়দের আক্রমনাত্মকভাবে চাপ দেয় – বিশেষ করে দ্রুত, অ্যাথলেটিক গার্ডদের সাথে – এমন একটি বিষয় যা তাদের মৌসুমের শুরুতে সমস্যা সৃষ্টি করেছিল।
নিক্স বিশেষ করে দ্রুত বা অ্যাথলেটিক নয় এবং তাদের শারীরিকতা কখনও কখনও তাদের ছন্দ থেকে দূরে ফেলে দিতে পারে।
এনবিএ কাপের সেমিফাইনালে এবং ফাইনালে ম্যাজিক এবং স্পার্সের বিরুদ্ধে জয়ে তারা এটিকে ভালভাবে পরিচালনা করে এবং এক ধাপ এগিয়ে যেতে দেখা যায়। কিন্তু তারা তাদের গত তিনটির মধ্যে দুটি হারিয়েছে – 76ers এবং Timberwolves-এর কাছে – এবং সেই শারীরিক অসঙ্গতি একটি বড় কারণ ছিল।
“দুর্দান্ত নয়,” জোশ হার্ট বলেছিলেন যে কীভাবে তারা টিম্বারউলভসের বিরুদ্ধে এটি পরিচালনা করেছিল। “ওরা বল পেয়ে ভালো কাজ করেছে। এটা ছিল আমাদের ছন্দ থেকে বের করে আনা এবং এই ধরনের জিনিস। তাদের কৃতিত্ব দিন, তারা ভালো খেলেছে এবং আমরা আজ তেমন ভালো খেলিনি।”
এর ফলে ট্রেডিং ভলিউম সামান্য বৃদ্ধি পেয়েছে। তারা 76ers এবং Timberwolves এর ক্ষতির জন্য যথাক্রমে 18 এবং 19 টার্নওভার করেছিল। মৌসুমের জন্য, তাদের গড় মাত্র 13.7।
টার্নওভারে স্কোর করা পয়েন্টে 76ers এর 14-পয়েন্ট সুবিধা ছিল। টিম্বারওলভসদের বিরুদ্ধে এটি কম স্পষ্ট ছিল, যদিও তাদের এখনও নিক্সের উপর দুই-পয়েন্ট সুবিধা ছিল এবং নিক্সের প্রত্যাবর্তনের প্রচেষ্টাকে ব্যর্থ করতে টার্নওভার ব্যবহার করেছিল।
টিম্বারওলভস গার্ড অ্যান্থনি এডওয়ার্ডস (5) নিউ ইয়র্ক নিক্সের গার্ড জোশ হার্ট (3) থেকে বল চুরি করে। রয়টার্স কানেক্টের মাধ্যমে চিত্রগুলিকে কল্পনা করুন৷
হার্ট ছয় টার্নওভারের সাথে পথ দেখিয়েছিল। এখানেই জ্যালেন ব্রুনসনের অনুপস্থিতি — স্কোর করার পাশাপাশি — তাদের সমন্বয়কারী হিসেবে সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলেছে।
মঙ্গলবারের আগে নিক্সের আগের দুটি খেলায়, ব্রুনসন কোন টার্নওভার করেননি, রেকর্ড করে 69 পয়েন্ট এবং 17টি সহায়তা করে।
মঙ্গলবারের খেলার পর নিক্সের কোচ মাইক ব্রাউন বলেন, “আপনার যদি সেই টার্নওভার থেকে 22 পয়েন্টের জন্য 19 টার্নওভার থাকে তবে রাস্তায় জেতা কঠিন হবে।” “এবং এর একটি অংশ হল – এই টার্নওভারগুলি পরিবর্তনের সহজ ঝুড়ির দিকে পরিচালিত করেছিল। … মিনেসোটাকে কৃতিত্ব দিন, কারণ তারা গেমটিতে প্রচুর শারীরিকতা এনেছে এবং সেই টার্নওভারের অনেকগুলি তৈরি করেছে।”
নিক্স টিম্বারওলভসের শারীরিকতার সাথে মেলে না বরং ফাউলের বিষয়ে কর্মকর্তাদের কাছে অভিযোগ করেছিল। তৃতীয় ত্রৈমাসিকে হতাশা ফুটে ওঠে, যখন হার্ট রুডি গোবার্টের হাঁটুতে আঘাত করার জন্য একটি ফ্ল্যাগ্যান্ট 1 পেয়েছিলেন। হার্ট গোবার্টের সাথে রিবাউন্ডের জন্য লড়াই করে মাটিতে পড়ে যান এবং ভেবেছিলেন তাকে ফাউল করা হয়েছে।
এটি নিক্সের প্রয়োজন ছিল নির্লজ্জ ধরনের ফাউল-মুখের আগ্রাসন।
“আমি আমাদের সকল ভেটদের সাথে কথা বলেছি,” ব্রাউন বলেছিলেন। “রেফারিরা, তারা আপনাকে ম্যাচ জিততে সাহায্য করবে না। তারা মানুষ। তারা ভুল করবে। একটি দল হিসাবে, আমাদের থেকে শুরু করে, আমাদেরকে রেফারিদের একা ছেড়ে দেওয়ার চেষ্টা করতে হবে, কারণ আমরা ম্যাচ জিততে যথেষ্ট ভালো।”
