মিলান – ব্রক নেলসন হয়তো তার অলিম্পিকে আত্মপ্রকাশ করেছেন, কিন্তু টিম USA-এর হয়ে হকি খেলার ক্ষেত্রে তার একটি সমৃদ্ধ পারিবারিক ইতিহাস রয়েছে।
তার দাদা 1960 সালে স্বর্ণপদক জয়ী দলের একজন ফরোয়ার্ড ছিলেন। তার চাচা 1980 সালের “মিরাকল অন আইস” দলের একজন ফরোয়ার্ড ছিলেন।
এবং বৃহস্পতিবার রাতে, নেলসন তার নিজের একটি চিহ্ন রেখে গেছেন। কলোরাডো অ্যাভাল্যাঞ্চ ফরোয়ার্ড দুইবার গোল করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে লাটভিয়ার বিপক্ষে 5-1 ব্যবধানে জয়ে নেতৃত্ব দেয় যেখানে এনএইচএল-এর সেরা খেলোয়াড়দের মধ্যে কয়েকজন ছিলেন।
“এটি বেশ পাগল,” নেলসন বলেন, 34, খেলার উজ্জ্বল তরুণ তারকাদের মধ্যে ভরা একটি দলের বুড়ো মানুষ হিসাবে বিবেচনা করা হয়. “এটি শুধুমাত্র একটি অবিশ্বাস্য অভিজ্ঞতা। আমি এটি সব গ্রহণ করার চেষ্টা করছি।”
সফল চ্যালেঞ্জের মধ্য দিয়ে প্রথম মেয়াদে তাদের দুটি লক্ষ্য মুছে ফেলার পর আমেরিকানদের স্থিতিস্থাপকতা দেখাতে হয়েছিল। একটি খেলায় এমন দুটি বিপরীতমুখী হওয়া বিরল এবং একই সময়ে দুটি হওয়াও বিরল।
“হ্যাঁ, এটা হতাশাজনক ছিল,” বলছিলেন ডিফেন্সম্যান জ্যাক ওয়েরেনস্কি, যিনি কলম্বাস ব্লু জ্যাকেটের হয়ে খেলেন। “কিন্তু একই সময়ে, বলটি উল্টে গেলেও আপনি গোল করতে পারেন। আপনি বলটি জালে ফেলার জন্য কাজ করছেন এবং আমি মনে করি এটি আপনার আত্মবিশ্বাসকে কিছুটা সাহায্য করবে। এটি উল্টে যাওয়ার পরে, আপনাকে এটিকে আপনার মন থেকে সরিয়ে দিতে হবে এবং একইভাবে খেলতে হবে।”
লাটভিয়া প্রথমার্ধে প্রতিযোগিতামূলক ছিল, প্রথমার্ধে 1-1 ড্র করেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আমেরিকান আক্রমণের শিকার হয়েছিল। আমেরিকানরা তাদের 38-18 গোলে আউটশট করে এবং স্টার্টার কনর হেলেবুয়ককে মাত্র 17 সেভ করতে হয়েছিল।
ফ্লোরিডা প্যান্থার্সের ফরোয়ার্ড ম্যাথিউ টাকাচুক বলেন, “এটি ছিল মাত্র 1-1, কিন্তু এতে কোনো আতঙ্ক ছিল না।” “দ্বিতীয়ার্ধ থেকে, আমরা শুধু নিশ্চিত করতে চেয়েছিলাম যে কেউ যেন সব সময় নেটের পিছনে থাকে। তারা শক্ত খেলছিল, কিন্তু আমাদের যে দক্ষতা, বল দখল এবং শক্তি ছিল, আমরা জানতাম যে আমরা কিছু লড়াইয়ে জিততে যাচ্ছি।”
নেলসন, যিনি বলেছিলেন যে তিনি তার ধূসর চুলের কারণে তার ছোট সতীর্থদের কাছ থেকে রিবিং নেন, অলিম্পিক হকির ক্ষেত্রে তার একটি সমৃদ্ধ পারিবারিক ইতিহাস রয়েছে। তার দাদা, বিল ক্রিশ্চিয়ান, স্কোয়া ভ্যালিতে গেমসে সোনা জিতেছিলেন — যাকে এখন অলিম্পিক ভ্যালি বলা হয় — এবং তার চাচা, ডেভ ক্রিশ্চিয়ান, লেক প্লাসিডে চ্যাম্পিয়নশিপ দলে ছিলেন।
“আমার ভাই আজ এসেছেন,” নেলসন বলেছেন, যিনি মিনিয়াপলিসে বড় হয়েছেন। “তিনি আমাকে বাড়ি থেকে, হকিটাউন থেকে কিছু পিন এবং যুব দলের কাছ থেকে কিছু চিঠি এনেছিলেন। তারা সর্বদা সহায়ক ছিল, সেখানে বেড়ে ওঠার জন্য ফিরে যাচ্ছি। আমি এর জন্য চিরকাল কৃতজ্ঞ।”
আমেরিকান দলে ভাই ম্যাথিউ এবং ব্র্যাডি টাকাচুক এবং কুইন এবং জ্যাক হিউজ, যাদের সবাই জাতীয় হকি লিগের খেলোয়াড়। NHL খেলোয়াড়দের শেষবার অলিম্পিক মঞ্চে জায়গা করে নেওয়ার 12 বছর হয়ে গেছে।
নিউইয়র্ক রেঞ্জার্সের কোচ মাইক সুলিভান বলেছেন, “এই তালিকা তৈরি করা খুব কঠিন যখন আপনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যে পরিমাণ প্রতিভা বিকাশ করেছে যা এই স্তরে খেলতে পারে”।
ভক্তরা মোটামুটি সমানভাবে বিভক্ত ছিল, প্রতিটি “ইউএসএ”-এর জন্য একটি উচ্চারণ “LAT-VI-A”-এর জন্য একটি করে কাউন্টার করা হয়েছিল।
আমেরিকান ফরোয়ার্ড ব্র্যাডি টাকাচুক বলেছেন, “পতাকা এবং উল্লাস এবং আপনার সমর্থন এখানে দেখে খুব ভালো লাগলো,” বলেছেন আমেরিকান ফরোয়ার্ড ব্র্যাডি টাকাচুক, যিনি সেন্ট লুইস শহরতলিতে বড় হয়েছেন এবং অটোয়া সিনেটরদের হয়ে খেলেছেন। “আমি আপনার বাড়িতে ফিরে আসা সমর্থনের একটি ছোট উদাহরণ। তাই আপনি লক্ষ লক্ষ আমেরিকানদের সামনে খেলছেন, এবং আপনি কেবল তাদের ভাল প্রতিনিধিত্ব করতে চান, এবং সেই জার্সি পরা সর্বদা সম্মানের।”
লাটভিয়ার বিপক্ষে খেলার প্রথম গোলের পর ব্রাদার্স ব্রাডি টাকাচুক, বাম, এবং ম্যাথিউ টাকাচুক।
(ক্যারোলিন কাস্টার/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
