ম্যাট ফ্রিজ নিজের সম্পর্কে বড়াই করার বা ব্যক্তিগত প্রশংসা সম্পর্কে খুব বেশি যত্ন নেওয়ার মতো নয়।
তাই এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে নিউইয়র্ক সিটি এফসি গোলরক্ষক এমনকি জানতেন না যে তিনি বর্ষসেরা এমএলএস গোলরক্ষকের ফাইনালিস্ট নির্বাচিত হয়েছেন, বা তিনি কেবল তার বান্ধবীর কাছ থেকে একটি টেক্সট বার্তার মাধ্যমে এই খবরটি জানতে পেরেছিলেন।
“এটির জন্য ফাইনালিস্ট হওয়া সত্যিই একটি বড় সম্মানের বিষয়, কিন্তু সত্যি বলতে, আমি এমনকি জানতামও না যে পুরষ্কারটি বের হচ্ছে,” ফ্রিজ বৃহস্পতিবার অনুশীলনের পরে পোস্টকে বলেছেন যখন NYCFC শার্লট এফসির বিরুদ্ধে তার প্রথম রাউন্ডের প্লে অফ সিরিজের জন্য প্রস্তুত ছিল৷ “আমি এটি সম্পর্কে খুব বেশি ভাবিনি, এবং আমি অবশ্যই মঙ্গলবার শার্লটের বিরুদ্ধে জয়ের উপর অনেক মনোযোগ দিয়েছিলাম।”
নিউ ইয়র্ক সিটিতে 18 অক্টোবর, 2025-এ সিটি ফিল্ডে সিয়াটেল সাউন্ডারসের বিরুদ্ধে প্রথমার্ধের সময় ম্যাট ফ্রিজ দেখছেন। গেটি ইমেজ
তবে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে ফ্রিজ এমএলএস বছরের শেষ পুরস্কারের জন্য বিতর্কে রয়েছে। ফ্রীজ গত দুই মৌসুমে লিগের সেরা গোলদাতাদের একজন – বিতর্কিতভাবে গত বছর ফাইনালিস্ট হিসেবে নাম লেখানো হয়নি – এবং 2026 বিশ্বকাপ থেকে এক বছরেরও কম সময়ের মধ্যে মার্কিন পুরুষদের জাতীয় দলে নিয়মিত হয়ে উঠেছেন।
এই মৌসুমে লিগে খেলে, ফ্রিজ আটটি ক্লিন শিট রেখেছেন, 96টি সেভ করেছেন এবং নিউইয়র্ক সিটি এফসির হয়ে 31টি খেলায় 42টি গোল করার অনুমতি দিয়েছেন, প্রধান কোচ প্যাসকেল জ্যানসেন গোলরক্ষককে “সামঞ্জস্যতা” তৈরি করতে সাহায্য করার কৃতিত্ব দিয়েছেন যার সাথে ক্লাবটি এই মৌসুমে খেলেছে।
“এটি সেই ফ্যাক্টরের একটি বড় অংশ যা আমাদের আরও সামঞ্জস্যপূর্ণ করে তোলে,” জ্যানসেন বলেছিলেন। “তিনি জাতীয় দলে যোগ দিয়েছেন এবং এক নম্বর খেলোয়াড় হয়েছেন, যা আপনার আত্মবিশ্বাসের জন্যও খুব ভালো,” তিনি যোগ করেছেন। কিন্তু ম্যাট, একজন ব্যক্তি হিসাবে এবং একজন খেলোয়াড় হিসাবে – আমি কীভাবে তাকে চিনলাম – যখন আপনি একটি বৃদ্ধির মানসিকতার কথা ভাবেন এবং নিজেকে একজন ক্রীড়াবিদ হিসাবে গড়ে তোলার চেষ্টা করেন, তখন আমি প্রথমে উল্লেখ করব এমন একজন হলেন ম্যাট ফ্রিজ৷ “এবং এটি হাতে চলে যায়, যদি আপনি আমাকে জিজ্ঞাসা করেন।”
নিউ ইয়র্ক সিটিতে 18 অক্টোবর, 2025-এ সিটি ফিল্ডে সিয়াটেল সাউন্ডার্সের বিরুদ্ধে তাদের খেলার আগে ওয়ার্মআপের সময় ম্যাট ফ্রিজ দেখছেন। গেটি ইমেজ
শার্লটে পরের সপ্তাহে তাদের প্লে-অফ শুরু হওয়ার পরে নিউ ইয়র্ক সিটি কতটা এগিয়ে যায় তার একটি বড় অংশ ফ্রিজ হবে, তবে আরও একটি কারণ রয়েছে যা তাদের সাফল্যে ভূমিকা রাখতে পারে।
হ্যানেস উলফ, নিউইয়র্ক সিটির দ্বিতীয়-লিডিং স্কোরার, শুক্রবার অনুশীলন করেননি।
সপ্তাহের শুরুতে ক্লাবটির কিছু খেলোয়াড় ফ্লুতে আক্রান্ত হয়েছিল, তবে জ্যানসেন বলেছিলেন যে উলফের অনুপস্থিতি “কিছু শারীরিক সমস্যার” সাথে সম্পর্কিত ছিল, যদিও তিনি এর অর্থ কী তা উল্লেখ করেননি।
উলফকে আগামী কয়েকদিন ধরে পর্যবেক্ষণ করা হবে, এবং যদি সে মঙ্গলবার খেলতে না পারে, তাহলে প্রথম খেলায় জ্যানসেনের দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তন হবে না।
তিনি বলেন, “আমাদের আরও কিছু ভালো স্ট্রাইকার আছে যারা তাকে না পেলে তার জায়গা নিতে পারে।
