আপনি যদি ক্যালিফোর্নিয়ায় ঘোড়দৌড়ের ভবিষ্যত বিশ্বাস করেন, তবে সান্তা আনিতার উদ্বোধনী দিনের চেয়ে এটি ঘটানোর জন্য আর কোন ভাল জায়গা নেই। ক্রিসমাসের পরের দিন ঐতিহ্য, প্রত্যাশা এবং আশায় ভরা। বৃহস্পতিবার অনুপস্থিত একমাত্র জিনিস হল সান গ্যাব্রিয়েল পর্বতমালার উপরে তুষারপাত, যা খেলাধুলার সবচেয়ে মনোরম স্থানগুলির একটি প্রদান করে।
ওহ, হ্যাঁ, একটি জাতিও ছিল। একটি উল্লেখযোগ্য নাম ছিল কেনটাকি ডার্বি বিজয়ী মিস্টিক ড্যান, যিনি গ্রেড 1 $300,000 মালিবু স্টেকসে দৌড়েছিলেন। নিউ অরলিন্স থেকে প্রায় 2,000 মাইল ট্রাক ভ্রমণের পরে তিনি তার A গেমটি আনেননি, যেখানে তিনি শীতকাল কাটাচ্ছিলেন।
তিনি সাত-ফুর্লং ময়লা প্রতিযোগিতায় ভালভাবে বিরতি দিয়েছিলেন কিন্তু কখনই তাঁর পা খুঁজে পাননি বলে মনে হয় না এবং ছয় ঘোড়ার দৌড়ে শেষ পর্যন্ত শেষ হয়েছিল। Raging Torrent, যারা এই বছর সাতটি রেসের মধ্যে চারটি জিতেছে, এই জয়টি নিয়েছে। দ্বিতীয় স্থানে আল-হোসন এবং তৃতীয় স্থানে এসেছেন আল-খেয়াল।
জকি ব্রায়ান হার্নান্দেজ জুনিয়র বলেছেন, মিস্টিক ড্যান “ভালোভাবে ভেঙেছে, কিন্তু মনে হচ্ছে আমরা সবসময় তাড়া করছি। আমার মনে হয় ছোট করা তার কাছ থেকে কেড়ে নিয়েছে। এক মাইল এবং এক চতুর্থাংশের পরে (ডার্বিতে), সাত-এ ফিরে আসা কঠিন। অষ্টম ঘোড়া ঠিক আছে।”
রেজিং টরেন্ট মার্ক ডেভিস এবং গ্রেট ফ্রেন্ডস স্টেবলের মালিকানাধীন, যার প্রধান ক্রেগ দাডো, একজন প্রাক্তন ডেল মার মার্কেটিং ডিরেক্টর। গাধাটি ডগ ও’নিল দ্বারা প্রশিক্ষিত হয়েছিল এবং ফ্রাঙ্কি ডেটোরি দ্বারা চড়েছিলেন।
“ঘোড়াটি ভাল করেছে এবং এত দুর্দান্ত অবস্থান নিক্ষেপ করেছে,” ও’নিল বলেছিলেন। “আমরা জানতাম যে এটি একটি আদর্শ দূরত্ব, তাই আমরা খুব আশাবাদী ছিলাম। কিন্তু এই খেলাটিতে, অনেক সময় আপনি আশাবাদী হন এবং আপনি একটি ফ্ল্যাট বেলুন নিয়ে বাড়ি যান।”
“কিন্তু আমরা যে রেসটির স্বপ্ন দেখেছিলাম সে দৌড়ে দৌড়েছিল এবং সে খুব খুশি এবং গর্বিত ছিল। আমরা সত্যিই ভেবেছিলাম যে আমরাই সেরা ঘোড়া এবং সেরা দূরত্ব। এবং শুধু তাকে দিনের পর দিন দেখছি, সে এই পৃথিবীর বাইরে প্রশিক্ষণ নিচ্ছে। তাই, হ্যাঁ, তিনি দুর্দান্ত দৌড়েছিলেন।”
মিস্টিক ড্যান ডার্বি-মালিবু ডাবলের চেষ্টা করা মাত্র পঞ্চম ঘোড়া ছিলেন। প্রথমবার এটি ঘটেছিল 1954 সালে যখন ডিট্রেন উভয় রাউন্ডে জিতেছিল। 1979 সালে, স্পেকটাকুলার শো 1986 সালে ফার্ডিনান্ডের মতো উভয় রেস জিতেছিল। সিলভার চার্ম 1997 সালে উভয় রেস চালানোর শেষ ঘোড়া ছিল এবং মালিবুতে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছিল।
বৃহস্পতিবার ছয়টি গ্রেডেড স্টেক ছিল যার হাইলাইট হল জকি ফ্ল্যাভিয়েন প্র্যাটের $200,000 গ্রেড 2 ম্যাথিস মাইল স্টেকস-এ জয়। এই বছর এটি ছিল তার 56 তম স্টেক জয়, হল অফ ফেমার জেরি বেইলির রেকর্ড ভেঙে, যিনি 2003 সালে 55 জিতেছিলেন।
প্রথম বাজি ছিল Laffit Pincay Jr. $200,000 গ্রেড II স্টেক, পূর্বে সান আন্তোনিও নামে পরিচিত ঘোড়া 3 এবং তার উপরে এবং 1-1/16 মাইলের বেশি ময়লার উপর, বেশিরভাগ গেট-টু-ওয়্যার পারফরম্যান্সে জেবি স্ট্রাইক ব্যাক জিতেছিল।
ও’নিল এবং জকি আন্তোনিও ফ্রেসোকে জয় করার জন্য 3 বছর বয়সী $ 34.80 প্রদান করায় এটি কিছুটা বিচলিত ছিল। জেবি স্ট্রাইকস ব্যাক বাস পরিবারের মালিকানাধীন এবং “জেবি” মানে জেরি বাস, লেকারদের প্রাক্তন মালিক। স্থিতিশীল নাম? বেগুনি রেইন রেস।
$200,000 গ্রেড II সান গ্যাব্রিয়েল স্টেকসে, ভারী প্রিয় জোহানেস (জিততে $2.60) 1¼ দৈর্ঘ্যে স্বাচ্ছন্দ্যে জেতার জন্য প্রসারিত হয়ে নেমেছিলেন। প্রশিক্ষক টিম ইয়াকটিন আশা করেন যে এই জয়টি নিকুইস্টের 4 বছর বয়সী বাচ্চাকে সেরা বয়স্ক পুরুষের জন্য ইক্লিপস পুরস্কারের জন্য বিতর্কে ফেলবে। জোহানেস এই বছর ছয়টি রেসের মধ্যে পাঁচটি জিতেছে, যার মধ্যে সান্তা আনিতার গ্রেড 1 শুমেকার মাইল রয়েছে৷ ব্রিডার্স কাপ টার্ফ মাইলে তার একমাত্র পরাজয় ছিল দ্বিতীয়।
জেবি স্ট্রাইকস ব্যাক, জকি আন্তোনিও ফ্রেসোর দ্বারা, বৃহস্পতিবার সান্তা আনিতায় $200,000 গ্রেড 2 লাফাইট পিনকে জুনিয়র স্টেকের উদ্বোধনী প্রতিযোগিতা জিতেছে৷
(অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের মাধ্যমে বেনোইট ছবি)
“আমরা প্রাথমিকভাবে ঘোড়াটিকে বিশ্রামের সুযোগ দেওয়ার কথা ভেবেছিলাম,” ইয়াকতিন বলেছিলেন। “তার একটি কঠিন মৌসুম ছিল এবং তিনি ব্রিডার্স কাপ থেকে ভালোভাবে বেরিয়ে এসেছিলেন। আমি (মালিকদের) সাথে কথা বলেছিলাম এবং বলেছিলাম যে আমরা এটি কান দিয়ে খেলব এবং সম্ভবত সান গ্যাব্রিয়েলে যাব। সবকিছুই তার শেষ আউটিংটি নিখুঁত করার কাছাকাছি ছিল, তাই আমরা সান গ্যাব্রিয়েলে এসেছিলেন এবং এখন আমরা পেগাসাসের দিকে যাচ্ছি “আমার হৃদয়ে, তিনি একজন সত্যিকারের নায়ক এবং আমি আশা করি অন্যরা এটিকে সেভাবে দেখবে।”
এটি সান্তা অনিতার 90 তম বছর এবং ট্র্যাকটি বেঁচে থাকার লড়াইয়ে রয়েছে। যেহেতু ক্যালিফোর্নিয়ার রেসগুলি জুয়া থেকে আর্থিক ভর্তুকি পায় না, তাই পার্সের ক্ষেত্রে তারা একটি গুরুতর অসুবিধায় পড়ে। ক্যালিফোর্নিয়ায় দৌড়ানো ঘোড়াগুলি কেনটাকিতে প্রায় অর্ধেক উপার্জন করে, যেখানে পার্সগুলি ঐতিহাসিক ঘোড়দৌড় গেমিং সিস্টেম দ্বারা পরিপূরক হয়৷
অতিরিক্তভাবে, যখন সারা দেশ থেকে ঘোড়ায় ভরপুর ওপেনিং ডে তৈরির কথা আসে, তখন সান্তা আনিতা একটি গুরুতর অসুবিধার মধ্যে পড়ে কারণ FedEx, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বেশিরভাগ ঘোড়ার জন্য শিপিং কোম্পানি, ডিসেম্বরের শুরুতেই সমস্ত ঘোড়ার শিপিং বন্ধ করে দেয়৷ তাদের প্রচেষ্টা ছুটির প্যাকেজ বিতরণ করতে যেতে পারে. এটি কোচ এবং মালিকদের একটি কঠিন অবস্থানে ছেড়ে দেয়। 26 ডিসেম্বর সান্তা আনিতায় দৌড়ানোর জন্য, তাদের ডিসেম্বরের প্রথম দিকে ঘোড়াটিকে ট্র্যাকে পাঠাতে হবে। এর সাথে এখানে প্রায় এক মাসের জন্য সহকারী প্রশিক্ষক এবং বর থাকার সমস্ত খরচ চলে আসে।
অবশেষে, সঙ্কুচিত হয়ে যাওয়া ফোয়াল শস্য রেসিং ক্ষেত্রগুলিকে ছোট করে তুলেছে, যারা আরো বিকল্প অফার করার জন্য সম্পূর্ণ ক্ষেত্র পছন্দ করে তাদের জন্য একটি আকর্ষণ। স্ট্রনাচ গ্রুপ, সান্তা আনিতা এবং গাল্ফস্ট্রিমের মালিক, উত্তর ক্যালিফোর্নিয়ার গোল্ডেন গেট ফিল্ডস বন্ধ করার পরে, একটি পরিকল্পনা চালু করা হয়েছিল যার অধীনে ঘোড়াগুলি প্লেস্যান্টন এবং সান্তা অ্যানিটাতে প্রশিক্ষণ দিতে পারে এবং সম্ভবত চতুর্থ দিনের জন্য তাদের দক্ষিণে পরিবহনের জন্য অর্থ প্রদান করা হবে। রেসিং এর .
এটা পরিষ্কার নয় যে উত্তর ক্যালিফোর্নিয়ার ঘোড়াগুলিকে দক্ষিণে দৌড়ানোর জন্য প্রলুব্ধ করার জন্য এটি যথেষ্ট হবে বা অন্য কোথাও চলে যাওয়া ভাল হবে কিনা। গ্রীষ্মের মেলা সার্কিটটির বেশিরভাগ ঘোড়া চলে গেলে টিকে থাকতে পারবে কিনা তাও স্পষ্ট নয়।
সমস্ত সমস্যা সত্ত্বেও, বব বাফার্ট, আমেরিকার সবচেয়ে পরিচিত এবং সবচেয়ে সফল প্রশিক্ষক, ক্যালিফোর্নিয়া রেসিংয়ের জন্য একজন উচ্ছ্বসিত দূত রয়ে গেছেন।
“ভিড় এবং পরিবার, আপনি দেখতে পাচ্ছেন যে প্রত্যেকেই তাদের বাচ্চাদের এবং তাদের পরিবারকে নিয়ে আসছে, এবং অনেক লোক উদ্বোধনী দিনে বেরিয়ে এসে রেসিং ভক্ত হয়ে উঠেছে,” বাফার্ট রেসের আগে ফ্যানডুয়েল টিভিকে বলেছিলেন। “আপনি ক্যালিফোর্নিয়ার আবহাওয়াকে হারাতে পারবেন না, আমরা এই সুন্দর দিনটি পেয়েছি, দুর্দান্ত কার্ড, এবং ডার্বি বিজয়ী আজ এখানে দৌড়েছে, তাই এটি সত্যিই একটি ভাল রেস।
“আমি মনে করি তারা তাদের যে রেসগুলি আছে তার সাথে একটি দুর্দান্ত কাজ করেছে, এবং তারা সমস্ত প্রতিযোগিতামূলক এবং কঠিন রেস, তাই আমরা এটির জন্য অপেক্ষা করছি।”
