লেব্রন জেমস, সাদা লেকার্স ইউনিফর্ম পরা, স্কোরারদের টেবিলে দাঁড়িয়ে, চক দিয়ে তার হাত ভরে এবং সন্ধ্যার বাতাসে ছুড়ে দেয় – যেমন সে সবসময় করে।
তবে শনিবার, ডেনভার নাগেটসের সাথে আগের 11 ম্যাচআপের মতো হলেও, সবসময়ই আলাদা ছিল।
শনিবারের আগে, হারের মানে এই নয় যে লেকাররা কোচিং পরিবর্তন করবে।
শনিবারের আগে, হারের মানে এই নয় যে লেকারদের তাদের তালিকা পুনর্বিবেচনা করতে হবে।
শনিবারের আগে, হারের মানে এই নয় যে জেমস শেষবারের মতো লেকার হিসাবে সেই চকটি বাতাসে নিক্ষেপ করবে।
বাজি এত উচ্চ ছিল, কিন্তু অনুভূতি তাই পরিচিত ছিল.
12 মিনিট যেতে, দুই ঘন্টা বা তার পরে জেমস পাউডারটি বাতাসে ছুঁড়ে দেওয়ার পরে, লেকাররা আবার সেই জায়গায় পৌঁছেছিল।
দাঁড়িয়ে থাকা বা পড়ে যাওয়া। প্রতিরোধ বা পতন. সীসা বা ক্ষতি।
ডেনভারে ফিরে যান বা ক্যানকুন থেকে বেরিয়ে যান।
ওয়েস্টার্ন কনফারেন্স প্লে-অফ সিরিজে প্রথমবারের মতো – 2022 মরসুম শেষ হওয়ার পর সত্যিই প্রথমবার – লেকার্স দ্বিতীয়ার্ধে পাওয়ার হাউস নুগেটসের বিরুদ্ধে বিধ্বস্ত হয়নি। তারা আতঙ্কিত হয়নি যখন ডেনভার বেড়েছে এবং যখন লেকার্সের শট ভিতরে এবং বাইরে চলে গেছে।
জেমস চতুর্থ কোয়ার্টারে ডেনভারের ডিফেন্সকে বড় বালতিতে আঘাত করতে নেতৃত্ব দেন, ডি’অ্যাঞ্জেলো রাসেল একটি দুঃস্বপ্নের গেম 3 থেকে বাউন্স ব্যাক করেন, অস্টিন রিভস আক্রমণাত্মক ছিলেন এবং অ্যান্থনি ডেভিস ক্রিপ্টো.কম-এ গেম 4-এ 119-108 তে লেকার্স জিতেছিল বলে নিয়ন্ত্রণ নেন। এরিনা অন্তত সোমবার পর্যন্ত নুগেটসের সাথে তার সিরিজ প্রসারিত করবে।
শনিবার গেম 4-এর প্রথমার্ধে লেকার্স ফরোয়ার্ড অ্যান্থনি ডেভিস নাগেটস সেন্টার নিকোলা জোকিক থেকে বল চুরি করার চেষ্টা করেন।
(ওয়ালি স্কালিগ/লস এঞ্জেলেস টাইমস)
লেকার্স কোচ ডারভিন হ্যাম বলেছেন, “বেঁচে থাকার জন্য বেঁচে থাকার জন্য একটি সুন্দর দিন।” “এটাই ছিল গতকালের বার্তা এবং আজকের বার্তা। মাত্র একটি খেলায় জয়ী।”
এই জয়ের ফলে নাগেটসের কাছে টানা 11টি হারের ধারা শেষ হয়েছে।
রিভস বলেন, “যদি আমরা জিততে পারি, তাহলে আমরা ফিরে আসব এবং সেখান থেকে এগিয়ে যাব। মতভেদ আমাদের পক্ষে স্ট্যাক করা হয় না. কিন্তু যে কোনো সময় আমরা নিজেদেরকে ভাসিয়ে রাখতে পারি, আমাদের বিশেষ কিছু করার সুযোগ আছে। আমরা এই চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত।”
জেমস 30 পয়েন্ট, রাসেল এবং রিভস 21 পয়েন্ট করে এবং ডেভিস 23 রিবাউন্ডের সাথে 25 পয়েন্ট করে।
নিকোলা জোকিক ডেনভারের নেতৃত্বে 33 গোল, 14 অ্যাসিস্ট এবং 14 রিবাউন্ডে।
রাসেল, সিরিজে দ্বিতীয়বারের মতো, একটি শক্তিশালী খেলার মাধ্যমে একটি খারাপ খেলা থেকে ফিরে, একটি দল-সেরা প্লাস-15 রেটিং নিয়ে শেষ করে।
“আমি বলতে চাচ্ছি, এটি এমন একটি জায়গা নয় যেখানে আপনি বেরিয়ে আসতে পারেন এবং আপনার পাশে লেব্রন এবং এডি থাকলে গেমটি নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করতে পারেন। তাই, আমার জন্য, গেম 3 তে আসা এবং স্কোর না করা এবং তারপরে বেরিয়ে আসা এবং খুব আক্রমনাত্মক হোন এবং অতিরিক্ত জিনিসগুলি করুন, এটি আসলে আমি নই৷’ “আমি জানি যে লোকেরা আমার কাছে এটিই আশা করেছিল, তাই আমার পক্ষে সেই পদ্ধতির জন্য আমার মন প্রস্তুত করা এবং খেলাটি আমার কাছে আসতে দেওয়া সহজ হতে পারে৷ এবং আক্রমনাত্মক হতে এবং এটা যে সহজ ছিল. “আমরা উপরে তাকালাম, সবাই আক্রমণাত্মক ছিল, সবাই মোকাবেলা করছিল।”
লেকার্স, সমস্ত সিরিজের ক্ষেত্রে, নাগেটসকে প্রথম দিকেই অভিভূত করে, তাদের পাঁচ পয়েন্টের ব্যবধানে আউটস্কোর করে শুরুর কোয়ার্টারে তাদের লিড 27 পয়েন্টে প্রসারিত করে।
দ্বিতীয় ত্রৈমাসিকে সেই লিড দ্বিগুণ হয়ে গেছে, যেটি নুগেটসের ক্লিন রেকর্ড থাকা সত্ত্বেও এই সিরিজটি চতুর্থবারের মতো ঘটেছে।
এটি তৃতীয় ত্রৈমাসিকের প্রথম দিকে 15-এ পৌঁছেছিল, কারণ ডেনভার নিজেকে সংগ্রহ করার চেষ্টা করার জন্য একটি সময়সীমা নিয়েছে। জোকিক পরপর তিন-পয়েন্টার গোল করলেও, লেকাররা এই সিরিজে প্রথমবার ধাক্কা ফিরিয়ে দিতে সফল হয়।
নুগেটসের লেট-গেম শুটিং ড্রাইভ, যা গত 15 মাস ধরে লেকারদের পিঠ ভেঙে দিয়েছে, হঠাৎ শুকিয়ে গেছে।
বিস্তারিতভাবে লেকারদের মনোযোগ সর্বকালের উচ্চতায় ছিল, জেমসের নেতৃত্বে, যিনি সবচেয়ে স্পষ্ট ছিলেন। চতুর্থ ত্রৈমাসিকের রিভিউ শুরু করার জন্য টাইমআউট না ডাকার জন্য তিনি লেকার্সের সহকারী কোচদের চিৎকার করেছিলেন। এবং অ্যারন গর্ডন দ্বারা ব্যাকডোরে কাটা লেকারদের মার খাওয়ার পরে, তিনি রিভসের দিকে চিৎকার করেছিলেন।
পুরো সিরিজ জুড়ে যে তীব্রতা নেমেছিল তা কখনই ম্লান হয়নি এবং নাগেটস কখনই শীর্ষে আসেনি।
“আমাদের জন্য একমাত্র সুযোগ হল পরের ম্যাচটি খেলার এবং আমরা নিজেদেরকে আরেকটি জীবন দিয়েছি এবং এটি আমাদের জন্য একটি ম্যাচের সিরিজ,” জেমস বলেছেন আমাদের জন্য মৌসুমের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলা।” আপনি জিতে যান এবং আপনি চালিয়ে যান। তাই খুব বেশি কথা বলার নেই।”
এখনও না, অন্তত. বড় সিদ্ধান্ত এবং বড় মুহূর্তগুলি পঞ্চম খেলায় নিয়ে যায় যখন আপনি শুরু করেন।
“এটা ভেসে উঠতে কষ্ট হয়। কেউই সেই অনুভূতি চায় না, বিশেষ করে গ্রীষ্মে যাওয়া। আপনাকে বাকি গ্রীষ্মের জন্য সেই অনুভূতি নিয়েই বাঁচতে হবে। তাই আমরা সত্যিই এটি সম্পর্কে কথা বলিনি, শুধু ব্রন এবং আমিই নয়, কিন্তু আমরা জানি, ডেভিস বললো, “কী ঝুঁকিতে আছে?” তাই আজ রাতে আমরা যেভাবে খেলব সেভাবেই আমাদের বাকি সিরিজের জন্য খেলা উচিত: মরিয়া বোধ করা এবং জরুরিতার অনুভূতি নিয়ে বেরিয়ে আসা।
