ওয়াশিংটন উইজার্ডসের বিরুদ্ধে লেকার্সের খেলার প্রথমার্ধের সময় Crypto.com এরিনা ভিডিও স্ক্রিনে মঙ্গলবার রাতে রুকি সাসাকিকে দেখানো হয়েছিল।
ভিড় পাগল হয়ে গিয়েছিল, 23-বছর-বয়সী জাপানি ঘটনাটি লেকার্স গেমগুলিতে অংশ নেওয়ার সময় অনেক সেলিব্রিটিদের চেয়ে বেশি জোরে এবং আরও উত্সাহী প্রতিক্রিয়া দেয়।
সাসাকি সম্ভবত গত সপ্তাহে ডজার্সের সাথে সাইন ইন করতে সম্মত হওয়ার পরে লস অ্যাঞ্জেলেস ক্রীড়া অনুরাগীদের কাছ থেকে এই ধরনের আচরণে অভ্যস্ত হচ্ছেন।
সাসাকি হলেন একজন শক্তিশালী ডানহাতি যিনি জাপানে একজন পেশাদার হিসাবে তার চারটি মৌসুমে 2.10 অর্জিত রান গড় সংকলন করেছেন। যদিও তিনি কয়েক মাস আগে অনেক মার্কিন ক্রীড়া অনুরাগীর কাছে পরিচিত ছিলেন না, তবে এমএলবি অফসিজনে সাসাকি একটি পরিবারের নাম – এবং একটি লোভনীয় ফ্রি এজেন্ট – হয়ে ওঠেন।
নিপ্পন প্রফেশনাল বেসবল ক্লাব, চিবা লট মেরিনস দ্বারা গত মাসে খসড়া তৈরি করার পরে, 15 জানুয়ারীতে আন্তর্জাতিক স্বাক্ষরের সময় শুরু হলে সাসাকি কার্যকরভাবে একটি MLB দলের সাথে স্বাক্ষর করার যোগ্য হয়ে ওঠে। দুই দিন পরে, সাসাকি ইনস্টাগ্রামের মাধ্যমে প্রকাশ করেছিলেন যে তিনি দলটি বেছে নিয়েছেন। ডজার্স
যেহেতু সাসাকির বয়স 25 বছরের কম, তাই MLB-এর আন্তর্জাতিক স্বাক্ষরের নিয়ম তাকে একটি ছোট লিগ চুক্তিতে সীমাবদ্ধ করে। তিনি $6.5 মিলিয়ন সাইনিং বোনাস পাবেন এবং ছয় বছরের জন্য দলের নিয়ন্ত্রণে থাকবেন। বুধবার ডজার স্টেডিয়ামে দল তাকে আনুষ্ঠানিকভাবে পরিচয় করিয়ে দেবে।
এক রাতে আগে, সাসাকি প্রিগেম ওয়ার্মআপের সময় লেকার্সের বেঞ্চে বসে ছিলেন যখন তাকে খেলাধুলার সবচেয়ে বড় নামগুলির মধ্যে একটি দ্বারা অভ্যর্থনা জানানো হয়েছিল।
“শহরে স্বাগতম,” লেকার্স তারকা লেব্রন জেমস কোর্টে সাসাকির হাত নাড়াতে শুরু করার পরে বলেছিলেন। “তোমাকে দেখে ভালো লাগছে।”
লেকার্স ফরোয়ার্ড রুই হাচিমুরা – যিনি জাপানের তোয়ামাতে জন্মগ্রহণ করেছিলেন এবং সেনদাইতে উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেছিলেন – এছাড়াও খেলার আগে সাসাকির সাথে যোগাযোগ নিশ্চিত করেছিলেন। দুই ক্রীড়াবিদ জাপানি ভাষায় কথোপকথন বিনিময় করেন এবং হাচিমুরা সাসাকিকে দেখিয়েছিলেন কিভাবে ছবি তোলার সময় “LA আঙ্গুল” চিহ্ন তৈরি করতে হয়।
ডজার্স রুকি রুকি সাসাকি, বাম, এবং লেকার্স ফরোয়ার্ড রুই হাচিমুরা ফটোগ্রাফারদের জন্য “LA পায়ের আঙ্গুল” চিহ্ন তৈরি করে।
(ড্যান ওয়াইক/লস এঞ্জেলেস টাইমস)
হাচিমুরা তার বেসবল-প্রেমী দাদার নামানুসারে রয় নামটি পেয়েছেন – যার অর্থ জাপানি ভাষায় “বেস”। হাই স্কুলে বাস্কেটবলকে তার প্রাথমিক খেলা হিসেবে বেছে নেওয়ার আগে, হাচিমুরাও ছোটবেলায় বেসবলের প্রতি আচ্ছন্ন ছিলেন। তিনি শীঘ্রই হতে যাওয়া হল অফ ফেমার ইচিরো সুজুকির প্রতিমা তৈরি করে বড় হয়েছেন, ডজার্স তারকা শোহেই ওহতানিকে অনুপ্রেরণা হিসাবে নাম দিয়েছেন এবং 2023 সালের জুলাইয়ে ডজার স্টেডিয়ামে জাপানি হেরিটেজ দিবসে আনুষ্ঠানিক প্রথম পিচটি ফেলে দেওয়ার জন্য তিনি রোমাঞ্চিত হয়েছিলেন।
ওহতানি এই মরসুমে বেশ কয়েকটি লেকার্স গেমে অংশ নিয়েছেন, যেমন 2024 সালের ওয়ার্ল্ড সিরিজ চ্যাম্পিয়ন মুকি বেটস এবং জ্যাক ফ্ল্যাহার্টি ছিলেন। অনেক ডজার্স খেলোয়াড় 8 নভেম্বর ক্রিপ্টো ডটকম এরিনায় কমিশনারস ট্রফি নিয়ে আসেন এবং ফিলাডেলফিয়া 76ers-এর বিরুদ্ধে লেকার্সের 116-108 জয়ের সময় সম্মানিত হন।
সাসাকি লেকার্স স্টেডিয়াম পরিদর্শনের সর্বশেষ ডজার্স খেলোয়াড় হিসেবে নিজেকে উপভোগ করছেন বলে মনে হচ্ছে। তাকে তার নাম এবং 11 নম্বর সহ লেকার্স জার্সি দেওয়া হয়েছিল (গুজব যে নম্বরটি তিনি ডজার্সের সাথে পরবেন) এবং লেকার্সের জেনারেল ম্যানেজার রব পেলিঙ্কার সাথে হাত মেলাতেও দেখা গেছে।
“আজ আমি এখানে একজন লেকার হিসাবে আমার প্রথম খেলা দেখতে এসেছি,” লেকারদের পোস্ট করা একটি ভিডিওতে জাপানি ভাষায় সাসাকি বলেছেন। “আমি এটার জন্য অপেক্ষা করছি।”
তিনি ইংরেজিতে যোগ করেছেন: “যাও প্রচার করুন!”
হ্যাঁ, তাকে লস অ্যাঞ্জেলেসে ভালোভাবে ফিট করা উচিত
টাইমস স্টাফ লেখক ড্যান ওয়াইক এই প্রতিবেদনে অবদান রেখেছেন।
