আসন্ন আইপিএলের আগে আন্দ্রে রাসেলকে ছেড়ে দিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। নিলামে তার দল পাওয়ার সম্ভাবনা ছিল। কিন্তু হঠাৎ করেই আইপিএল থেকে অবসর নিলেন এই অলরাউন্ডার ক্যারিবিয়ান খেলোয়াড়। কলকাতার এই সিদ্ধান্তে অনেক কষ্ট পেয়েছেন তিনি। যাইহোক, রাসেলকে পরবর্তীতে কলকাতার স্ট্রেংথ কোচ হিসেবে নিযুক্ত করা হয়।
রাসেলের মুক্তির বিষয়ে ইএসপিএন ক্রিকইনফোকে দেওয়া একটি সাক্ষাত্কারে, কলকাতা নাইট রাইডার্সের সিইও পিঙ্কি মাইসোর বলেছেন: “রাসেল মুক্তি পেতে চলেছে শুনে কিছুটা ব্যথা পেয়েছিলেন।” তারপর শাহরুখকে বলুন। তিনি বলেন, রাসেলকে অবসর নিয়ে আমাদের কোচ হতে দিন। সব ক্রিকেটারই ভাবছেন ক্যারিয়ার শেষে, অবসরের পর কী হবে? আমার মনে হয় না রাসেল এটা নিয়ে ভাবেন। তবে প্রস্তাব দেওয়ার পর তিনি রাজি হন।
<\/span>“}”>
রাসেলকে ছেড়ে দেওয়ার কারণ ছিল টাকা। গত বছরের মেগা নিলামের আগে রাসেলকে 12 কোটি রুপিতে ধরে রাখা হয়েছিল। কিন্তু নিয়ম অনুযায়ী, কেকেআর-এর তহবিল থেকে 18 কোটি টাকা কেটে নেওয়া হয়েছে। কারণ রাসেলকে ধরে রাখা হয়েছিল চতুর্থ ক্রিকেটার হিসেবে।
পিঙ্কি মহীশূর বলেছেন, “গতবার রাসেলের চুক্তির মূল্য ছিল 12 কোটি টাকা কিন্তু আমাদের কেটে নেওয়া হয়েছে 18 কোটি টাকা।” সেটা অনেকেই বুঝতে পারেননি। আপনি হয়তো ভেবেছেন রাসেলকে ১২ কোটি টাকায় ছেড়ে দিয়েছে কেকেআর! কিন্তু ১৮ কোটি টাকা মানে অনেক টাকা। বিশেষ করে এই ধরনের ছোট নিলামের ক্ষেত্রে।
<\/span>“}”>
কলকাতা চলে যাওয়ার পর রাসেল খুব আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন। এই বৈচিত্র্যময় ক্যারিবিয়ান মানুষটি দুই রাত পর্যন্ত ঘুমাতে পারেনি। কেকেআর সিইও বলেন, “দুই দিন পর রাসেল এসে বললো সে দুই রাত ঘুমাতে পারেনি। সে ভেবেছিল কি হবে। নাইট রাইডার্স পরিবারের সাথে যে সম্পর্ক তৈরি হয়েছে তা আমি ভুলতে পারি না,” বলেছেন কেকেআর সিইও।
তিনি আরও বলেন, আমি আমার স্ত্রীর চেয়ে রাসেলের সঙ্গে বেশি কথা বলেছি। 11 বছরের সম্পর্ক। আমি তাকে একবার ডালাসে পাঠিয়েছিলাম তার ফিটনেসের উন্নতির জন্য। ডোপিংয়ের জন্য নিষিদ্ধ হওয়ার সময় আমিও তার সঙ্গে ছিলাম। আমি রাসেলকে সাহায্য করার জন্য দলের ফিটনেস কোচকে ত্রিনিদাদে পাঠিয়েছিলাম। আমরা অতীতে তার ফর্ম এবং ফিটনেস বিবেচনা না করেই তাকে রেখেছি। সে সব সময় স্বীকার করে।
<\/span>“}”>
স্ট্রেংথ কোচ হিসেবে রাসেলের আকস্মিক নিয়োগ নিয়ে পিঙ্কি মাইসোর বলেন, “হঠাৎ করেই আমার মাথায় আইডিয়াটা এলো। আমি ভাবছিলাম রাসেল কী করতে পারে। তখন মনে পড়ল তার বড় শট মেরে ম্যাচ শেষ করার ক্ষমতা আছে। সে যদি নতুন খেলোয়াড়দের সেটা শিখিয়ে দেয় তাহলে কী হবে? খেলছেনও। বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন: আপনার দক্ষতা এবং আমি আমাদের সবাইকে বলেছি।’ আপনার শারীরিক শক্তি আছে। এটাই আমাদের শক্তি।’ আমি বললাম, ‘এখন থেকে তুমিই হবে আমাদের শক্তি।’ কোচ। রাসেল বলেন, “এটা শুনে খুব ভালো লাগছে।”
