সর্বকালের সেরা ফুটবলার কে? তা নিয়ে বেশ আলোচনা চলতো আর্জেন্টাইন ডিয়াগো ম্যারাডোনা ও ব্রাজিলের কিংবদন্তি পেলের মাঝে। ভক্তদের মাঝে তাদের নিয়ে আলোচনা, তর্ক-বিতর্ক চললেও তাদের দু’জনের সম্পর্ক ছিল বেশ সম্মানের।
ম্যারাডোনা ও পেলে দু’জনই নিজ দলে ১০ নম্বর জার্সি পরে খেলতেন। দুজনের মধ্যে বেশ মিলও রয়েছে। দুজনেই ক্যারিয়ার জুড়ে জিতেছেন সমান সংখ্যক শিরোপা। তবে বিশ্বের একমাত্র ফুটবলার হিসেবে তিনটি বিশ্বকাপ জয়ের কৃর্তি রয়েছে শুধুমাত্র পেলের। এই জন্যই হয়তো তিনি সবার সেরা। খোদ ম্যারাডোনার চোখেও তিনি সর্বকালের সেরা।
ম্যারাডোনাকে এক রিপোর্টার প্রশ্ন করেছিলো কে ভালো ফুটবলার, তিনি নাকি পেলে? এর উত্তরে ম্যারাডোনা বলেছিলো, ‘ম্যারাডোনা হচ্ছেন ম্যারাডোনা, আর পেলে ছিলেন সর্বশ্রেষ্ঠ। আমি একজন সাধারণ খেলোয়াড়… আমি পেলেকে অনুকরণ করার চেষ্টা করি না। সবাই জানে তিনি সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ।’
ম্যারাডোনার প্রতিও সম্মান ছিল পেলের। ২০২০ সালে মারা যান আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। ডিয়েগো ম্যারাডোনার মৃত্যুর পর স্বর্গে তার সঙ্গে ফুটবল খেলার ইচ্ছে প্রকাশ করেছিলেন পেলে। ম্যারাডোনার মৃত্যুর পর টুইটারে পেলে লিখেছিলেন, ‘আশা করি একদিন আমরা একসাথে স্বর্গে ফুটবল খেলতে পারবো।’
