রাস্তায় দুটি জয়ের পর, UCLA মহিলা বাস্কেটবল দল 12 নং মেরিল্যান্ড এবং পারডুর বিরুদ্ধে রবিবার এবং বুধবার বিগ টেন গেমগুলির জন্য পাওলি প্যাভিলিয়নে ফিরে আসার জন্য উত্তেজিত৷
ইউসিএলএ কোচ কোরি ক্লোজ তার দলকে শুক্রবার বিকেলে সাম্প্রতিক অনুশীলনে সম্পূর্ণ সন্তুষ্ট না হওয়ার পরে একটি কঠোর অনুশীলনের মধ্য দিয়েছিলেন।
ক্লোজ বলেন, “এটা গেমের কথা ছিল না… এটা ছিল যে আমরা অনুশীলনে যতটা শক্তিশালী হয়ে উঠতে পারিনি। “একটা স্ট্যান্ডার্ড আছে, এবং যদি আপনি এটি পূরণ না করেন, তাহলে অনুশীলনটি অবশ্যই খুব অস্বস্তিকর হতে হবে। আমার সবচেয়ে বড় মিশন হল আমাদেরকে দিনের পর দিন সেই স্ট্যান্ডার্ডে ধরে রাখা।”
তৃতীয় স্থান অধিকারী ব্রুইনস (16-1, 6-0) তাদের 10-গেমের জয়ের ধারাটি গড়ে তুলতে এবং একটি মেরিল্যান্ড দলের মুখোমুখি হবে যেটি বৃহস্পতিবার USC-এর বিরুদ্ধে 62-55 জয়ের পরে তার পক্ষে গতি পেয়েছে।
“মেরিল্যান্ড তাদের বাটগুলি বন্ধ করে, রিবাউন্ড করে, মানুষকে ফিরিয়ে দেয়, ফ্রি-থ্রো লাইনে যায়,” ক্লোজ টেরাপিনস সম্পর্কে বলেছেন, যারা বিগ টেন-এ UCLA-তে দ্বিতীয় স্থান লাভ করবে বলে ধারণা করা হয়েছিল। “আমি এএফসি-তে ফ্লোরিডা স্টেটে থাকার পর থেকে ব্রেন্ডা ফ্রিজের বিপক্ষে কোচিং করছি এবং সে ধারাবাহিক সাফল্য পেয়েছে। তিনি একজন দুর্দান্ত কোচ। সবচেয়ে কঠিন কাজটি হল প্রতিভাবান খেলোয়াড়দের কঠিন এবং নিঃস্বার্থভাবে খেলার জন্য অনেক বেশি সময় পাওয়া যায়, এবং তিনি প্রতি বছর তা করেন।”
সিনিয়র গার্ড কিকি রাইস ব্রুইন্সের সাম্প্রতিক দুটি জয়ের কথা বলেছেন।
রাইস বলেন, “প্রতিটি খেলাই ভালো হওয়ার এবং নিজেদের জানার সুযোগ। “নেব্রাস্কা সত্যিই একটি ভালো আক্রমণাত্মক দল… আমাদের রক্ষণভাগ এক ধাপ এগিয়ে গেছে। মিনেসোটা কঠোর খেলে এবং খুব ভালো কোচিং করা হয়। দুটি খেলাই ভিন্ন ভিন্নভাবে চ্যালেঞ্জ ছিল, কিন্তু আমরা সত্যিই অনেক ভালো শিক্ষা পেয়েছি।”
সিনিয়র গার্ড গ্যাব্রিয়েলা জাকুয়েজ বলেছেন যে ব্রুইনরা মেরিল্যান্ডকে অবমূল্যায়ন করছে না, তাদের পূর্ণ সময়সূচীতে অন্য র্যাঙ্কিং প্রতিপক্ষ।
“তারা সত্যিই আক্রমণাত্মক, তাদের অনেক দুর্দান্ত খেলোয়াড় আছে এবং তারা খেলতে প্রস্তুত হতে যাচ্ছে,” জাকেজ বলেছেন। “এসসির বিপক্ষে তাদের ভালো খেলা ছিল এবং আমাদের শক্তিশালী হয়ে মাঠে নামতে হবে এবং বল এবং রিবাউন্ডের যত্ন নিতে হবে। এটি একটি মজার খেলা হবে এবং আমি পাওলিতে ফিরে আসতে পেরে খুশি।”
মার্চ মাসে NCAA টুর্নামেন্টে রিচমন্ডের বিরুদ্ধে জয়ের মাধ্যমে UCLA কোচ কোরি ক্লোজ তার খেলোয়াড়দের গাইড করছেন।
(রবার্ট গাউথিয়ার / লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমস)
UCLA এর দেশের যেকোনো দলের মতোই প্রতিভা আছে, কিন্তু ক্লোজ আত্মতুষ্টি থেকে রক্ষা করার চেষ্টা করছে।
“আমাদের কমফোর্ট জোনে ভালো কিছুই ঘটে না,” ক্লোজ বলেছেন। “আপনি যদি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন তবে আপনি সম্ভবত জায়গা হারাচ্ছেন। এই শেষ দুটি গেমে আমাদের কিছু সত্যিই খারাপ সম্পত্তি ছিল, কিন্তু আমরা এখনও স্কোর করছি কারণ আমাদের আরও প্রতিভা আছে। এটি একটি প্রতারণা হতে পারে এবং আমার কাজ হল এটিকে প্রকাশ করা এবং আমাদেরকে প্রক্রিয়ায় ফোকাস করা, শ্রেষ্ঠত্বের পেছনে ছুটতে এবং দুর্দান্ত হতে যা লাগে তার প্রেমে পড়া। ফলাফল এবং ফলাফল, হারানো এবং র্যাঙ্কিং হল রেকর্ড এবং হারানো। যেখানে ভালো কাজ হয়।”
ক্লোজ প্রশংসিত নবীন লিনা বিলিক এবং সিয়েনা বেটস তাদের প্রতিশ্রুতির জন্য: “আমি তাদের জন্য খুশি। তারা শিখছে যে এই স্তরে এটি কী নেয়। যদি তারা তাদের অনুভূতির উপর তাদের প্রতিশ্রুতি বেছে নিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হয়, তাহলে তারা পুরস্কৃত হবে এবং তারা এখানে খেলার জন্য সেরা কিছু খেলোয়াড় হবে।”
একটি বিগ টেন শিডিউল খেলা একটি সুবিধা দেয় কিনা জিজ্ঞাসা করা হলে, ক্লোজ বলেছিলেন যে তিনি একজন সদস্য হতে পেরে গর্বিত এবং বিশ্বাস করেন যে এটি দেশের প্রধান সম্মেলন।
“বিগ টেন থেকে যা আমাদের আলাদা করে তা হল আমাদের গভীরতা,” ক্লোজ বলেছেন। “SEC-এর শীর্ষ 16-এ অনেক দল রয়েছে, কিন্তু কোয়াড 1 জয়ের পরিমাণ নিয়ে তর্ক করা কঠিন — আমরা দেশে সবচেয়ে বেশি জয় পেয়েছি। তেরটি বিগ টেন স্কুল NCAA টুর্নামেন্ট করবে বলে আশা করা হচ্ছে। এর মানে এই নয় যে আমি বিগ টেনের জন্য অপেক্ষা করছি, কিন্তু সংখ্যাগুলি মিথ্যা বলে না।”
জ্যাকেজ যোগ করেছেন: “আমি সেই কারণেই বিগ টেনে খেলতে পছন্দ করি। প্রত্যেকেই খুব প্রতিযোগী এবং শীর্ষ 25 টি দলে খেলা দুর্দান্ত। এটি আপনাকে চ্যাম্পিয়নশিপের সময়ের জন্য প্রস্তুত করতে চলেছে। আমরা সেই চ্যালেঞ্জটি গ্রহণ করব। আমরা জানি যে আমাদের সবার জন্য সেরা খেলা থাকবে এবং এটি আমাদের আরও ভাল হতে এবং বৃদ্ধি পেতে সাহায্য করবে। আমরা দিনের দিকে মনোযোগ দিচ্ছি। এই সমস্ত কিছু দ্রুত শেষ করার জন্য, আপনি এই ছোট গেমগুলিকে দ্রুত শেষ করতে পারবেন না। চ্যাম্পিয়নশিপ আমরা যা করি তার একটি উপজাত হবে।”
