চার্লোট, এনসি — অবসরপ্রাপ্ত এনবিএ তারকা মাইকেল জর্ডান NASCAR-এর ল্যান্ডমার্ক অ্যান্টিট্রাস্ট মামলায় অবস্থান নিয়েছিলেন এবং শুক্রবার সাক্ষ্য দিয়েছেন যে তিনি ছোটবেলা থেকেই স্টক কার সিরিজের একজন ভক্ত ছিলেন কিন্তু অনুভব করেছিলেন যে ব্যবসায়িক মডেলে পরিবর্তন আনতে বাধ্য করার জন্য মামলা করা ছাড়া তার আর কোন বিকল্প নেই যা দেখে অবহেলিত দল এবং ড্রাইভাররা তাদের জীবনকে ঝুঁকিপূর্ণ রাখতে দেখে।
জর্ডান এক ঘণ্টা ভরা আদালতের সামনে সাক্ষ্য দেন।
তিনি বিখ্যাতভাবে বিচারক এবং এমনকি প্রতিরক্ষা অ্যাটর্নির কাছ থেকে উপহাস করেছিলেন যখন তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন যে কেন তার মালিকানাধীন দল, 23XI, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ স্টক কার রেসিং সিরিজের বিরুদ্ধে আদালতে যাওয়ার জন্য ফ্রন্ট রো মোটরস্পোর্টসে যোগ দিয়েছিল।
জর্ডান তার শান্ত কন্ঠে জুরিকে বলেছিলেন, “কাউকে উঠতে হয়েছিল এবং সত্তাকে চ্যালেঞ্জ করতে হয়েছিল।” “আমি সেই পুরানো মালিকদের সাথে সেই মিটিংয়ে বসেছিলাম যারা এত বছর ধরে পরিবর্তন ঘটানোর চেষ্টায় বিচলিত ছিল। আমি একজন নতুন ব্যক্তি, এবং আমি ভয় পাইনি। আমার মনে হয়েছিল যে আমি NASCAR কে সামগ্রিকভাবে চ্যালেঞ্জ করতে পারি। আমি অনুভব করেছি যে খেলাধুলার ক্ষেত্রে, এটিকে ভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে দেখা দরকার।”
মাইকেল জর্ডান, 23XI রেসিং-এর সহ-মালিক, চার্লস আর. জোনাস ফেডারেল বিল্ডিং 1 ডিসেম্বর, 2025-এ শার্লট, নর্থ ক্যারোলিনা ছেড়ে চলে যান৷ জুরি নির্বাচন এবং উদ্বোধনী বিবৃতি NASCAR-এর বিরুদ্ধে জর্ডানের 23XI রেসিং দল দ্বারা আনা একটি অবিশ্বাসের মামলা শুরু করেছে। গেটি ইমেজ
জর্ডানের অত্যন্ত প্রত্যাশিত উপস্থিতি রেস টিমের মালিক জো গিবসের পুত্রবধূ হিদার গিবসের কাছ থেকে নাটকীয় সাক্ষ্য অনুসরণ করে, বিশৃঙ্খল ছয় ঘন্টার সময়কাল সম্পর্কে যেখানে দলগুলিকে 38-রেসের NASCAR মরসুমে সপ্তাহের পর সপ্তাহে রাজস্ব নিশ্চিত করতে হয়েছিল বা চার্টারগুলি বাজেয়াপ্ত করতে হয়েছিল।
“দস্তাবেজটি এমন কিছু ব্যবসায়ের মতো ছিল যা আপনি কখনই স্বাক্ষর করবেন না,” বলেছেন হিদার গিবস, যিনি একজন লাইসেন্সপ্রাপ্ত রিয়েল এস্টেট এজেন্টও। “এটি আপনার মাথায় বন্দুকের মতো ছিল: আপনি যদি স্বাক্ষর না করেন তবে আপনার কিছুই থাকবে না।”
চার্টার হল একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেল যা অন্যান্য খেলাধুলায় ব্যবহৃত হয় এবং NASCAR-এ ভাড়া করা প্রতিটি গাড়ি প্রতিটি রেসে একটি স্থান নিশ্চিত করে, সেইসাথে সিরিজ-নির্দিষ্ট ক্ষতিপূরণ। সিস্টেমটি 2016 সালে তৈরি করা হয়েছিল, এবং একটি এক্সটেনশন নিয়ে দুই বছরেরও বেশি তিক্ত আলোচনার সময়, দলগুলি রাজস্ব স্থিতিশীল করার জন্য পুনর্নবীকরণযোগ্য চার্টারগুলিকে স্থায়ী করার জন্য অনুরোধ করেছিল।
যখন NASCAR এটিকে স্থায়ী করতে অস্বীকার করে এবং 112-পৃষ্ঠার এক্সটেনশনে স্বাক্ষর করার জন্য 2024 সালের সেপ্টেম্বরে দলগুলিকে ছয় ঘন্টা সময় দেয়, তখন 23XI এবং ফ্রন্ট রো মোটরস্পোর্টস 15টি সংস্থার মধ্যে শুধুমাত্র দুটি ছিল যারা প্রত্যাখ্যান করেছিল। পরিবর্তে তারা একটি অবিশ্বাস মামলা দায়ের করে এবং NASCAR একটি একচেটিয়া ধমক বলে তাদের দাবি শোনার জন্য সোমবার ট্রায়াল শুরু হয়। 23XI জর্ডান এবং তিনবারের ডেটোনা 500 বিজয়ী ডেনি হ্যামলিনের মালিকানাধীন, এবং ফ্রন্ট রো ফাস্ট ফুড ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিক বব জেনকিন্সের মালিকানাধীন।
মাইকেল জর্ডান চার্লস আর. জোনাস ফেডারেল বিল্ডিং ত্যাগ করেছেন 1 ডিসেম্বর, 2025, শার্লট, নর্থ ক্যারোলিনায়৷ জুরি নির্বাচন এবং উদ্বোধনী বিবৃতি NASCAR এর বিরুদ্ধে জর্ডানের 23XI রেসিং দল দ্বারা আনা একটি অবিশ্বাসের মামলা শুরু করেছে। গেটি ইমেজ
এমনকি সমস্ত অনিশ্চয়তার মধ্যেও, জর্ডান সাক্ষ্য দিয়েছে যে 23XI 2024 সালের শেষের দিকে 28 মিলিয়ন ডলারে একটি তৃতীয় চার্টার কিনেছিল।
ছয়বারের এনবিএ চ্যাম্পিয়ন বলেছেন, “আমি নিশ্চিত তারা জানে যে আমি জিততে ভালোবাসি।” “ডেনি আমাকে বিশ্বাস করেছিল যে তৃতীয় ড্রাইভার থাকলে আমাদের জেতার সম্ভাবনা উন্নত হবে, তাই আমি অংশ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”
এই সপ্তাহে অন্যান্য সাক্ষীদের মতো, জর্ডান NASCAR কে সনদ ব্যবস্থার বিকল্প বা সম্ভাব্য পরিবর্তনগুলি নিয়ে আলোচনা করতে অস্বীকার করে বলে বর্ণনা করেছেন, যা তিনি সমর্থন করেন। তাকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল কেন 23XI গত শরতে একটি এক্সটেনশন স্বাক্ষর করেনি।
“প্রথম, আমি মনে করিনি যে এটি অর্থনৈতিকভাবে কার্যকর। দ্বিতীয়ত, এটি বলেছিল যে আপনি NASCAR এর বিরুদ্ধে মামলা করতে পারবেন না, আমার মনে হয়েছিল এটি একটি অবিশ্বাস লঙ্ঘন ছিল। তৃতীয়, তারা আমাদের একটি আল্টিমেটাম দিয়েছে যা আমি 23XI-এর জন্য ন্যায্য বলে মনে করি না,” জর্ডান বলেন, “আমি একটি অংশীদারিত্ব এবং স্থায়ী চুক্তি চেয়েছিলাম যা একটি দলও চায় না, এমনকি কোনো দলও চায়নি। NASCAR দর কষাকষি করেছে বা স্বীকার করেছে তারা সেই আলোচনাকে স্বাগত জানানোর জন্যও উন্মুক্ত ছিল না এবং সেখানেই আমরা শেষ হয়েছি।” এতে।
জর্ডান এনবিএর ব্যবসায়িক মডেলের দিকে ইঙ্গিত করেছে, যা খেলোয়াড়দের সাথে তার আয়ের প্রায় অর্ধেক ভাগ করে, NASCAR এর চেয়ে অনেক বেশি।
“আমি যে ব্যবসার অংশ ছিলাম তার থেকে রাজস্বের বিভাজন অনেক কম ছিল। আমরা ভাবিনি যে বাস্কেটবল যেখানে পৌঁছেছিল সেখানে আমরা কখনই পৌঁছতে পারব কিন্তু আমরা সেই দিকে যেতে চেয়েছিলাম,” তিনি বলেছিলেন। “আমি NASCAR-এ যে জিনিসটি দেখছি যেটি আমি অনুপস্থিত বলে মনে করি তা বৃদ্ধির পাশাপাশি ক্ষতির জন্য একটি ভাগ করা দায়িত্ব।”
মাইকেল জর্ডান উত্তর ক্যারোলিনার কনকর্ডে 05 অক্টোবর, 2025-এ শার্লট মোটর স্পিডওয়েতে ব্যাঙ্ক অফ আমেরিকা কাপ সিরিজ ROVAL 400 চলাকালীন পিট রোডে রেসের কথা শুনছেন৷ গেটি ইমেজ
জর্ডান বলেছেন যে তিনি 23XI এর 60% মালিক এবং দলে $35 মিলিয়ন থেকে $40 মিলিয়ন বিনিয়োগ করেছেন। জেনকিন্স এই সপ্তাহের শুরুতে সাক্ষ্য দিয়েছেন যে 2000 এর দশকের শুরুতে তার NASCAR টিম চালু করার পর থেকে তিনি কখনও লাভজনক হননি এবং অনুমান করেন যে 2021 সালে ডেটোনা 500 জিতেও তিনি $100 মিলিয়ন হারিয়েছেন।
হিদার গিবস এর আগে বিচারকদের বলেছিলেন যে কীভাবে তিনি জো গিবস রেসিং-এর সহ-মালিক হয়েছিলেন তার স্বামী, কোয়, একই রাতে ঘুমের মধ্যে অপ্রত্যাশিতভাবে মারা যাওয়ার পর তাদের ছেলে, টাই, 2022 সালে দ্বিতীয় স্তরের NASCAR Xfinity সিরিজ চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিল।
কোয় গিবস 2019 সালে তার বড় ভাই জেডির মৃত্যুর পর JGR-এর সাথে নেতৃত্বের ভূমিকায় চলে আসেন।
যেহেতু গিবস তার দুই ছেলেকে হারিয়ে দলটিকে তার পরিবারের উত্তরাধিকার হিসেবে গড়ে তুলেছিলেন, তার পুত্রবধূ সংগঠনে সক্রিয় ভূমিকা পালন করেছিলেন এবং ব্যক্তিগতভাবে চার্টার সম্প্রসারণের জন্য আলোচনায় জড়িত ছিলেন।
যখন NASCAR শুক্রবার রাত 6 টায় তার চূড়ান্ত অফার করেছিল এবং স্বাক্ষর করার জন্য মাত্র ঘন্টা ছিল, চুক্তিতে স্থায়ী চুক্তি অন্তর্ভুক্ত ছিল না। গিবস সাক্ষ্য দিয়েছেন যে সংগঠনটি ধ্বংস হয়ে গেছে।
“সবকিছুই খুব দ্রুত চলছিল, কোয়ের উত্তরাধিকার, জেডির উত্তরাধিকার, এবং জেজিআর-এর সবাই খুব বিরক্ত ছিল,” তিনি জুরিকে বলেছিলেন। তিনি বলেন, তার শ্বশুর NASCAR প্রেসিডেন্ট জিম ফ্রান্সকে ফোন করে সিদ্ধান্তের দাবি জানিয়েছেন।
“জো বলল, ‘জিম, তুমি এটা করতে পারবে না,'” সে বলল। “এবং জিম কথোপকথন শেষ করেছে।”
হিদার গিবস বলেছিলেন যে তাকে তার ছেলেকে চ্যাপেল হিলে একটি বেসবল খেলায় নিয়ে যাওয়ার জন্য চলে যেতে হয়েছিল এবং তার শ্বশুরকে নিয়ে চিন্তিত হয়ে বাড়ি ছেড়ে চলে গিয়েছিলেন, যিনি তখন 84 বছর বয়সী ছিলেন।
“আমি তাকে অন্ধকারে বসে রেখেছিলাম, তার রক্তের গ্লুকোজ মিটারের আওয়াজ শুনেছিলাম,” তিনি সাক্ষ্য দিয়েছিলেন। “আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে আমাদের সই করতে হবে। আমরা সবকিছু হারাতে পারি না। আমি মনে করিনি যে এটি দলের জন্য একটি ন্যায্য চুক্তি ছিল।”
জো গিবস হল অফ ফেম NASCAR এর মালিক এবং NFL হল অফ ফেম কোচ। তিনি ওয়াশিংটন ফুটবল দলকে তিনটি সুপার বোল শিরোপা জিতেছেন এবং জেজিআর পাঁচটি কাপ সিরিজ চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন।
JGR-এর 450 জন কর্মচারী রয়েছে, চারটি কাপ গাড়ি লিজ দেয় এবং দলকে সচল রাখার জন্য শুধুমাত্র বাইরের স্পনসরশিপ এবং বিনিয়োগকারীদের উপর নির্ভর করে। দলটি পরের বছর তার 35 তম মরসুম উদযাপন করবে এবং গিবস জুরিকে বলেছিল যে NASCAR-এ তার বিনিয়োগ রক্ষা করার জন্য JGR-এর স্থায়ী চার্টার প্রয়োজন।
“এটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, এবং এটি তাদের ইতিহাসের বইয়ে একটি স্থায়ী স্থান আছে,” তিনি সাক্ষ্য দিয়েছিলেন। “দলগুলোর জন্য এটা জানা খুবই গুরুত্বপূর্ণ যে আমাদের নিরাপত্তা আছে, এটা কেড়ে নেওয়া যাবে না এবং আমরা যা বিনিয়োগ করেছি তা আমাদেরই।”
