আগস্টা, গা। – তিনি এখনও বিশ্বাস করেন যে তিনি জিততে পারবেন।
এটা বিশ্বাস করুন – বা বাজি ধরুন – আপনার নিজের ঝুঁকিতে।
টাইগার উডস, 48 বছর বয়সী, তার বিস্ময়কর জীবনবৃত্তান্তে বড় চ্যাম্পিয়নশিপের চেয়েও বেশি শারীরিক অসুস্থতা রয়েছে, এই সপ্তাহে অগাস্টা ন্যাশনাল-এ তার 26 তম মাস্টার্সে খেলছেন – এবং মঙ্গলবার বলেছিলেন যে তিনি এখনও বিশ্বাস করেন রেকর্ড ষষ্ঠ গ্রিন জেতার সম্ভাবনা তার রয়েছে৷ জ্যাকেট।
“যদি এটি সব একসাথে আসে, আমি মনে করি আমি আরেকটি খেতাব পেতে পারি,” উডস বলেছেন, যার কৃতিত্বের জন্য 15টি বড় শিরোনাম রয়েছে।
তারপর তিনি হাসিমুখে যোগ করলেন, “আমাকে কি আরও বর্ণনা করার দরকার আছে, নাকি আমরা ভাল?”
এটি উডসের প্রিয় সত্য রয়ে গেছে: তিনি এমন একটি পর্যায়ে আটকে আছেন যেখানে তিনি তার বিশ্বাস সম্পর্কে কথা বলেন যে তিনি এখনও বড় চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে পারেন।
এখানে প্রকৃত সত্য: যদিও তার ধারণাটি বিনোদনের কোন আগ্রহ নেই – অন্তত জনসমক্ষে – উডস উদযাপনের গল্ফার পর্যায়ে পৌঁছেছেন, যদিও তিনি এখনও এটি জানেন না।
উডস হলেন নোলান রায়ান যিনি বিশ্বাস করেন যে তিনি এখনও 46 বছর বয়সে 20 জন লোককে হারাতে পারেন।
এটি ওয়েন গ্রেটস্কি যিনি বিশ্বাস করেন যে তিনি এখনও 38 বছর বয়সে অবসরে 60 গোল করতে পারেন।
মঙ্গলবার 2024 মাস্টার্সের আগে একটি অনুশীলন রাউন্ডের সময় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টাইগার উডস হাসছেন। গেটি ইমেজ
এটি ল্যারি বার্ড যিনি বিশ্বাস করেন যে তিনি এখনও 35 বছর বয়সে অবসর গ্রহণের সময় একটি খেলায় 55 পয়েন্ট ড্রপ করতে পারেন।
এটি টম ব্র্যাডি যিনি বিশ্বাস করেন যে তিনি এখনও 44 বছর অবসর বয়সে 50টি টাচডাউন পাস ফেলতে পারেন।
সত্য হল, উডস এখনও সেই প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে যা আর্নল্ড পামার এবং জ্যাক নিকলাউস শেষ পর্যন্ত প্রতিটি মাস্টার্স টুর্নামেন্টে পরিণত হবেন — এমন একটি সর্বকালের দুর্দান্ত যে গলফ ভক্তরা এখনও খেলতে দেখে গর্বিত হবেন যদিও সবাই জানে যে সে পারবে না আর খেলা। জয়ের জন্য প্রতিযোগিতা।
উডস, যার বিশ্ব র্যাঙ্কিং 959 তম স্থানে নেমে এসেছে, এই বছর মাত্র একটি টুর্নামেন্টে খেলেছেন, উভয় রাউন্ডের মাধ্যমে এটি তৈরি করতে ব্যর্থ হয়েছেন – ফ্লুর কারণে ফেব্রুয়ারিতে জেনেসিস ইনভাইটেশনালের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে প্রত্যাহার করে নিয়েছেন৷
শেষ PGA ট্যুর ইভেন্ট যেখানে উডস চারটি রাউন্ড খেলেছিল তা ছিল 2023 জেনেসিস ইনভাইটেশনাল। 2023 সালে একমাত্র অন্য পুরো ইভেন্টটি তিনি খেলেছিলেন মাস্টার্স, যেখানে শারীরিক অসুস্থতার কারণে তাকে দুই রাউন্ডের পরে প্রত্যাহার করতে হয়েছিল।
টাইগার উডস বিশ্বাস করেন মাস্টার্সে তার আরেকটি জয় রয়েছে। রয়টার্স
ডিসেম্বরে তার টুর্নামেন্ট, হিরো ওয়ার্ল্ড চ্যালেঞ্জে, উডস বলেছিলেন যে তার লক্ষ্য ছিল মাসে একটি ইভেন্ট খেলা। সুতরাং, জেনেসিসের পরে ধরে নেওয়া হয়েছিল যে তিনি এই সপ্তাহের মাস্টার্সের প্রস্তুতির জন্য মার্চ মাসে প্লেয়ার্স চ্যাম্পিয়নশিপ বা আর্নল্ড পালমার ইনভিটেশনালে খেলবেন।
কিন্তু উডস কোনোটিতেই খেলেননি।
“আমি খেলতে প্রস্তুত ছিলাম না,” উডস বলেছিলেন। “আমার শরীর প্রস্তুত ছিল না। আমার খেলা প্রস্তুত ছিল না। আমি ভেবেছিলাম যখন আমি হিরোতে ছিলাম, এটি মাসে একবারের জন্য সত্যিই একটি চমৎকার ছন্দ হবে। এটি সেভাবে কাজ করেনি। কিন্তু এখন আমাদের কাছে গ্র্যান্ড স্ল্যাম রয়েছে। এখান থেকে জুলাই পর্যন্ত প্রতি মাসে, তাই আশা করি এখন টুর্নামেন্ট শুরু হবে।” মাসে একবার।
এটা ভাবা বোকামি এবং কাল্পনিক যে উডস এখনও তার বয়স এবং শারীরিক অবস্থার সাথে প্রতিযোগীতা করতে পারে যখন তাদের প্রাইম খেলায় স্কটি শেফলার, জন রহম, ররি ম্যাকইলরয়, ব্রুকস কোয়েপকা এবং গেমের অন্যান্য তারকাদের মুখোমুখি হয়।
উডস এই সপ্তাহে মাস্টার্সে দুটি গুরুত্বপূর্ণ রেকর্ড গড়তে চাইছেন। যদি তিনি কাট করেন তবে এটি হবে টানা 24 তম বারের মতো যা তিনি এটি করেছেন, যা তার ভাল বন্ধু ফ্রেড কপেলস এবং বার্নহার্ড ল্যাঙ্গারের রেকর্ড ভেঙে দেবে।
মাস্টার্সের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি ছয়ে জিতলে নিকলাউসের সাথে টাই হবে। 2019 সালে উডস তার পঞ্চম মাস্টার্স জিতেছিলেন, যা অনন্তকালের মতো মনে হয় যেহেতু আমরা বিবেচনা করি যে তিনি সেই পাঁচ বছরের সময়কালে গল্ফ কোর্সের বাইরে শারীরিকভাবে কী মোকাবিলা করেছিলেন, যার মধ্যে সবচেয়ে খারাপটি ছিল 2021 সালের ফেব্রুয়ারিতে প্রায় মারাত্মক গাড়ি দুর্ঘটনা।
নিকলাউস বছরের পর বছর ধরে শপথ করেছিলেন যে তিনি কখনই পার্টি করা গল্ফার হয়ে উঠবেন না, ঠিক যা তিনি অগাস্টাতে হয়েছিলেন যখন তিনি বিজয়ের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ক্ষমতা বাড়িয়েছিলেন।
নিকলাউসের এককালীন অযৌক্তিকতা লক্ষ্য করে, আমি মঙ্গলবার উডসকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম যে তিনি একজন প্রতিযোগী হিসাবে তার মৃত্যু সম্পর্কে চিন্তাভাবনা করেছেন কি না, অবশেষে একটি আনুষ্ঠানিক গল্ফারে পরিণত হন এবং এমনকি বার্ষিক আনুষ্ঠানিক প্রথম শটে সম্মানসূচক স্টার্টারদের একজন হিসাবে অংশগ্রহণ করেন।
ভক্তরা টাইগার উডসের মাস্টার্স ট্যুর দেখে। মাইকেল মাদ্রিদ, মাইকেল মাদ্রিদ/ইউএসএ টুডে নেটওয়ার্ক
তিনি বললেন, না, না। “আমি এখানে (সম্মানসূচক) স্টার্টার হওয়ার কথা ভাবিনি, না।”
তারপরে আমি তাকে জিজ্ঞাসা করলাম, আরও প্রত্যক্ষ অর্থে, যদি তিনি মনে করেন না যে সবকিছু “একত্রিত হতে পারে” এবং জয়ের দিকে নিয়ে যেতে পারে, এবং তিনি বলেছিলেন, “আচ্ছা, আমি এখনও মনে করি তারা পারবে। আমি জানি না সেই দিন কখন আসবে বা কখন সেই দিন আসবে।”
অলৌকিক ঘটনা ঘটতে পারে — কেউ কেউ মনে করেছে 2019 সেই বিভাগে পড়েছিল — কিন্তু উডস অবশ্যই এখন সেখানে আছে, প্রতিযোগিতা করার জন্য একটি অলৌকিক ঘটনা প্রয়োজন।
মনে মনে বিশ্বাস করতে অস্বীকার করলেও।
বাঘের কাঠ গেটি ইমেজ
এমনকি যদি তার কিছু ঘনিষ্ঠ বন্ধু – যেমন স্বামী, যাদের সাথে তিনি মঙ্গলবার সকালে সেন্টার-ব্যাক খেলেছিলেন – তা স্বীকার করতে অস্বীকার করেন।
“সে কি এখানে জিততে পারে? আপনি কি জানেন? হ্যাঁ,” দম্পতিরা বলেছিল।
এটি প্রায় আশাব্যঞ্জক শোনাচ্ছে, দম্পতিরা বলেছেন।
কে না আশাবাদী?
উডস সব প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে ষষ্ঠ সবুজ জয়ের চেয়ে এই সপ্তাহে আর কি আশ্চর্যজনক গল্প?
