আপাতদৃষ্টিতে খারাপ অবস্থা জেলেন ব্রাউনের জন্য নিখুঁত ছিল।
গত মৌসুমে জেসন টাটাম তার অ্যাকিলিস টেন্ডন ফেটে যাওয়ার পর সেল্টিকদের মৃত অবস্থায় ফেলে রাখা হয়েছিল। তারপরে তারা 2024 সালের চ্যাম্পিয়নশিপ দল থেকে ক্রিস্ট্যাপস পোরজিঙ্গিস, জুই হলিডে এবং আল হরফোর্ডকে হারিয়েছে। তারা একটি ফাঁক বছর আছে প্রত্যাশিত ছিল. কেউ ভাবেনি তারা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবে।
কিন্তু এই সবের মধ্যে যা উপেক্ষা করা হয়েছে তা হল ব্রাউনের পরাশক্তি: তাকে যত বেশি অবমূল্যায়ন করা হয়, তত বেশি সে উন্নতি লাভ করে।
সহ তারকা জেসন টাটুম চোট থেকে সেরে ওঠায় ব্রাউন তার ক্যারিয়ারের সেরা মৌসুম কাটাচ্ছেন। Getty Images এর মাধ্যমে NBAE
ব্রাউন একটি দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিল যেটি পূর্ব সম্মেলনে 37-19 রেকর্ডের সাথে দ্বিতীয় স্থানে থাকার কথা ছিল। Celtics হল এনবিএ-এর সিজনের সবচেয়ে বড় চমকগুলির মধ্যে একটি৷ ব্রাউন সবচেয়ে বিশিষ্ট সাফল্যের গল্পগুলির মধ্যে একটি।
শুধুমাত্র একজন ব্যক্তি এটি আসতে দেখেছেন.
“আমি সবসময় জানতাম যে আমি বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন,” ব্রাউন ক্যালিফোর্নিয়া পোস্টকে একটি একচেটিয়া সাক্ষাত্কারে বলেছেন, রবিবার লেকারদের বিপক্ষে সেল্টিকসের 111-89 জয়ের পর। “আমি সবসময় এমনই অনুভব করেছি। সর্বোপরি, এটি সুযোগ দিয়েছিল কারণ আমাদের এমন খেলোয়াড় ছিল যারা বাদ পড়েছিল এবং আহত হয়েছিল। তাই, আমি কৃতজ্ঞ যে আমি দুর্দান্ত সতীর্থ থাকতে পেরেছি যারা আমাকে তাদের নেতৃত্ব দেওয়ার অনুমতি দিয়েছে।”
ব্রাউন মানুষকে ভুল প্রমাণ করতে পছন্দ করে। এভাবেই লিগে নাম লেখান তিনি।
2016 খসড়ায় ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে 3 নং সামগ্রিক বাছাইয়ের সাথে নির্বাচিত করার পরে যখন সেল্টিকস ভক্তরা তাকে উড়িয়ে দিয়েছিলেন, তখন তিনি নিজেকে একজন তারকাতে পরিণত করেছিলেন। যখন সমালোচকরা প্রশ্ন করেছিলেন যে তিনি জুলাই 2023-এ NBA ইতিহাসের সবচেয়ে ধনী চুক্তির যোগ্য কিনা (পাঁচ বছরের জন্য $304 মিলিয়ন পর্যন্ত মূল্য), তিনি 2024 সালে বোস্টনকে চ্যাম্পিয়নশিপে নিয়ে গিয়ে এবং ফাইনাল MVP পুরস্কার জিতে সাড়া দিয়েছিলেন।
এবং যখন সবাই কেল্টিকস বন্ধ করে দেয়, তখন সে তাদের চারপাশে উঠে যায়, তার খেলাকে একটি নতুন স্তরে রূপান্তর করে।
এই মৌসুমে, তিনি পয়েন্ট (২৯.২), রিবাউন্ড (৭) এবং অ্যাসিস্টে (৪.৯) ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ গড় করছেন। অল-স্টার বিরতিতে যাওয়ার সময়, তিনি সেল্টিকদের একই রেটিং (২য়) এবং নেট রেটিং (৩য়) এ নেতৃত্ব দেন যা তাদের গত বছর ছিল।
জেলেন ব্রাউন লেকারদের বিপক্ষে একটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম হিট করেন। Getty Images এর মাধ্যমে NBAE
এই মরসুমে তার এমভিপি পুরস্কার জেতা উচিত কিনা সরাসরি জিজ্ঞাসা করা হলে, ব্রাউন দ্বিধা করেননি।
“আমি?” প্রশ্ন “আমি বিশ্বের সেরা দ্বৈত খেলোয়াড়।”
ব্রাউন বর্তমানে এনবিএ মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্লেয়ারের সিঁড়িতে শাই গিলজিয়াস-আলেকজান্ডার, নিকোলা জোকিক, লুকা ডনসিক, কেড কানিংহাম এবং ভিক্টর উইম্পানিয়ামার পিছনে ষষ্ঠ স্থানে রয়েছেন।
এটি লেব্রন জেমস সহ কিছু লোককে তাদের মাথা চুলকাচ্ছে, যারা রবিবারের এমভিপি কথোপকথনে ব্রাউনকে অন্তর্ভুক্ত করার আহ্বান জানিয়েছে। একই মিডিয়া আউটলেটে জেমসও উল্লেখ করেছেন যে তার ছেলে, ব্রনি, 2024 সালে গ্রীষ্মকালীন লিগের সম্ভাবনা ছিল না বলে ব্রাউনকে ক্যামেরায় ধরার কথা মনে করে এটি একটি উল্লেখযোগ্য সমর্থন ছিল।
“এই পুরো MVP জিনিস, আমি বুঝতে পারছি না কেন তার নাম সম্পর্কেও কথা বলা হচ্ছে না,” জেমস বলেছিলেন। “কেউ তাদের মৌসুম শুরু করার সুযোগ দেয়নি। এবং তাদের গড় 30? মাত্র 30 এর নিচে? এটি একটি জনপ্রিয়তা প্রতিযোগিতা, আমি আপনাকে বলছি।”
ব্রাউনের জন্য, যখন জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তিনি অবাক হয়েছিলেন যে তিনি আরও স্বীকৃতি পাননি, তিনি দ্বিধা করেননি।
“না। আমি জানি না মানগুলো কি,” ব্রাউন বলল। “কিন্তু আমি সবসময় নিয়ম মেনে চলি না, তাই এর পরিণতি হয়। তাই, আমি এটা বুঝতে পারি। কিন্তু আমি যা করছি তা করতে থাকব। আমরা দেখব কী হয়।”
লেব্রন জেমস এই মরসুমে ব্রাউনকে এমভিপি কথোপকথনে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। গ্যারি এ. ভাস্কেজ-ইমাজিনের ছবি
এই প্রথমবার নয় যে ব্রাউন অনুভব করেছেন যে তাকে উপেক্ষা করা হয়েছে।
ব্রাউন বিশ্বাস করেন যে তাকে প্যারিসে 2024 সালের অলিম্পিক থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল কারণ তিনি টিম ইউএসএ-র প্রধান পৃষ্ঠপোষক নাইকির সমালোচনা করেছিলেন। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে, নাইকির সহ-প্রতিষ্ঠাতা ফিল নাইট বলার পর কিরি আরভিং 2022 সালে একটি ইহুদি-বিরোধী চলচ্চিত্রের একটি লিঙ্ক ভাগ করে “লাইন অতিক্রম করেছেন”, ব্রাউন X-এ পোস্ট করেছেন, “Nike কবে থেকে নীতিশাস্ত্রের যত্ন নিয়েছে?”
সম্প্রতি, ব্রাউন অল-স্টার উইকএন্ডে পুলিশ তার ইভেন্ট বন্ধ করার পরে বেভারলি হিলস শহরের বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর জন্য শিরোনাম করেছে। শহরটি পরে ব্রাউনের কাছে একটি ক্ষমাপ্রার্থনা জারি করে বলেছে যে পুলিশ ভুল তথ্য দিয়েছে। ব্রাউন এক্স-এ একটি পোস্টে শহরকে ধন্যবাদ জানিয়ে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন, কিন্তু যোগ করেছেন যে এটি “আমাকে এবং আমার ব্র্যান্ডকে বিব্রত করেছে” এবং জিজ্ঞাসা করেছে “নিখোঁজ সম্পদ/অংশীদারদের সম্পর্কে কী?”
সমস্ত নাটকীয়তা সত্ত্বেও, ব্রাউন কখনই তিনি মাঠে যা করছেন তাতে মনোযোগ হারাননি।
সেল্টিকস কোচ জো মাজোলা ব্রাউনের বৃদ্ধিতে বিস্মিত নন। প্রকৃতপক্ষে, তিনি বিশ্বাস করেন যে তাতুমের চোট এবং দলের অফসিজন পদক্ষেপ নির্বিশেষে, 29 বছর বয়সী এই মরসুমে উন্নতি করতে চলেছেন।
“আমি এমন কিছু দেখতে আশা করি, শুধু জেলেনের উন্নয়ন, পরিবেশ যাই হোক না কেন,” ম্যাজোলা বলেন। “আমি মনে করি তিনি এমন একজন ব্যক্তি যিনি দেখতে যেমনই হোক না কেন এক শতাংশ ভালো পাওয়া উপভোগ করেন। তিনি কেবল জেতার বিষয়ে চিন্তা করেন।”
Tatum আউট, ব্রাউন ধাপে ধাপে. গেটি ইমেজ
পেটন প্রিচার্ড প্রতিধ্বনিত করেছিলেন যে, ব্রাউন ছায়ায় কী করছিল তা এই মরসুমে প্রকাশ পেয়েছে।
“তিনি সবসময় একজন মহান নেতা,” প্রিচার্ড বলেছেন। “তবে তিনি এই বছর আরও বেশি দেখাচ্ছে কারণ আমাদের এমন একটি অভিজ্ঞ দল ছিল। এখন সেখানে ছেলেদের একটি তরুণ দল আছে যারা মনে করে যে এটি একটি গ্যাপ ইয়ার হতে চলেছে এবং এর মতো জিনিস। এবং তিনি আমাদের নেতৃত্ব দিচ্ছেন এবং একটি দুর্দান্ত কাজ করছেন।”
যখন সবাই ধরে নিয়েছিল সেল্টিকরা দড়ি ছেড়ে দেবে, ব্রাউন এটিকে শক্ত করে ধরেছিল এবং তার সমস্ত শক্তি দিয়ে টানছিল। এটিই তিনি তার ক্যারিয়ার জুড়ে করেছেন যখন কার্ডগুলি তার বিরুদ্ধে স্তুপীকৃত বলে মনে হয়েছিল।
যথেষ্ট ভাল না? অতিরঞ্জিত? Tatum দ্বিতীয় বেহালা?
“আমি জানি সবাই আমাদের গণনা করছিল,” ব্রাউন বলেছিলেন। “তবে আমি জানতাম যে এটি একটি নিখুঁত গল্প হবে যদি আমরা এটি বের করতে পারি। তাই, আমার মানসিকতা আক্রমণাত্মক ছিল, আমার কাঁধে একটি চিপ নিয়ে খেলছিল। কিন্তু আমার দলকে প্রতিকূলতার মধ্য দিয়েও নেতৃত্ব দিয়েছিল, কঠিন সময়ে আমরা সঠিক মুহুর্তে একসাথে আসতে পারি তা নিশ্চিত করতে।”
