কেনেডি সেন্টারে শুক্রবার বিশ্বকাপের ড্র অনুষ্ঠিত হওয়ার প্রায় 30 মিনিটের পরে, একটি ল্যান্ডমার্ক যা ডোনাল্ড ট্রাম্প নিজের জন্য নাম পরিবর্তন করতে চান, রাষ্ট্রপতিকে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফ্যান্টিনোর কাছ থেকে একটি পুরস্কার গ্রহণ করার জন্য মঞ্চে ডাকা হয়েছিল।
পাঁচ সপ্তাহ আগে তথাকথিত ফিফা শান্তি পুরস্কারের অস্তিত্ব ছিল না। ইনফ্যান্টিনো যখন এটি তৈরি করেছিলেন, তখন ট্রাম্প ছাড়া এই পুরস্কারের জন্য কোন মনোনীত প্রার্থী ছিলেন না, যিনি নোবেল শান্তি পুরস্কারের জন্য কঠোর প্রচারণা চালান কিন্তু ব্যর্থ হন। এটি শুক্রবারের উপস্থাপনাটিকে ইনফ্যান্টিনো এবং ট্রাম্প ছাড়া প্রায় সবার কাছেই বিশ্রী এবং অস্বস্তিকর দেখায়।
“আপনি অবশ্যই আপনার কাজের জন্য প্রথম ফিফা শান্তি পুরস্কারের যোগ্য, পথে যা পেয়েছেন তার জন্য,” ইনফ্যান্টিনো বলেছিলেন যখন ট্রাম্প তার পদকটি তার গলায় জড়িয়েছিলেন।
ট্রাম্প বলেন, এটা সত্যিই আমার জীবনের সবচেয়ে বড় সম্মানের একটি।
প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প শুক্রবার কেনেডি সেন্টারে 2026 বিশ্বকাপের ড্র চলাকালীন ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফ্যান্টিনোর কাছ থেকে ফিফা শান্তি পুরস্কার গ্রহণ করেন।
(কেভিন ডেইচ/গেটি ইমেজ)
দুই ব্যক্তির জন্য, বিনিময়টি ছিল একটি অদ্ভুত বন্ধুত্বের সর্বশেষতম যা জুনে বিশ্বকাপের কাছাকাছি আসার সাথে সাথে সমান অর্থপূর্ণ উপায়ে গভীর হয়েছে।
“তারা দুটি বিশাল অহংকার একে অপরকে স্ট্রোক করছে,” একজন প্রাক্তন এনএফএল কর্মকর্তা বলেছেন, যিনি সম্ভাব্য প্রতিশোধ এড়াতে তাদের নাম ব্যবহার করবেন না। “আমি অনুমান করি যে ইনফ্যান্টিনোর উদ্দেশ্য হল সরকারের কাছ থেকে যতটা সম্ভব সমর্থন পাওয়া এবং কিছু অসহায় মন্তব্য থাকা সত্ত্বেও ট্রাম্প টুর্নামেন্টে হস্তক্ষেপ করার মতো কিছুই করবেন না তা নিশ্চিত করা।
“ট্রাম্পের জন্য, বিশ্বজুড়ে দর্শকদের সামনে বিশ্বের বৃহত্তম ক্রীড়া ইভেন্টটি হোস্ট করার জন্য কৃতিত্ব দাবি করার সুযোগ অপ্রতিরোধ্য।”
ফিফার একজন মুখপাত্র বলেছেন ইনফ্যান্টিনোকে অবশ্যই আয়োজক দেশগুলির সাথে সহযোগিতামূলক সম্পর্ক বজায় রাখতে হবে এবং উল্লেখ করেছেন যে তিনি মেক্সিকো এবং কানাডার নেতাদের সাথে ট্রাম্পের সাথে শক্তিশালী সম্পর্ক স্থাপন করেছিলেন।
ফিফার একটি বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “ফিফা সংবিধির অধীনে, রাষ্ট্রপতিকে অবশ্যই ফিফা এবং কনফেডারেশন, সদস্য অ্যাসোসিয়েশন, রাজনৈতিক সংস্থা এবং আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলির মধ্যে সুসম্পর্ক বজায় রাখতে এবং বিকাশের চেষ্টা করতে হবে।” “এছাড়াও, সকলের জন্য ইভেন্টের সাফল্য নিশ্চিত করতে ফিফা সভাপতিকে অবশ্যই আয়োজক দেশগুলির নেতাদের সাথে সুসম্পর্ক বজায় রাখতে হবে,” তিনি যোগ করেছেন।
FIFA এবং Infantino, দীর্ঘ সময়ের সকার নির্বাহী যিনি বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলার শীর্ষে ওঠার জন্য তার সংযোগ এবং বুদ্ধিমত্তা ব্যবহার করেছেন, অংশীদারিত্বের লক্ষ্য রাষ্ট্রপতির সমর্থন জয় করা এবং তার হস্তক্ষেপ সীমিত করা যা এখন পর্যন্ত সবচেয়ে লাভজনক বিশ্বকাপ হতে পারে৷
সাম্প্রতিক মাসগুলিতে, ইনফ্যান্টিনো, যিনি জানুয়ারিতে রাষ্ট্রপতির অভিষেককালে সামনের সারিতে বসেছিলেন, ক্লাব বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন চেলসির খেলোয়াড়দের বিজয়ীদের পদক সহ ট্রাম্পকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন – যার মধ্যে একটি ট্রাম্প পেয়েছেন – এবং ইস্রায়েল ও হামাসের মধ্যে একটি যুদ্ধবিরতি চুক্তি চূড়ান্ত করার জন্য একটি শীর্ষ সম্মেলনের জন্য অক্টোবরে রাষ্ট্রপতিকে অনুসরণ করে মিসরে গিয়েছিলেন, ট্রাম্পের ম্যানহাটান অফিসে ম্যানহাটন অফিস নির্মাণের জায়গা ভাড়া নিয়ে।
ইনফ্যান্টিনো হোয়াইট হাউস এবং মার-এ-লাগোতেও ঘন ঘন অতিথি ছিলেন এবং শুক্রবার কেনেডি সেন্টার মঞ্চে ট্রাম্পকে স্বাগত জানাতে পেরেছিলেন কারণ তিনি ট্রাম্পের অনুরোধে হঠাৎ করে বিশ্বকাপের ড্র লাস ভেগাস থেকে ওয়াশিংটন, ডিসি-তে স্থানান্তরিত করেছিলেন, কয়েক মাসের পরিকল্পনা মুছে দিয়েছিলেন।
আমেরিকার সবচেয়ে বড় ক্রীড়া অনুরাগী ট্রাম্পের কাছে, সম্পর্ক মানে ইতিহাসের সবচেয়ে বড় এবং সবচেয়ে জটিল ক্রীড়া ইভেন্টে ভূমিকা এবং এর সাথে যে মনোযোগ ও প্রশংসা আসে।
এদিকে, ট্রাম্পের অনিয়মিত ব্যবস্থাপনা শৈলী এবং মিত্রদের সাথে ভাঙার প্রবণতা মানে ইনফ্যান্টিনো কিছুই গ্রহণ করতে পারে না। ফলস্বরূপ, ডেভিড গোল্ডব্ল্যাট বলেছেন, একজন ব্রিটিশ ক্রীড়া লেখক এবং ক্লেরমন্টের পিটজার কলেজের ভিজিটিং প্রফেসর, ইনফ্যান্টিনোর কাজগুলি স্মার্ট ছিল, যদি কখনও কখনও বিনয়ী হয়।
প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প চেলসির খেলোয়াড় রিস জেমস এবং রবার্ট সানচেজের সাথে যোগ দিয়েছিলেন যখন তারা 13 জুলাই তাদের ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ জয় উদযাপন করেছিলেন।
(চিপ সোমোডেভিলা/গেটি ইমেজ)
9 বিলিয়ন ডলারেরও বেশি আয় করতে পারে এমন একটি বিশ্বকাপের আয়োজক একটি দেশে একটি শক্তিশালী কিন্তু অপ্রত্যাশিত নেতার মুখোমুখি, ফিফা সভাপতি, ট্রাম্পের একজন প্রাক্তন সমালোচক, সেই পার্থক্যগুলিকে একপাশে রেখে ট্রাম্পের ট্রফি এবং ট্রিঙ্কেটের প্রতি তার ক্রোধের ঝুঁকি নেওয়ার পরিবর্তে আবেদন করার জন্য বেছে নিয়েছিলেন।
“এটি একটি ভিন্ন পৃথিবী,” গোল্ডব্ল্যাট ইনফ্যান্টিনোর উদ্বেগের বিষয়ে বলেছিলেন যে ট্রাম্প যদি এটি বেছে নেন তবে বিশ্বকাপের ক্ষতি করতে পারে। “দেশ এবং রাষ্ট্রপ্রধানরা যেভাবে কাজ করতেন তা ছিল না।”
ইনফ্যান্টিনো (55 বছর বয়সী) 2016 সালে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা FIFA-এর সভাপতি হন, যখন তিনি ইউএস সকার ফেডারেশনের তৎকালীন সভাপতি সুনীল গুলাটি দ্বারা পরিচালিত একটি ভোটিং হলে কেলেঙ্কারিতে জর্জরিত সেপ ব্লাটারের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার জন্য নির্বাচিত হন। সেই সময়ে, ইতালীয় অভিবাসীদের কাছে সুইজারল্যান্ডে জন্মগ্রহণকারী ইনফ্যান্টিনোকে একজন প্রগতিশীল সংস্কারক হিসেবে দেখা হতো, যিনি রক্ষণশীল এবং হার্ড-লাইন সংগঠন, বিশ্ব খেলাধুলার সবচেয়ে প্রভাবশালী এবং শক্তিশালী শাসক সংস্থাকে ভিন্ন দিকে নিয়ে যাবেন।
তিনি এর কিছু অর্জন করেছেন, পুরুষ ও মহিলাদের বিশ্বকাপ স্টেডিয়াম সম্প্রসারণ করেছেন, মহিলাদের টুর্নামেন্টের জন্য পুরস্কারের অর্থ বৃদ্ধি করেছেন, ক্লাব বিশ্বকাপের মতো অন্যান্য প্রতিযোগিতা সম্প্রসারণ করেছেন এবং ফিফার নগদ মজুদ প্রায় চারগুণ করেছেন। একই সময়ে, তিনি স্বৈরাচারীদের সাথে জোট গঠনে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেছিলেন।
রাশিয়ায় 2018 বিশ্বকাপের নেতৃত্ব দেওয়ার সময়, ইনফ্যান্টিনো ভ্লাদিমির পুতিনের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ে তোলে, কারণ তাকে রাশিয়ার সর্বোচ্চ পুরস্কারগুলির মধ্যে একটি অর্ডার অফ ফ্রেন্ডশিপ গ্রহণ করার জন্য টুর্নামেন্টের পরে ক্রেমলিনে ডেকে পাঠানো হয়েছিল। সেই বন্ধুত্ব স্পষ্টভাবে অব্যাহত রয়েছে: শুক্রবার, অনুসন্ধানী সংবাদ সাইট ফলো দ্য মানি রিপোর্ট করেছে যে ইউক্রেনে পুতিনের আক্রমণের পর দেশটির উপর আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞা এবং ব্যাংকিং বিধিনিষেধ আরোপ করা সত্ত্বেও ফিফা বেশ কয়েকটি ইউরোপীয় ক্লাবকে রাশিয়ান দলকে $30 মিলিয়ন ডলার পর্যন্ত ট্রান্সফার ফি প্রদানের নির্দেশ দিয়েছে।
কাতারে 2022 বিশ্বকাপের আগে, ইনফ্যান্টিনো আমিরাতে চলে যান, যেখানে তিনি একটি বাড়ি ভাড়া নেন এবং তার দুই সন্তানকে স্থানীয় স্কুলে ভর্তি করেন। তিনি ভাল নথিভুক্ত মানবাধিকার লঙ্ঘনগুলিকে পশ্চিমা ভণ্ডামি হিসাবে খারিজ করেছেন, এবং টুর্নামেন্টের প্রাক্কালে, তিনি দলের অধিনায়কদের রংধনু আর্মব্যান্ড পরতে এবং দীর্ঘদিনের স্পনসর বুডওয়েজারকে বিশ্বকাপ স্টেডিয়ামগুলিতে বিয়ার বিক্রি থেকে নিষিদ্ধ করে দেশের নেতাদের পক্ষে ছিলেন।
ট্রাম্পের প্রথম প্রশাসনের সময়, ইনফ্যান্টিনো আন্তর্জাতিক খেলাধুলায় এর সম্ভাব্য প্রভাবের আশঙ্কায় প্রেসিডেন্ট মুসলিম নিষেধাজ্ঞার কঠোর সমালোচনা করেছিলেন। এবার, ইনফ্যান্টিনো 19টি দেশের নাগরিকদের – বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনকারী হাইতি এবং ইরান সহ – মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করা থেকে সীমিত করার ট্রাম্পের সিদ্ধান্তকে উপেক্ষা করেছেন, যা পরবর্তী গ্রীষ্মের টুর্নামেন্টে খুব বাস্তব প্রভাব ফেলবে।
“ইনফ্যান্টিনো ক্ষমতা, মর্যাদা এবং সম্পদের অভিজাত চেনাশোনা দ্বারা নেশাগ্রস্ত, যেখানে তাকে পদোন্নতি দেওয়া হয়েছে,” গোল্ডব্ল্যাট বলেছিলেন। “এখন তিনি মহাবিশ্বের রাজা এবং খুব পাতলা বৃত্তের মধ্যে চলেন। তিনি কিভাবে এই পৃথিবীতে ফিট করতে পারেন?”
ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো, ডানদিকে, রাশিয়ায় বিশ্বকাপের সমাপ্তিতে 14 জুলাই, 2018-এ রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনকে অভ্যর্থনা জানাতে হাত ধরাধরি করে হাসছেন৷
(ইউরি কাদুবনভ/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
ইনফ্যান্টিনোর রূপান্তর বিশ্বজুড়ে অনেক ফুটবল কর্মকর্তাদের মধ্যে উদ্বেগ ও অস্বস্তি সৃষ্টি করেছে, যারা ফিফা কর্তৃক আরোপিত রাজনৈতিক নিরপেক্ষতা ত্যাগ করার বিষয়ে উদ্বিগ্ন। ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা UEFA এর প্রতিনিধিরা যার জন্য ইনফ্যান্টিনো কাজ করেছিলেন, প্যারাগুয়েতে মে মাসে ইনফ্যান্টিনো কয়েক ঘন্টা দেরিতে আসার পরে, ট্রাম্পের সাথে মধ্যপ্রাচ্য সফরে বিলম্বিত হওয়ার পরে একটি ফিফা কংগ্রেস থেকে বেরিয়ে যান।
“ফিফা সভাপতির নিজস্ব রাজনৈতিক স্বার্থ খেলাটি পরিবেশন করে না,” প্রতিনিধিরা বলেছিলেন।
ওহাইওর মিয়ামি ইউনিভার্সিটির স্পোর্টস লিডারশিপ এবং ম্যানেজমেন্টের সহযোগী অধ্যাপক এবং ফিফার অভ্যন্তরীণ কর্মকাণ্ডের উপর বেশ কয়েকটি বই এবং অধ্যয়নের লেখক অ্যাডাম বিসেল বলেছেন বা এটি হতে পারে।
“সম্ভবত বিশ্বকাপের জন্য ফেডারেল সমর্থন পাওয়া, এমন একটি ইভেন্ট আয়োজনের জন্য কোনো ধরনের সমর্থন পাওয়া যা $9 বিলিয়ন রাজস্ব আয় করতে পারে,” তিনি বলেছিলেন।
সব হিসাবে, ট্রাম্প এবং ইনফ্যান্টিনোর মধ্যে বন্ধুত্ব বাস্তব, যদি শেষ পর্যন্ত নিছক লেনদেন হয়। ট্রাম্প ফিফা সভাপতিকে “জনি” এবং “আমার ছেলে” বলে ডাকেন, যখন ইনফ্যান্টিনো ফিফা শান্তি পুরস্কার তৈরির ঘোষণা দিয়ে তার কর্মীদের অবাক করে দিয়েছিলেন, এটি এমন একজন রাষ্ট্রপতির কাছে উপস্থাপন করেছিলেন যার প্রশাসন ক্যারিবীয় অঞ্চলে কথিত ড্রাগ বোটগুলিতে বোমা হামলা চালিয়ে যাচ্ছে এবং ভেনিজুয়েলার বিরুদ্ধে সামরিক পদক্ষেপ নেওয়ার হুমকি দিয়েছে৷
FIFA সভাপতি অবশ্যই এটি পছন্দ করবেন যদি ট্রাম্প নীল শহরগুলি থেকে বিশ্বকাপের ম্যাচগুলিকে টেনে নেওয়ার হুমকি দেওয়া বন্ধ করেন – টুর্নামেন্টের কাছাকাছি আসার সাথে সাথে এটি একটি অসম্ভব, তবে একটি হুমকি ট্রাম্প তা সত্ত্বেও খুশি হয়েছেন – এবং বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করতে চান এমন দর্শকদের উপর তার ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা কমিয়েছেন।
তবে এই মুহুর্তে, সম্ভবত রাষ্ট্রপতি কেবল শোটি চলতে দিতে ইচ্ছুক হবেন। যদি এর মূল্য ট্রাম্পের জন্য একটি পুরস্কার হয়, তাহলে ইনফ্যান্টিনো সেই মূল্য দিতে ইচ্ছুক বলে মনে হয়।
