প্রশান্ত মহাসাগরীয় উত্তর-পশ্চিমে বেড়ে ওঠা, রোজ বোল এমন কিছু ছিল যা ওহিও স্টেটের একজন সিনিয়র রিসিভার এমেকা এগবুকা স্বপ্ন দেখেছিলেন। এটি এমন একটি খেলা যা সে এবং তার শৈশবের বন্ধুরা যখন বাড়ির উঠোনে খেলত তখন তারা নিজেদের খেলার কল্পনা করবে।
“এটা সম্পর্কে কিছু আছে,” Egbuka বলেন. “পাসাডেনায় বাতাসে কিছু আছে। এটি কেবল একটি সুন্দর জায়গা, বিশেষ করে বছরের সেই সময়ে। … তাই শুধু এটিতে খেলার সুযোগ পাওয়া, এটি অবশ্যই খুব পরাবাস্তব। এবং এটি আমার দ্বিতীয়বার হবে, তাই আমি এটা সব মিটমাট করার জন্য আমার যথাসাধ্য চেষ্টা করব.
কিন্তু এগবুকা, স্টিলাকম, ওয়াশের একজন স্থানীয়, সর্বদা নিজেকে কল্পনা করেছিলেন যে তিনি বুধবার থেকে যে দলের সাথে থাকবেন তার ইউনিফর্ম পরে থাকবেন।
“সত্যি বলতে, আমি এখানে সত্যিই প্রতিশ্রুতিবদ্ধ না হওয়া পর্যন্ত আমি কখনই বুকেয়ের ভক্ত ছিলাম না,” তিনি বলেছিলেন। “আমি আসলে ওরেগন স্টেটের একজন ভক্ত ছিলাম, বিশেষ করে প্রশান্ত মহাসাগরীয় উত্তর-পশ্চিমে … যে স্কুলে যাওয়ার স্বপ্ন দেখেছিলাম।
এগবুকা হাঁসের জার্সি পছন্দ করতেন, কিন্তু প্রাথমিকভাবে তার ফ্যানবেসকে যেটা চালিত করেছিল তা হল ফোটু লেইয়াটোর প্রশংসা, একজন সহকর্মী স্টেইলাকুম হাই স্কুলের স্নাতক যিনি ওরেগন স্টেটে লাইনব্যাকার খেলতেন।
Leiato – যাকে Egbuka Steilacoom থেকে আসা সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে গণ্য করে – যখন তার হাইলাইট রিলটি 1,021,734 ভিউ সহ ভাইরাল হয়েছিল তখন সারা দেশে স্কাউট এবং ভক্তদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল, এটি সর্বকালের সবচেয়ে বেশি দেখা Hudl ভিডিওতে পরিণত হয়েছিল৷
12-মিনিটের রিলটি সেই দৃঢ়তা প্রদর্শন করে যার সাথে লিয়াটো খেলেছিল: প্রথম ক্লিপটিতে দেখায় যে তিনি একটি লাথি নিচ্ছেন যখন তিনি তার কাঁধ নিচু করেন যখন তিনি প্রতিপক্ষ দলের একজন খেলোয়াড়কে তুলে নিয়ে তাকে পিছনের দিকে পাঠান, বল ক্যারিয়ারের জন্য একটি লেন তৈরি করে। মাধ্যমে চালানোর জন্য. প্রতিরক্ষার ক্ষেত্রে, লিয়াতো প্রতিবারই বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেছে যখন সে অপরাধের ফাঁকে আঘাত করেছে, ও-লাইনম্যান, কোয়ার্টারব্যাক এবং লাইনব্যাকারদের জন্য জীবনকে নরক বানিয়েছে। বল হাতে পেলে লিয়াতো তার মসৃণ অ্যাথলেটিক দক্ষতা দেখান।
ওরেগন স্টেটের লাইনব্যাকার ফোটো লিয়াটো ওহিও স্টেট ওয়াইড রিসিভার এমেকা এগবুকার একজন অনুপ্রেরণা এবং পরামর্শদাতা হিসেবে কাজ করেছেন।
(জন ডব্লিউ. ম্যাকডোনাফ/গেটি ইমেজের মাধ্যমে স্পোর্টস ইলাস্ট্রেটেড)
“আপনি যদি তার হুডলে যান, আপনি দেখতে পাবেন তিনি কতটা কঠিন খেলোয়াড়,” এগবুকা বলেছিলেন। আপনি ‘ফুটবল’ শব্দটি শুনলে আপনি যা মনে করেন ঠিক সেরকমই ছিলেন, যেমন তিনি সেখানে লোকদের মাথা কেটে ফেলছিলেন, যতটা সম্ভব আঘাত করছেন। “
লিয়াটো যখন স্পার্টানদের জন্য অভিনয় করছিলেন, তখন এগবুকা ছিলেন একজন তরুণ মধ্যম বিদ্যালয়ের ছাত্র, পাশে দাঁড়িয়ে, তার প্রিয় খেলোয়াড়ের চালগুলি অনুকরণ করতে এবং তাকে যথাসাধ্য অনুকরণ করার চেষ্টা করেছিলেন। তিনি স্বপ্ন দেখেন “তিনি যে খেলোয়াড় ছিলেন তার অর্ধেক।” তিনি মানসিক নোট তৈরি করেছিলেন যে কীভাবে লিয়াটো কখনই পিছিয়ে যাননি, মাঠে একই তীব্রতার সাথে প্রতিটি খেলা খেলেন। মাঠের বাইরে, এগবুকা তার সতীর্থদের সাথে লিয়াটোর ঘনিষ্ঠতা এবং কীভাবে তিনি তাদের সাথে যোগাযোগ করেছিলেন তা দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিল।
যদিও তাদের বয়সের ব্যবধান প্রায় ছয় বছর ছিল, অবশেষে উভয়ের মধ্যে একটি বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে। Puget Sound-এ 6,000-এর একটি ছোট শহর Steilacoom-এ শব্দ দ্রুত ভ্রমণ করে, এবং লিয়াটো ইগবুকা সম্পর্কে জানতে পেরেছিলেন যখন তিনি যুব ফুটবলের দৃশ্যে নিজের জন্য একটি নাম তৈরি করছিলেন।
লিয়াতো এগবুকা মিডফিল্ডারের বড় বোনের সাথে ডেটিং করছিলেন। লিয়াতো ইগবুকাকে তার ডানার নিচে নিতে বেশি সময় লাগেনি।
“যখনই আমি (কোয়ার্টারব্যাকের) বাড়িতে আড্ডা দেওয়ার জন্য এবং জিনিসপত্রের জন্য যেতাম, ভোটো সেখানে ছিল,” এগবুকা স্মরণ করেছিলেন। “আমি মনে করি সে আমার মধ্যে কিছু দেখেছিল এবং যখন আমি ফুটবলে এসেছি তখন আমাকে কিছুটা অভিজ্ঞতা এবং পরামর্শ দিতে সক্ষম হয়েছিল।”
ওহিও স্টেট ওয়াইড রিসিভার এমেকা এগবুকা সোমবার একটি সংবাদ সম্মেলনের সময় সাংবাদিকদের সাথে কথা বলেন।
(কিওসুং জং/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
তারপর, 2018 সালে, মর্মান্তিক ঘটনা ঘটে।
চার মাসের মধ্যে দ্বিতীয়বার গ্রেপ্তারের পর ডাকস ফুটবল প্রোগ্রাম থেকে বরখাস্ত হওয়া লিয়াতোকে ভোর ৫:৩১ মিনিটে একক গাড়ির ধ্বংসস্তূপের কাছে মৃত অবস্থায় পাওয়া যায়। তার বয়স ছিল 21 বছর।
“আমি বিধ্বস্ত ছিল,” তিনি বলেন. “আমি সত্যিই বুঝতে পারছিলাম না কি ঘটছে। … আমার অনেক পরিবার এবং বন্ধু যারা আমার চেয়ে তার কাছাকাছি ছিল তারা বিধ্বস্ত হয়ে পড়েছিল। আমাদের সম্প্রদায়ের জন্য এটি একটি কঠিন সময় ছিল।”
যদিও ঘটনার আগে দুজনের যোগাযোগ হারিয়েছিল, এগবুকা ওহিও স্টেটের সবচেয়ে অভিজ্ঞ রিসিভার হিসাবে তার কর্মের মাধ্যমে লেইটোর স্মৃতিকে সম্মান করার চেষ্টা করছে, তার জ্ঞান পরবর্তী প্রজন্মের কাছে পৌঁছে দিয়েছে।
“এমেকা, সে আমার কাছে একজন ভাইয়ের মতো,” বুকিয়েস ফ্রেশম্যান রিসিভার জেরেমিয়া স্মিথ বলেছেন। “তার নেতৃত্বের পর, তিনি যেভাবে গাড়ি চালান। এমেকা কথা বললে সবাই শোনে। এটি তার কাছে অনেক কিছু বোঝায়, কারণ তিনি আমাদের অভ্যর্থনা কক্ষে আমরা যা অর্জন করার চেষ্টা করছি তার মধ্য দিয়ে গেছেন।
ওহাইও স্টেট ওয়াইড রিসিভার কোচ ব্রায়ান হার্টলাইনও এগবুকার একজন নেতা হিসাবে বৃদ্ধির কথা উল্লেখ করেছেন।
হার্টলাইন বলেছেন, “তিনি সম্ভবত আমাদের রুমে থাকা সেরা লোকদের একজন, একজন ব্যক্তি এবং একজন খেলোয়াড় হিসাবে।” “(তিনি) এই বছর আরও কণ্ঠস্বর, তিনি সত্যিই রুমে তার চিহ্ন রেখেছেন এবং আমাদের নিজেদের সেরা সংস্করণটি তাড়া করার অনুমতি দিয়েছেন।”
এগবুকা যখন তার দ্বিতীয় রোজ বাউলের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন, এবার তার শৈশবের প্রতিমার দলের বিরুদ্ধে, তিনি যেখানেই যান তার সাথে লেইয়াটো — এবং স্টেইলাকুম — নিয়ে যাচ্ছেন৷
“প্রতিবারই আমি কোর্টে পা রাখি, আমি কোথা থেকে এসেছি তা তুলে ধরার একটি সুযোগ,” এগবুকা বলেন। “আমি মনে করি যে আমরা যেখান থেকে এসেছি তার জন্য তিনি গর্বিত, এবং তিনি কখনই মাঠে থাকতে সক্ষম হওয়ার সুযোগ নেননি, তাই আমারও উচিত নয়।”
