গত জানুয়ারিতে যখন ব্রায়ান জ্যাকসন প্রথম ইউএসসিতে এসেছিলেন, তখনও তিনি তার 18তম জন্মদিন থেকে কয়েক মাস দূরে ছিলেন। উজ্জ্বল-চোখের নবীন ব্যক্তিটি উচ্চ বিদ্যালয় থেকে প্রথম দিকে স্নাতক হয়েছে, ইউএসসিতে শুরু করার আশা নিয়ে। সঙ্গে সঙ্গে বোঝা গেল কত দ্রুত পায়ের নিচ দিয়ে মাটি সরে যাচ্ছে।
কিন্তু জ্যাকসন, যার ওজন 230 পাউন্ড, তিনি সিদ্ধান্ত নেন যে এর গতি তাকে গ্রাস করতে দেবেন না। তিনি ঘনিষ্ঠভাবে দেখেছেন উডি মার্কস, ট্রোজানদের ওয়ার্কহরস এবং রাস্তায় জ্যাকসনের রুমমেট, একটি দুর্দান্ত মৌসুমে তার পথ চলা। তিনি মার্কসের প্রতিটি পদক্ষেপের নোট নিয়েছেন, কীভাবে তিনি তাড়াতাড়ি পৌঁছেছিলেন এবং দেরিতে থেকেছিলেন, কীভাবে তিনি তার শরীরের যত্ন নেন, কীভাবে তিনি চলচ্চিত্র দেখেছিলেন, তার মুহূর্তটি শেষ না হওয়া পর্যন্ত সবকিছুই ফাইল করে রেখেছিলেন।
তখন দেখে মনে হতে পারে যেন জ্যাকসনের অপেক্ষা করার জন্য কিছু সময় আছে, সামনে মার্কস এবং সোফোমোর কোয়েন্টিন জোয়নার ডানায় অপেক্ষা করছেন। কিন্তু মার্কস বোল খেলা থেকে বেরিয়ে আসেন, জয়নার ট্রান্সফার পোর্টালে প্রবেশ করেন এবং হঠাৎ করে, টেক্সাস এএন্ডএম-এর বিরুদ্ধে শুক্রবারের লাস ভেগাস বোলের জন্য USC-এর ব্যাকফিল্ডের চাবিগুলি USC-এর রোস্টারের সবচেয়ে কনিষ্ঠ খেলোয়াড়দের মধ্যে একজনের হাতে ছিল, যিনি সবেমাত্র 20 বছর বয়সী নবীন। তার নাম বহন করে।
নিউজলেটার
যুদ্ধ! আপনি কি সত্যিকারের ট্রোজান ভক্ত?
অন্তর্দৃষ্টি, USC খবর এবং আরও অনেক কিছুর জন্য টাইমস অফ ট্রয় নিউজলেটার পান।
আপনার ইমেইল ঠিকানা লিখুন
আমাকে সাইন আপ করুন
আপনি মাঝে মাঝে লস এঞ্জেলেস টাইমস থেকে প্রচারমূলক সামগ্রী পেতে পারেন।
“এটি আমার জন্য একটি সুযোগ, আমার জীবনের সবচেয়ে বড় সুযোগগুলির মধ্যে একটি,” জ্যাকসন সম্প্রতি বলেছিলেন।
এই মাসে কলেজ ফুটবল জুড়ে অনুরূপ পরিস্থিতি দেখা যাচ্ছে, কারণ ট্রান্সফার পোর্টাল রোস্টারগুলিকে ঝাড়ু দেয় এবং সম্ভাব্য এনএফএল প্লেয়াররা বাটিগুলিকে একত্রে অপ্ট আউট করে৷ ইউএসসি-তে, 19 জন খেলোয়াড় ইতিমধ্যেই ট্রান্সফার পোর্টালে প্রবেশ করেছে, যখন অন্য তিনজন – মার্কস, সেন্টার জোনাহ মনহেইম এবং কর্নারব্যাক জেলেন স্মিথ – ড্রাফ্টের জন্য প্রস্তুত হওয়ার পরিবর্তে বোল খেলাটি এড়িয়ে যাওয়ার জন্য নির্বাচিত হয়েছেন।
এটি গত মাসে দখলের জন্য প্রচুর সুযোগ ছেড়ে দিয়েছে, ইউএসসির লাইনআপের উপরে এবং নীচে। একেবারে নতুন ব্যাকফিল্ড ছাড়াও, ইউএসসি দুটি নতুন আক্রমণাত্মক লাইনম্যানের সাথে রোল করবে — কোয়ার্টারব্যাকে কিলিয়ান ও’কনর এবং ডান ট্যাকেলে টোবিয়াস রেমন্ড — এবং এই মরসুমে তার শীর্ষ পাঁচটি রিসিভার ছাড়াই থাকবে৷ বলের উভয় দিকে, তরুণ খেলোয়াড়রা শুক্রবার মূল ভূমিকা পালন করবে বলে আশা করা হচ্ছে কারণ ইউএসসি পরের মরসুমের দিকে তাকিয়ে আছে।
“এর কিছু অংশ আছে যা বছরের শেষ খেলার মতো মনে হয়, এবং কিছু উপায়ে এটি পরের বছরের প্রথম খেলার মতো মনে হয়,” ইউএসসি কোচ লিঙ্কন রিলি বলেছেন।
অন্যদিকে টেক্সাস এএন্ডএম কোচ মাইক এলকো বলেছেন, তিনি ইতিমধ্যেই অ্যাগিসের মরসুম তাদের পিছনে রেখেছেন। Aggies এর রক্ষণাত্মক ফ্রন্ট বরাবর তিন স্টার্টারের সাথে, এলকো শুক্রবার বলেছিলেন যে তার কর্মীরা তাদের মরসুমে চূড়ান্ত স্ট্যাম্পের চেয়ে “ওপেনার” এর মতো বাটিটির কাছে এসেছিল। ইউএসসিও কয়েক সপ্তাহ আগের চেয়ে অনেক আলাদা দেখাবে বলে আশা করা হচ্ছে।
“আপনি নতুন জায়গায় এবং নতুন মুখ ছেলেদের সঙ্গে খেলছেন,” USC কোচ লিঙ্কন রিলি বলেন. “এমনকি এটির জন্য প্রস্তুতি নেওয়াটাও একটু ভিন্ন কারণ আপনার কাছে আপনার সম্পূর্ণ তালিকা নেই। কিন্তু আপনাকে মানিয়ে নিতে হবে। আমি মনে করি গত বছর আমরা যা করেছি তা আমাদের সাহায্য করেছে। আমার মনে হয় আমরা যা ঘটেছে তাতে কম অবাক হই এবং আমরা বুঝতে পেরেছিলাম কিভাবে শুরু থেকেই পরিকল্পনা।”
ইউএসসি কোচ লিংকন রিলি 16 নভেম্বর কলিজিয়ামে নেব্রাস্কার বিরুদ্ধে জয়ের সময় কোয়ার্টারব্যাক জেডেন মায়াভার সাথে কথা বলছেন।
(জিনা ফেরাজি/লস এঞ্জেলেস টাইমস)
গভীরতা আসলে অনেক বেশি সমালোচনামূলক ছিল গত ডিসেম্বরে, যখন ইউএসসিতে হলিডে বোলের জন্য সক্রিয় ছিল মাত্র 53 জন খেলোয়াড়। যাইহোক, ইউএসসি রিজার্ভের একটি সেনাবাহিনী এবং ব্যাকআপ কোয়ার্টারব্যাক মিলার মস থেকে একটি ছয়-টাচ-ডাউন ডিসপ্লে চালিয়ে একটি বড় জয়ের জন্য যা ট্রোজানদের প্রিসিজন গতির তরঙ্গ এনে দেয়।
সেই গতিবেগটি এমন একটি সময়ে খুব বেশি বোঝায় না যখন ইউএসসির প্রথম বিগ টেন স্লেট পুরোদমে ছিল, মস বেঞ্চে বসেছিল এবং ট্রোজানরা শেষ পর্যন্ত 6-6 ব্যবধানে হতাশ হয়ে পড়েছিল। কিন্তু এই বিগত বাউলের মরসুমে ভবিষ্যত ইউএসসি দলের জন্য অনেক বিল্ডিং ব্লক আত্মপ্রকাশ করেছে। তাদের মধ্যে এলিজাহ পেইজ এবং স্ট্যান্ডআউট রিসিভার জা’কোবি লেন বাম ট্যাকল শুরু করছেন, যারা হলিডে বাউলে দুটি টাচডাউনের সাথে দৃশ্যে বিস্ফোরিত হয়েছেন।
এই সুযোগগুলি অবিশ্বাস্যভাবে মূল্যবান হতে পারে, রিলি বৃহস্পতিবার জোর দিয়েছিলেন।
“এটি প্রোগ্রামটি প্রদর্শন করার একটি সুযোগ, এটি ছেলেদের খেলার একটি সুযোগ,” রিলি বলেন। “এটি আরেকটি সুযোগ, আমরা এই খেলায় অনেক কিছু পেতে পারি না।”
এটি আবারও, কোয়ার্টারব্যাক অবস্থানে ইউএসসির পরিকল্পনার জন্য বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। রিলি এখনও ট্রান্সফার পোর্টালে আরেকটি পাস রাশার আনতে পারেনি এবং এই মাসের শুরুতে বলেছিল যে কোনও নতুন কোয়ার্টারব্যাক যোগ করা হলে শুধুমাত্র জেডেন মিয়াভার পিছনে “গভীরতা” হিসাবে কাজ করবে। কিন্তু মায়াভাকে গত জানুয়ারিতে একই পরিস্থিতিতে আনা হয়েছিল, নভেম্বরের মধ্যে শুরুর লাইনআপে মসকে প্রতিস্থাপন করা হয়েছিল।
ফাইভ-স্টার ফ্রেশম্যান হোসান লংস্ট্রিটে শীঘ্রই মোকাবেলা করার জন্য তার আরও একটি কোয়ার্টারব্যাক থাকতে পারে, যিনি অনুশীলনের জন্য এই মাসে দলে যোগ দিয়েছিলেন এবং লাস ভেগাসে বোল উত্সবের অংশ ছিলেন। এই সপ্তাহে মাইয়াভার জন্য পরিস্থিতি ইতিমধ্যেই যথেষ্ট অস্বাভাবিক ছিল, কারণ তিনি ইউএসসিতে প্রশিক্ষণ নিচ্ছিলেন ইউনিভার্সিটি অফ নেভাদা লাস ভেগাস ক্যাম্পাসে, যে স্কুলটি তিনি ইউএসসিতে যোগদানের জন্য ছেড়েছিলেন।
কোয়ার্টারব্যাক সম্পর্কে রিলি বলেন, “তিনি কখনোই আমাদের কাছ থেকে তাকে কঠিন কোচিং করা এবং তাকে ডেভেলপ করা ছাড়া অন্য কিছু আশা করেননি, এবং যখন তার সুযোগ আসে তখন সে প্রস্তুত ছিল।
জ্যাকসন এই মনোভাবটিই গ্রহণ করার চেষ্টা করেছিলেন বাউলের মরসুমে শিরোনাম করার জন্য, প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন যেন এটিই তার 2025 সালে ইউএসসির ব্যাকফিল্ডে আধিপত্য বিস্তার করার মুহূর্ত। তিনি খুব শীঘ্রই শুক্রবার আরেক তরুণ লাইনব্যাকার, অ্যামারন পিটারসনের সাথে অংশীদার হবেন। বল ক্যারিয়ার – নিউ মেক্সিকো এর এলি স্যান্ডার্স – মিশ্রণে যোগ দেয়। USC এর দ্রুত আক্রমণের দৃষ্টিভঙ্গি সেখান থেকে আরও অস্পষ্ট হতে পারে।
রিলি এটিকে “(জ্যাকসন এবং পিটারসন) দেখানোর জন্য একটি দুর্দান্ত সুযোগ বলে অভিহিত করেছেন যে তারা আমাদের অপরাধে মহান ডিফেন্ডারদের করা উচিত এমন জিনিসগুলি করতে পারে।”
রিলি জ্যাকসনের মতো সত্যিকারের শক্তি নিয়ে দৌড়ানোর অনেক দিন হয়ে গেছে, কিন্তু নতুন খেলোয়াড় কোচকে বোঝানোর জন্য বল মৌসুম কাটিয়েছেন যে তিনি প্রস্তুত ছিলেন, এটি প্রমাণ করার জন্য প্রচুর কাট এবং আঘাতের সাথে।
“এটা কঠিন ছিল, মানুষ,” জ্যাকসন হেসে বলল।
কিন্তু এই ধরনের সুযোগ, সে জানে, প্রায়ই আসে না।
“তারা আমাকে লোক হওয়ার সুযোগ দিচ্ছে, তাই আমি যা পেয়েছি তা দিচ্ছি,” জ্যাকসন বলেছিলেন।
