নিউ ইয়র্ক – লিন্ডসে ভন যখন 2019 সালে আলপাইন স্কিইং থেকে অবসর নিয়েছিলেন, তখন তিনি ইতিহাসের অন্যতম সফল স্কিয়ার হিসাবে খেলা থেকে দূরে চলে যান। ছয় বছর পর, তিনি ইতালির কর্টিনা ডি’আম্পেজোতে ফেব্রুয়ারিতে ভি শীতকালীন অলিম্পিকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য তার দর্শনীয় স্থানগুলি নিয়ে ফিরে এসেছেন৷
তবে সেই প্রত্যাবর্তন কীভাবে শেষ হয় তা নির্বিশেষে, ভন চিন্তিত নন যে এটি ইতিমধ্যে যা অর্জন করেছে তা থেকে দূরে সরিয়ে নেবে।
“এটি ভিন্ন কারণ আমার কাছে প্রমাণ করার মতো কিছুই ছিল না,” বলেছেন ভন, 41, যিনি 2019 সালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের মঞ্চে শীর্ষে ছিলেন যখন তিনি গত মার্চে আইডাহোর সান ভ্যালিতে সুপার-জি সিজনের ফাইনালে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছিলেন।
তিনি অব্যাহত রেখেছিলেন: “আমি মনে করি না যে কেউ মাইকেল জর্ডানের ফিরে আসার কথা মনে রেখেছে। আমি মনে করি না এটি তার উত্তরাধিকারের অংশ।” “এটা সত্যিই কাজ করেছে। আমি আসলেই জিতেছি। আমি পডিয়ামে ছিলাম। আমার কাছে সাত বছর বয়সে সবচেয়ে বয়স্ক বিশ্বকাপ পদক জয়ের রেকর্ড আছে (আগের রেকর্ডটি 2019 সালে তৈরি হয়েছিল)। আমার মনে হচ্ছে এই যাত্রাটি আশ্চর্যজনক ছিল।”
আমেরিকান লিন্ডসে ভন 2019 সালে সুইডেনের আরে ওয়ার্ল্ড আল্পাইন স্কিইং চ্যাম্পিয়নশিপে ফিনিশিং এরিয়াতে তার ক্যারিয়ার জুড়ে জিতে নেওয়া পদকগুলির সাথে পোজ দিয়েছেন৷
(মার্কো ট্রোভাতি/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
ভনের তিনটি অলিম্পিক পদক রয়েছে, তবে 15 বছর আগে তার একমাত্র স্বর্ণপদক জিতেছিল। তিনি আটটি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ পদক জিতেছেন, কিন্তু 2017 সাল থেকে শুধুমাত্র একটি; তার শেষ স্বর্ণপদক 2009 সালে এসেছিল। কিন্তু প্রত্যাবর্তন সেই অতীতকে পুনরুদ্ধার করা এবং বর্তমানকে সমর্থন করার বিষয়ে বেশি।
“আমি আমার ক্যারিয়ার শেষ করেছি, এবং আমি অবশ্যই এই অধ্যায়টি 2019 সালের চেয়ে আরও ভাল উপায়ে শেষ করতে চাই,” ভন বলেছেন, যিনি মঙ্গলবার ম্যানহাটনে মার্কিন অলিম্পিক কমিটির মিডিয়া সামিটে বক্তব্য রাখছিলেন। “আমি মনে করি আমি সুখী এবং মুক্ত। আমি এটা করছি কারণ আমি এটা ভালোবাসি। আমি কাউকে কিছু প্রমাণ করার জন্য এটা করছি না।”
ভন ডান হাঁটুতে আঘাতের কারণে 2014 সালের শীতকালীন গেমস মিস করেন, একটি আঘাত যা 2019 সালে তার অবসর নিয়েছিল৷ কিন্তু গত বছর আংশিক হাঁটু প্রতিস্থাপনের অস্ত্রোপচারের পর, তিনি সিদ্ধান্ত নেন যে তিনি এখনও স্কেটিং করেননি৷
“প্রতিস্থাপনের পরে, আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে জিনিসগুলি সত্যিই আলাদা ছিল,” তিনি বলেছিলেন। “আমি আমার শরীরে সত্যিই ভাল অনুভব করছিলাম, এবং আমি কী করতে পারি তা দেখার জন্য আমি নিজেকে আরও বেশি করে ঠেলে দিতে থাকি। স্কিইং এবং রেসিং পরবর্তী যৌক্তিক পদক্ষেপের মতো মনে হয়েছিল।”
আমেরিকান লিন্ডসে ভন সান ভ্যালি, আইডাহোতে 23 মার্চ বিশ্বকাপের ফাইনালে মহিলাদের সুপার-জি চলাকালীন স্কেটিং করছেন৷
(রবার্ট এফ. বুকাটি / অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
তিনি বলেছিলেন যে দুই দশক আগে তিনি যখন প্রথম আন্তর্জাতিকভাবে প্রতিযোগিতা শুরু করেছিলেন তখন তিনি তার চেয়ে আলাদা স্কেটার।
“ছয় বছর ধরে খেলাধুলা থেকে দূরে থাকার কারণে আমার এখন অনেক বড় দৃষ্টিভঙ্গি আছে,” তিনি বলেছিলেন। “এটি আমাকে একটি ভিন্ন উপায়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার অনুমতি দেয় এবং আমি মনে করি এটি আসলে আমাকে একটি সুবিধা দেয়।
“সঞ্চিত জ্ঞানের সাথে আলপাইন স্কিইংয়ের অনেক কিছু করার আছে৷ স্পষ্টতই আমি অনেক জ্ঞান সঞ্চয় করেছি, কারণ আমি অনেক দিন ধরে রেস করছি।”
ভন, যার প্রত্যাবর্তন তাকে এই সপ্তাহে টাইম ম্যাগাজিনের প্রচ্ছদে রেখেছে, বলেছেন তিনি তার ক্যারিয়ারের সেরা আকারে আছেন। কিন্তু অলিম্পিকে খেলার যোগ্যতা অর্জনের জন্য এই শীতের বিশ্বকাপ টুর্নামেন্টে তাকে এখনও যথেষ্ট পয়েন্ট অর্জন করতে হবে।
তিনি বলেছিলেন যে আগামী ফেব্রুয়ারির গেমগুলি কর্টিনার জন্য নির্ধারিত না হলে তিনি আবার সর্বোচ্চ স্তরে রেসিংয়ের কথা ভাবতেন না, যেখানে তিনি রেকর্ড 12টি বিশ্বকাপ রেস জিতেছিলেন। 2004 সালে কর্টিনায় 138টি বিশ্বকাপের পডিয়ামের মধ্যে তিনি প্রথম গোল করেছিলেন।
“আমার লক্ষ্য সবসময়ই আবার কর্টিনা। এটা আমার জন্য একটি বিশেষ জায়গা,” তিনি বলেন।
আমেরিকান লিন্ডসে ভন 28 ফেব্রুয়ারি নরওয়ের কুইভেটভিলে মহিলাদের আলপাইন স্কিইং ওয়ার্ল্ড কাপ ডাউনহিল রেসের সময় ট্র্যাক থেকে ছুটছেন৷
(গ্যাব্রিয়েল ফ্যাসিওটি/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
“আমি এটিকে একটি লক্ষ্য হিসাবে সেট করতে চাইনি, কারণ আমি জানতাম না যে আমি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারব কিনা, যোগ্যতা অর্জন করতে বা মরশুম শেষ করতে পারব কিনা। একবার আমি আরও প্রশিক্ষণ নিলাম এবং আরও ভাল আকারে উঠলে, আমি নিজেকে বলেছিলাম এটি একটি অর্জনযোগ্য লক্ষ্য। আমি এটি করতে পারি।”
এবং যদি সে না পারে, তবে সে যে চেষ্টা করেছিল তা থেকে বিরত হবে না। অথবা আপনি ইতিমধ্যে সম্পন্ন করেছেন কি.
“আমি আমার জীবনে যেখানে আছি সেখানে আমি শান্তিতে আছি,” তিনি বলেছিলেন। “আমাকে স্কি রেসিং করার দরকার নেই, তবে আমি অবশ্যই স্কি রেসিং পছন্দ করি এবং আমার প্রমাণ করার কিছু নেই৷ তাই আমি মনে করি না যে আমার খুব বেশি চাপ আছে, যদিও আমার বাবা বলেছেন যে এটি আমার জীবনের সবচেয়ে চাপের মধ্যে ছিল।”
