ইউএসসি পাঁচটির মধ্যে চারটি হেরেছে, এবং এর মরসুম ইতিমধ্যেই হারিয়ে গেছে, যখন লিঙ্কন রিলি গত নভেম্বরের শুরুতে একটি সাহসী পদক্ষেপ নিয়েছিল যার দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব থাকবে। তিনি কোয়ার্টারব্যাক মিলার মসকে বেঞ্চ করেছিলেন, ব্যাকআপ জেডেন মিয়াভার পক্ষে, যার বড় হাত এবং গতিশীলতা ট্রোজানদের অপরাধকে একটি ভিন্ন, আরও গতিশীল চেহারা দিয়েছে।
নেব্রাস্কারের সাথে গত মরসুমের বৈঠকের দুই সপ্তাহ আগে হঠাৎ পরিবর্তনের ফলে উত্তেজনা দেখা দেয়। আপনি দেখতে পাচ্ছেন, লকার রুমের সবাই মোসের অপসারণে খুশি ছিল না।
কিন্তু পদক্ষেপটি শেষ পর্যন্ত অর্থপ্রদান করে। মাইয়াভা অপরাধে জীবনকে ইনজেকশন দেয়, এবং ইউএসসি তার বাই থেকে ফিরে আসে এবং মৌসুম শেষ করতে তার শেষ চারটি গেমের মধ্যে তিনটি জিতে নেয়। আরও গুরুত্বপূর্ণ, রিলি ভবিষ্যতের কোয়ার্টারব্যাক খুঁজে পেয়েছে।
“যখন সে স্টার্টার ছিল না তখন জেডেন যেভাবে উভয়কে পরিচালনা করেছিল, এবং তারপরে যখন সে ছিল, আমি মনে করি যে খেলোয়াড় হতে শুরু করেছে এবং এই প্রোগ্রাম এবং এই দলটির জন্য সে এখন কী বোঝায় তার জন্য স্টেজ সেট করেছে,” রিলি এই সপ্তাহে বলেছিলেন। “তিনি উভয় উপায়ে এটিকে একটি উত্কৃষ্ট উপায়ে পরিচালনা করেছেন এবং এটি একটি বড় পার্থক্য করে।”
18 অক্টোবর নটরডেম স্টেডিয়ামে নটরডেমের বিরুদ্ধে ইউএসসির শুরুর কোয়ার্টারব্যাক জেডেন মিয়াভা একটি পাস ছুড়েছেন৷
(জাস্টিন ক্যাস্টারলাইন/গেটি ইমেজ)
এক মরসুম পরে, ইউএসসি আবারও তার দ্বিতীয় বাই থেকে উত্তর খুঁজছে, নেব্রাস্কা নভেম্বরে আসছে। এইবার, যদিও, কোয়ার্টারব্যাকের সাথে কোন প্রশ্নই সম্পর্কিত নয়, যিনি বিগ টেনের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হয়েছেন। এটি একটি একক ড্রাইভার সংযোগ করার মতো সমাধান করাও সহজ নয়।
ইউএসসির রক্ষণাত্মক ফ্রন্ট নটরডেমের রান গেমে 300 ইয়ার্ডের উপরে র্যাক করছিল। আক্রমণাত্মক লাইন এখনও নাগিং ইনজুরিতে ভুগছে। ট্রোজানদের তাড়াহুড়ো আক্রমণ তাদের শেষ আউটে কাঙ্ক্ষিত অনেক কিছু রেখে গেছে।
যাইহোক, USC 5-2, এখনও কলেজ ফুটবল প্লেঅফ কথোপকথনের নাগালের মধ্যে। ট্রোজানরা তাদের শেষ পাঁচটি খেলার মধ্যে চারটিতে ফেভারিট বলে মনে করা হচ্ছে, নভেম্বরের শেষের দিকে ইউজিনে ট্রিপ একমাত্র ব্যতিক্রম। একটি সম্ভাব্য প্লেঅফ পথ দেখতে আপনাকে খুব ঘনিষ্ঠভাবে তাকাতে হবে না… ধরে নিই USC প্রথমে তার সমস্যাগুলি সমাধান করতে পারে। গত বছরের এই সময়ে পরিস্থিতির তুলনায় এটি আরও উত্সাহজনক।
“আমরা এখনও একটি ভাল জায়গায় আছি,” টাইট শেষ ওয়াকার লিয়ন্স বলেন. “আমরা এখন যেখানে আছি আমরা এখনও আমাদের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করি।”
ইউএসসি একটি তিক্ত পরাজয়ের সাথে সাউথ বেন্ড ছেড়ে যাওয়ার পর থেকে এটাই বার্তা। কিন্তু রিলি এই সপ্তাহে নেব্রাস্কায় রাস্তায় জাহাজটিকে ঠিক করতে না পারলে নিয়ন্ত্রণ দ্রুত তাদের হাত থেকে সরে যেতে পারে। একটি ক্ষতি, বিশেষ করে ওরেগনের বাইরের একটি, সেই আশাগুলিকে ডুবিয়ে দেবে।
“আমি মনে করি আমরা সম্প্রতি আমাদের এই ভালো কিছু খেলার মাধ্যমে নিজেদের সম্পর্কে অনেক কিছু শিখেছি,” রিলি বলেছেন। “আমরা জানি আমাদের কি করতে হবে। এটা আমাদের কাছে খুব পরিষ্কার। এখন আমাদের শুধু এটার একটা বড় কাজ করতে হবে।”
এই অংশটি ইউএসসির জন্য খুব সহজ ছিল না কারণ তারা তাদের গত তিন মৌসুমের প্রতিটিতে ভাঁজ করেছে। রিলির সিনিয়র ক্যাম্পেইনের সেই স্প্যানে আটটির মধ্যে সাতটিতে জয়লাভ করার পর থেকে অক্টোবর এবং নভেম্বরে ট্রোজানরা 6-11।
এই সপ্তাহে সেই সমীকরণে একটি প্রতিকূল রাস্তার পরিবেশ যোগ করা জিনিসগুলিকে আরও জটিল করে তোলে। ট্রোজানরা 28 অক্টোবর, 2023 সাল থেকে লস অ্যাঞ্জেলেসের বাইরে কোনো সত্যিকারের অক্টোবর বা নভেম্বরের রোড গেম জিতেনি।
তারা এই মুহুর্তে তাদের প্রতিরক্ষা অধিষ্ঠিত করা ঠিক কি pinpointed বলে মনে হচ্ছে না. মিশিগানের বিরুদ্ধে জয়ে USC-এর সেরা রক্ষণাত্মক পারফরম্যান্সের এক সপ্তাহ পর, ট্রোজানরা হঠাৎ করেই বড় ধরনের মৃত্যুদন্ড কার্যকর করে, যার ফলে আইরিশরা 306 গজ পর্যন্ত র্যাক করে, যা ড্যান্টন লাইনের নেতৃত্বাধীন প্রতিরক্ষা দ্বারা সবচেয়ে বেশি অনুমোদিত। ট্রোজানদের দ্বিতীয় বছরের সমন্বয়কারী লেন, ভুলগুলিকে “খুব হতাশাজনক” বলে অভিহিত করেছেন।
কিন্তু রিলির মতো, তিনি নিশ্চিত যে এক সপ্তাহ দূরে USC এর প্রতিরক্ষা ভালভাবে পরিবেশন করবে।
“দিনের শেষে, যখন আমরা একই পৃষ্ঠায় থাকি, আমরা জানি আমরা একটি ভাল প্রতিরক্ষা হতে পারি,” লিন বলেছিলেন। “কিন্তু আমাদের একই পৃষ্ঠায় থাকতে হবে এবং বিশ্বাস করতে হবে যে আমাদের পাশের ব্যক্তিটি তাদের কাজ করতে যাচ্ছে, এবং আমাদের কোনো কিছুর জন্য অতিরিক্ত ক্ষতিপূরণ দিতে হবে না।”
নটরডেমের জাদারিয়ান প্রাইস (24) সাউথ বেন্ড, ইন্ডিয়ানাতে 18 অক্টোবর ইউএসসি বিশপ ফিটজেরাল্ডের (19) কাছ থেকে বলটি নিয়ে যায়।
(পল বিটি/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
ইউএসসিতে শুরুর কোয়ার্টারব্যাক হিসাবে পুরো এক বছর পরে, মাইয়াভার জন্য সেই আত্মবিশ্বাস এখন অনেক সহজ। যদিও নেব্রাস্কা এবং এর শীর্ষ-রেটেড পাস ডিফেন্স এটিকে নিজের থেকে সহজ করে তুলবে না। হুসকাররা সাতটি গেমের মাধ্যমে প্রতি গেমে মাত্র 127 পাসিং ইয়ার্ডের অনুমতি দিচ্ছে।
এই সব একটি পরীক্ষা প্রতিনিধিত্ব করে যে ট্রোজানরা ব্যর্থ হওয়ার সামর্থ্য রাখে না, যার মধ্যে তাদের কোয়ার্টারব্যাক গুরুত্বপূর্ণ হবে।
“আপনার মাথা নিচু রাখুন এবং যুদ্ধ চালিয়ে যান,” মায়াভা বলল। “যাই হোক না কেন শুধু এটিতে থাকুন। আমাদের এই বিদায় ছিল এবং আমাদের একটু বিশ্রাম নিতে হয়েছিল যা দুর্দান্ত। তবে আমাদের প্রতিদিন সেই জানোয়ার হতে হবে।”
সংক্রমণ আপডেট
বাম ট্যাকল এলিজাহ পেইজ এবং সেন্টার কিলিয়ান ও’কনর উভয়ই মঙ্গলবার অনুশীলনের জন্য উপযুক্ত ছিল, তবে রিলি কিছুটা সন্দেহ প্রকাশ করেছেন যে শনিবারের খেলার জন্য ইউএসসির পুরো শুরু আক্রমণাত্মক লাইন সময়মতো উপলব্ধ হবে।
“আমরা ভালো আছি,” রিলি বলল, “কিন্তু আমরা সেই বিন্দুতে পৌঁছাতে পারিনি যেখানে আমি বলি, ‘হ্যাঁ এই ছেলেরা যেতে প্রস্তুত।’ “আমরা এখনও সেই পর্যায়ে পৌঁছাইনি।”
