নিউজিল্যান্ডের জার্সিতে কোরি অ্যান্ডারসন খুব জনপ্রিয় ছিলেন। ব্যাট হাতে বোলারদের যে ভয়াবহতা আসে তার শিরোনাম বোলিং ব্যাটসম্যানদের জন্য উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। তাই অ্যান্ডারসন 2014 সালে প্রথমবারের মতো ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) প্রবেশ করেন। ততক্ষণে, ক্রিকেট বিশ্ব ভারতের ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় কাঁপছিল। তবে কিউই অলরাউন্ডার জানিয়েছেন, ‘আইপিএল সার্কাসে’ নামতে তিনি মুখিয়ে আছেন।
সেই সময়ের প্রেক্ষাপটে আইপিএলকে হয়তো ‘সার্কাস’ বলেছেন অ্যান্ডারসন। কিন্তু 20 এর যুদ্ধ এখন সবচেয়ে প্রতিষ্ঠিত এবং চাওয়া-পাওয়া প্রতিযোগিতা, জনসাধারণের চাহিদা এবং ক্রমবর্ধমান অর্থের সাথে। ক্রিকেট বিশ্বের প্রায় সবাই আইপিএল খেলতে চায়। অবশ্যই, সবার সুযোগ নেই। নানা কারণে আরেকবার সুযোগ পেয়েও অনেকে নাম প্রত্যাহার করে নেন। আঘাতের ধাক্কায় কেউ আবার নিচে পড়ে যান।
নিলাম থেকে দল পাওয়ার পরও নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন অনেক ক্রিকেটার। এছাড়াও অনেক ক্রিকেটার আছেন যারা ইনজুরিতে পড়েছেন। ইনজুরি হয়তো তাদের নিচে নামিয়ে এনেছে, কিন্তু এই ইনজুরিও অনেকের জন্য মাস শেষ করে দিয়েছে!
মোহাম্মদ আল-শামির কথাই ধরা যাক। তিনি আইপিএল 2023-এ সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী ছিলেন। পেসারের দুর্দান্ত বোলিং গুজরাট টাইটান্সের ফাইনালে পৌঁছানোর ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। তবে এবারের আইপিএলে দর্শক হয়ে থাকতে হবে তাকে। 2023 ওয়ানডে বিশ্বকাপে গোড়ালির চোট শামিকে মাঠের বাইরে বাধ্য করেছিল। পরে তাকে ছুরির নিচে লন্ডন যেতে হয়। আইপিএলে তার খেলা নিয়ে শঙ্কা তখনই। শেষ পর্যন্ত, এটা সত্য হয়েছে. শামির আইপিএল 2024-এ খেলছেন না। এই ভারতীয় খেলোয়াড়ের পরিবর্তে গুজরাট সন্দীপ ওয়ারিয়ারকে দলে যোগ করেছে।
এই বছরের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে গুজরাট তাদের প্রথম ম্যাচ খেলবে 24 মার্চ। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে এই ম্যাচে খেলতে পারবেন না গুজরাটের ম্যাথু ওয়েড। অস্ট্রেলিয়ার উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান প্যাটারও ২৬ মার্চ চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে ম্যাচটি মিস করতে পারেন। কারণ ওয়েড তাসমানিয়ার হয়ে শেফিল্ড শিল্ডের ফাইনাল খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। ম্যাচটি 21 থেকে 25 মার্চ অনুষ্ঠিত হবে।
কিন্তু মার্ক উডের ঘটনা ভিন্ন। সামির মতো চোটের সমস্যা নেই। তবে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে খেলার সুযোগ পাবেন না এই ইংলিশ খেলোয়াড়। আইপিএল খেলার কথা ছিল লখনউ সুপার জায়ান্টসের হয়ে। কিন্তু ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) তার নাম প্রত্যাহার করে নেয়। কয়েকদিন আগে কেন্দ্রীয় চুক্তি দেওয়া ডানহাতি পেসারের ওপর কাজের চাপ কমাতেই তাদের এই সিদ্ধান্ত। আমাদের সামনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তাছাড়া ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট রয়েছে। ব্যস্ততার কারণে উডকে আইএসএল থেকে প্রত্যাহার করে নিয়েছে ইসিবি।
উডের জায়গায় লখনউ ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্পিনার শামার জোসেফকে ৩ কোটি রুপিতে দলে যোগ করেছে। দুর্দান্ত বোলিংয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ 27 বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে তাদের প্রথম টেস্ট জয় উদযাপন করেছে। উড তার নাম প্রত্যাহার করে, লখনউ চামার নির্বাচন করার বিষয়ে দুবার ভাবেনি।
ভারতীয় দলে তার পারফরম্যান্স ব্যতিক্রমী নয়। তবে আইপিএল আগ্রহের শীর্ষে রয়েছে। তবে সর্পনাশার চোট জনপ্রিয় কৃষ্ণাকে খেলার সুযোগ দেয় না। গত বছরও খেলিনি। এবার তিনি বিশ্বের ব্যস্ততম ফ্র্যাঞ্চাইজি রাজস্থান রয়্যালসের জার্সিতে ফেরার আশায় ছিলেন। কিন্তু তা হয়নি। সেই চোটের কারণে টানা দ্বিতীয় বছর আইপিএল থেকে ছিটকে গেলেন তিনি। গত ফেব্রুয়ারিতে রঞ্জি ট্রফির সময় হাঁটুতে চোটের কারণে এই খেলোয়াড়ের অস্ত্রোপচার করা হয়। রাজস্থান এখনও তার বদলির ঘোষণা দেয়নি।
এবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ থেকে সর্বোচ্চ সংখ্যক নাম প্রত্যাহার করেছে ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়রা। তাদের একজন জেসন রায়। তবে ইসিবি থেকে তার নাম প্রত্যাহার করা হয়নি। ‘ব্যক্তিগত কারণে’ বিশ ওভারের টুর্নামেন্ট থেকে নিজেকে প্রত্যাহার করে নিয়েছেন এই ব্যাটসম্যান। কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলার কথা ছিল তার।
ফ্র্যাঞ্চাইজিটি আরেক ইংরেজ ক্রিকেটার ফিল সল্টকে এনে রায়ের জুতা পূরণ করে। কলকাতা এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যানকে বেস নিলাম মূল্যে ১.৫ কোটি রুপি পেয়েছে। ইংলিশম্যান গাস অ্যাটকিনসনও শাহরুখ খানের দল পাননি। ইউরোপিয়ান সেন্ট্রাল ব্যাংক এই ডিভাইসে কাজের চাপ কমাতে নাম প্রত্যাহার করেছে। শ্রীলঙ্কার দুশমন্থ চামেরাকে দিয়ে তার জায়গা পূরণ করেছে কলকাতা।
ডেভন কনওয়ে সাম্প্রতিক বছরগুলিতে চেন্নাই সুপার কিংসের অন্যতম নির্ভরযোগ্য নাম হয়ে উঠেছে। হলুদ শিবিরে চুক্তিবদ্ধ হওয়ার পর থেকেই ব্যাট নিয়ে আলো ছড়াচ্ছেন তিনি। গত মৌসুমে চেন্নাইকে শিরোপা জেতাতেও তার ভূমিকা ছিল। তবে শিরোপা ধরে রাখার দায়িত্বে চেন্নাই এই কিউই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যানকে না পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
গত ফেব্রুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে বুড়ো আঙুলে চোট পান কনওয়ে। পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর দেখা যায় তার আঙুলে ক্ষত রয়েছে। এজন্য আপনাকে ছুরির নিচে যেতে হবে। কনওয়ে আট সপ্তাহের জন্য বাইরে থাকবেন বলে জানা গেছে। কিন্তু চেন্নাই তার বদলির নাম ঘোষণা করেনি।
