যখন ফার্নান্দো মেন্ডোজা এই সপ্তাহান্তে হেইসম্যান ট্রফি জিতেছেন অন্য একটি ল্যাটিনো ভিড়ের মধ্য থেকে ফিরে তাকাচ্ছেন, তখন কিউবান-আমেরিকান কোয়ার্টারব্যাক কলেজ ফুটবলের শীর্ষ পুরস্কার জয়ী প্রথম ইন্ডিয়ানা হুসিয়ার হওয়ার চেয়েও বেশি কিছু করেছে, এবং শুধুমাত্র তৃতীয় ল্যাটিনো যা করেছে। তিনি দক্ষতার সাথে একটি মৌলবাদী বিবৃতিও দিয়েছেন: ল্যাটিনোরা কেবল এই দেশের অন্তর্গত নয়, তারা অপরিহার্য।
এমন একটি সময়ে যখন এই দেশের বৃহত্তম সংখ্যালঘু সম্পর্কে প্রশ্ন আমাদের অবমাননাকর, প্রতীকী আলোয় ফেলেছে – আমরা কীভাবে 2024 সালে ট্রাম্পকে ভোট দিতে পারি? কেন আমরা দ্রুত শোষণ করি না? কেন সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি ব্রেট কাভানাহ মনে করেন যে অভিবাসন এজেন্টরা আমাদের জাতিগতভাবে প্রোফাইল করা গ্রহণযোগ্য? – এই বছর দেশের সেরা কলেজ ফুটবল খেলোয়াড়দের মধ্যে দু’জন ল্যাটিনো কোয়ার্টারব্যাক হওয়ার বিষয়টি তাদের এক প্রজন্ম আগে শিরোনাম পাওয়া যায় না। এর কারণ আমরা এখন এমন এক যুগে বাস করছি যেখানে ল্যাটিনোরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে খেলাধুলার ফ্যাব্রিকের অংশ যা আগে কখনও ছিল না।
এই বছর আমি পড়েছি চারটি দুর্দান্ত বইয়ের অনবদ্য থিসিস। তারা সকলেই ল্যাটিনো গর্বিত কিন্তু তাদের বিষয়গুলিকে শুধুমাত্র খেলাধুলার মাস্টারপিস এবং অগ্রগামী হিসাবে নয় বরং মহান ক্রীড়াবিদ হিসাবে বিবেচনা করে যারা শুধুমাত্র তাদের পেশা এবং সম্প্রদায়ের জন্য নয় বরং সামগ্রিকভাবে সমাজের জন্য অপরিহার্য ছিল এবং অব্যাহত রয়েছে৷
যেকোন কিছু সম্পর্কে শিয়া সেরানোর লেখা সত্যিই একটি বড় বুরিটোর মতো – আপনি জানেন যে এটি আশ্চর্যজনক হতে চলেছে এবং যখন আপনি শেষ পর্যন্ত এটিতে কামড় দেবেন তখন এটি আপনার প্রত্যাশা ছাড়িয়ে যাবে এবং আপনি শপথ করছেন যে আপনি একবারে পুরো জিনিসটি গ্রাস করবেন না কিন্তু যখন আপনি অনিবার্যভাবে করবেন তখন কিছুতেই অনুশোচনা করবেন না। তিনি কংক্রিট সম্পর্কে লিখতে পারেন, এটি সত্য হবে, তবে তার সর্বশেষ নিউইয়র্ক টাইমসের সর্বাধিক বিক্রিত বই (সব মিলিয়ে চারটি, সম্ভবত তাকে এই পার্থক্য অর্জনকারী একমাত্র মেক্সিকান আমেরিকান লেখক বানিয়েছে) ধন্যবাদ তার প্রিয় খেলার পরিবর্তে।
“ব্যয়বহুল বাস্কেটবল” সেরানোকে তার সর্বোত্তম, নম্র আস্ফালন, উচ্ছৃঙ্খলতা এবং উল্লাসের মিশ্রণে খুঁজে পেয়েছে (রশিদ ওয়ালেস, একজন আজীবন স্যান আন্তোনিও স্পার্স ভক্ত, লিখেছেন যে তারকা ফরোয়ার্ড “প্রযুক্তিগত ফাউলগুলি একই উত্সাহ এবং দৃঢ়তার সাথে সংগ্রহ করবে যেভাবে ছোট বাচ্চারা পোকেমন স্টাইলের টেজাস্ট্রাউড কার্ড সংগ্রহ করে)৷ প্রবন্ধ, তালিকা, পুনরাবৃত্ত বাক্যাংশ বা মন্ত্রের মতো চারপাশে ছুড়ে দেওয়া শব্দ এবং প্রচুর পাদটীকা—নিশ্চিত করে যে তিনি সর্বদা পাঠককে অনুমান করতে পারেন।
তবে তার প্রতিভা এমন জিনিসগুলি লক্ষ্য করার মধ্যে রয়েছে যা অন্য কেউ করতে পারে না। কোবে ব্রায়ান্টের ফাইনাল খেলায় আর কে গর্ডন হেওয়ার্ডকে পাওয়ার মুকুট দিতে পারে, যে খেলায় তিনি 60 পয়েন্ট অর্জন করেছিলেন এবং লেকার্সকে চতুর্থ-কোয়ার্টারে রোমাঞ্চকর প্রত্যাবর্তনের দিকে নিয়ে গিয়েছিলেন? আপনি কি ভুলবশত কার্লোস উইলিয়ামসের একটি কবিতা লিঙ্ক করেছেন যেটি একজন বন্ধু তাকে WNBA হল অফ ফেমার সু বার্ডে পাঠিয়েছে? আমাদের মনে করিয়ে দিয়েছে যে অসহায় শার্লট হর্নেটস – যারা প্রায় এক দশকে প্লে অফ করেনি – একবার এত দুর্দান্ত বলে বিবেচিত হয়েছিল যে তাদের দুটি তারকা আসল “স্পেস জ্যাম” মুভিতে উপস্থিত হয়েছিল? “বেসিক বাস্কেটবল” এত ভালো যে আপনি শপথ করবেন যে আপনি শুধু Serrano-এর কয়েকটি নিবন্ধ পড়বেন এবং একটি বিকেলের জন্য আফসোস করবেন না যা নিকোলা জোকিকের পাসের মতো দ্রুত কেটে যাবে।
“দক্ষিণ উপসাগরে মেক্সিকান আমেরিকান বেসবল”
(গুস্তাভো আরেলানো / লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমস)
আমি তিন বছর ধরে আমার নিয়মিত কলামে “দক্ষিণ উপসাগরে মেক্সিকান আমেরিকান বেসবল” সুপারিশ করছি, তাহলে কেন আমি দ্বিতীয় সংস্করণ প্রকাশ করছি? প্রথমত, এর অস্তিত্বের দৃঢ়তা—কেউ কীভাবে সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ার একটি অপ্রকাশিত অংশের 450-পৃষ্ঠার বইটিকে 800-পৃষ্ঠার বইতে পরিণত করার ন্যায্যতা দিতে পারে? কিন্তু এমন একটি যুগে যখন আপনার গল্প বলার সময় অন্য কেউ এটির ভয়ানক কাজ করবে না কারণ এটি আগের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ, এই বইটির অবদানকারীরা প্রমাণ করে যে এটি কতটা সত্য।
“দক্ষিণ উপসাগরে মেক্সিকান আমেরিকান বেসবল” দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার ল্যাটিনো সম্প্রদায়গুলিতে মেক্সিকান আমেরিকান বেসবলের ইতিহাসের একটি দীর্ঘ-চলমান সিরিজের অংশ। এর মধ্যে সবচেয়ে বড় বিষয় হল এটি সাহসের সাথে এমন একটি সম্প্রদায়ের ইতিহাস এবং গল্পের উপর জোর দেয় যা দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার ল্যাটিনো সাহিত্যে প্রায়শই পূর্ব দিকে এবং এই অঞ্চলের সান্তা আনাসের পক্ষে উপেক্ষা করা হয়।
সিরিজ সম্পাদক রিচার্ড এ. উল্লেখ করেছেন: স্যান্টিলান, মূল সাউথ বে বইয়ের প্রতিক্রিয়া এতটাই ইতিবাচক ছিল যে তিনি এবং ল্যাটিনো বেসবল হিস্ট্রি প্রজেক্টের অন্যরা এটিকে প্রসারিত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। ভাল-লিখিত প্রবন্ধ প্রতিটি অধ্যায় পরিচয় করিয়ে দেয়; পরিবার এবং দলের ফটোগুলির জন্য দীর্ঘ ক্যাপশনগুলি ইয়ারবুক এন্ট্রি হিসাবে কাজ করে৷ বিশেষ মূল্য হল লা ওপিনিওনের সংবাদপত্রের ক্লিপিংস যা দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ানদের জীবনীশক্তি দেখিয়েছিল এবং যা ইংরেজি-ভাষার প্রেসের পাতায় কখনও আসেনি।
সম্ভবত শুধুমাত্র দক্ষিণ উপসাগরের সম্পর্কযুক্ত লোকেরা এই বইটি কভার থেকে কভার পর্যন্ত পড়বে এবং এটি বোধগম্য। তবে এটি অন্যান্য সমস্ত ল্যাটিনো সম্প্রদায়ের জন্য একটি চ্যালেঞ্জের প্রতিনিধিত্ব করে: উইলমিংটন থেকে হারমোসা বিচ থেকে কম্পটন পর্যন্ত লোকেরা যদি তাদের ক্রীড়া ইতিহাসকে ব্যাপকভাবে কভার করতে পারে, তবে আমাদের বাকিরা কেন পারবে না?
(কলোরাডো প্রেস বিশ্ববিদ্যালয়)
আমি এই বছর পড়েছি সবচেয়ে আশ্চর্যজনক বইগুলির মধ্যে একটি হল জর্জ ইবারের দ্য সানচেজ ফ্যামিলি: মেক্সিকান আমেরিকান হাই স্কুল অ্যান্ড কলেজ রেসলার ফ্রম চেয়েন, ওয়াইমিং, একটি সংক্ষিপ্ত পঠন যা দুটি বিষয়ে খুব কমই লেখা হয়েছে: ফ্রি মেক্সিকান আমেরিকান রেসলার এবং মেক্সিকান আমেরিকানরা সমতাবাদী রাষ্ট্রে। এর নতুনত্ব সত্ত্বেও, এটি আমার চারটি সুপারিশের মধ্যে সবচেয়ে অপূর্ণ। কারণ এটি স্পষ্টতই একটি একাডেমিক বই, ইবার পৃষ্ঠাগুলিকে উদ্ধৃতি এবং অন্যান্য শিক্ষাবিদদের রেফারেন্স সহ এমনভাবে লোড করে যে এটি কখনও কখনও একটি গ্রন্থপঞ্জির মতো পড়ে এবং কেউ অবাক হয় যে কেন লেখক তার নিজের কাজের উপর বেশি মনোযোগ দেন না। একটি অধ্যায়ে, ইবার প্রথম ব্যক্তির মধ্যে তার কাজকে উল্লেখ করেছেন — অধ্যাপক, আপনি দুর্দান্ত, কিন্তু আপনি রিকি হেন্ডারসন নন।
“সানচেজ পরিবার” তার বিষয়ের শক্তিতে এই সীমাবদ্ধতাগুলিকে অতিক্রম করে, যার নায়করা গুয়ানাজুয়াতো-তে জন্মগ্রহণকারী পূর্বপুরুষদের বংশধর যারা এক শতাব্দী আগে ওয়াইমিংয়ে এসেছিলেন এবং আরও বিখ্যাত গুয়েরেরো বংশের জন্য যোগ্য একটি বহু-প্রজন্মের কুস্তি রাজবংশ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। ইবার নথিভুক্ত করে যে কীভাবে রেসলিং রিংয়ে অনেক সানচেজ পুরুষের সাফল্য নাগরিক জীবনে সাফল্যের দিকে নিয়ে যায় এবং অন্যান্য পণ্ডিতদেরকে অধ্যয়ন করার জন্য অনুরোধ করে যে কীভাবে প্রিপ স্পোর্টস লাতিনদের মূলধারার সমাজে প্রবেশের জন্য একটি সোপান হিসাবে কাজ করে — কারণ কিছুই জয়ের মতো গ্রহণযোগ্যতা তৈরি করে না।
“আমাদের পরিবারে, আমাদের শিক্ষক, প্রকৌশলী এবং অন্যান্য পেশা রয়েছে,” ইবার প্রথম প্রজন্মের কুস্তিগীরদের একজন সদস্য গিল সানচেজ সিনিয়রকে উদ্ধৃত করেছেন৷ “একটি 15 বছর বয়সী ছেলের কারণে (সে)… একজন কুস্তিগীর হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।”
আপনি কি শুনেছেন যে বক্সিং একটি মৃতপ্রায় খেলা? “ডিসেন্ট রিংস: বক্সিং এবং বিদ্রোহ শো” এর সম্পাদকদের কাছে এটি থাকবে না। রুডি মন্ড্রাগন, জে তেরেসা জনসন, এবং ডেভিড জে. লিওনার্ড শুধুমাত্র এই ধারণাটি গ্রহণ করতে অস্বীকার করেন না, কিন্তু এই ধরনের সমালোচনাকে “বর্ণবাদী এবং শ্রেণীবাদী পৌরাণিক কাহিনীর মূল” হিসাবে বর্ণনা করেন।
(ইলিনয় প্রেস বিশ্ববিদ্যালয়)
তারপরে তারা সুন্দর বিজ্ঞান সম্পর্কে প্রবন্ধের একটি বৈদ্যুতিক এবং সারগ্রাহী সংগ্রহ সরবরাহ করে যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে 150 বছরেরও বেশি সময় ধরে যারা এটি খেলেছে তাদের সংগ্রাম এবং বিজয়ের রূপক হিসাবে খেলাটিকে প্রদর্শন করে। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে ক্যালিফোর্নিয়ার ল্যাটিনোরা একটি অভিনীত ভূমিকা পেয়েছে। ক্যাল স্টেট চ্যানেল দ্বীপপুঞ্জের অধ্যাপক জোস এম আলামিলো, 1930-এর দশকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশে নিষেধাজ্ঞাপ্রাপ্ত দুই মেক্সিকান মুষ্টিযোদ্ধার ঘটনা সম্পর্কে লিখেছিলেন, সেই সময়ের বর্ণবাদের কারণে, শ্রম বিভাগের কাছে একটি চিঠি লিখেছিলেন যেটি স্টিফেন মিলার রন্টের মতো শোনাচ্ছিল: “ক্যালিফোর্নিয়া থেকে এখন সস্তায় কিছু করতে হবে এবং মেক্সিকানদের কিছু করতে হবে। অন্যদের প্রবেশ।”
রবার্তো জোসে আন্দ্রাদ ফ্রাঙ্কো অস্কার দে লা হোয়া বনাম জুলিও সিজার শ্যাভেজের গল্পের কথা আবার বলেছেন, গোল্ডেন বয় এর একীভূত সম্মুখভাগের দিকে ইঙ্গিত করার মতো প্রাক্তনের সাথে এতটা পাশে নেই। মন্ড্রাগন সেন্ট্রাল ভ্যালি লাইট ওয়েল্টারওয়েট জোসে কার্লোস রামিরেজের রিং-এর মধ্যে এবং বাইরের রাজনৈতিক সক্রিয়তা সম্পর্কে কথা বলেছেন। ভিন্নমতাবলম্বী পর্বে অবদানকারী প্রত্যেকে তাদের প্রবন্ধে নিয়ে আসার আগ্রহ এবং ভালবাসা সত্ত্বেও, তারা সেগুলিকে রোমান্টিক করে না। মন্ড্রাগনের সহকর্মী, ল্যাটিনো স্টাডিজের লোয়োলা মেরিমাউন্ট ল্যাটিনো অধ্যাপক, প্রিসিলা লেইভার চেয়ে তার সৌন্দর্য এবং দুঃখের বিষয়ে কেউ স্পষ্ট নয়। এটি লস অ্যাঞ্জেলেসে বক্সিং জিমের ভূমিকা পরীক্ষা করে, তিনটির উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে — ব্রডওয়ে বক্সিং জিম এবং দক্ষিণ লস অ্যাঞ্জেলেসের সিটি অফ এঞ্জেলস বক্সিং এবং এল সেরেনোতে বন্ধ হওয়া ব্যারিও বক্সিং৷
“ব্যক্তির জন্য, তার সম্প্রদায়ের জন্য এবং শহরের জন্য একটি ভিন্ন ভবিষ্যত কল্পনা করার প্রচেষ্টা দ্ব্যর্থহীন সাফল্যের গ্যারান্টি দেয় না,” তিনি লিখেছেন। “পরিবর্তে, বক্সিং খেলার মতো, বিরোধীদের সংগ্রাম প্রয়োজন।”
যদি আসন্ন বছরে ল্যাটিনোদের আলিঙ্গন করার জন্য সেগুলি সবচেয়ে বুদ্ধিমান শব্দ না হয় তবে আমি নিশ্চিত নই যে কী।
