ডেনভার –
লেব্রন জেমস তার মুখের কাছে মাইক্রোফোন তুলল।
“উম,” সে শুরু করল।
জেমস হেসে আমার দিকে তাকাল।
“আমি এর উত্তর দেব না,” তিনি বলেছিলেন।
জেমস মাথা নাড়ল।
“আমি এটির প্রশংসা করি,” তিনি এখনও হাসছেন।
আর তাতেই মঞ্চ ছেড়ে চলে যান তিনি।
আমি যে প্রশ্নটি জিজ্ঞাসা করেছি যে জেমস উত্তর দিতে অস্বীকার করেছিল: সোমবার রাতে তার কি কোন চিন্তা ছিল যে তিনি লেকারদের সাথে তার শেষ খেলাটি খেলে থাকতে পারেন?
লেকাররা তাদের প্রথম রাউন্ড সিরিজের গেম 5-এ বল অ্যারেনায় ডেনভার নাগেটসের কাছে 108-106 হারে প্লে অফ থেকে বাদ পড়েছিল।
ডেনভারে সোমবার তাদের প্রথম রাউন্ডের প্লে-অফ সিরিজের গেম 5 চলাকালীন নাগেটস ফরোয়ার্ড অ্যারন গর্ডন, বাম থেকে দ্বিতীয়, লেকার্সের গার্ড অস্টিন রিভসকে, বাম থেকে, এবং ডান থেকে দ্বিতীয় ডি’অ্যাঞ্জেলো রাসেলকে পেছনে ফেলেছেন৷
(ডেভিড জালুবোস্কি/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
এই প্রশ্নগুলির মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ 39 বছর বয়সী জেমসকে উদ্বিগ্ন করে, যিনি পরবর্তী মৌসুমের জন্য তার $ 51.4 মিলিয়ন বিকল্প প্রত্যাখ্যান করতে পারেন।
খেলার পরে জেমস যখন উত্তর দেয়নি, তখন মনে হচ্ছিল তিনি লেকারদের সাথে আলোচনা করছেন, কিন্তু এটি অর্থের বিষয়ে নয়। তার প্রত্যাশিত প্রত্যাবর্তনের জন্য আর্থিক পরামিতিগুলি ইতিমধ্যেই সেট করা হয়েছে: তিন বছরে লেকাররা তাকে সর্বাধিক 162 মিলিয়ন ডলার অফার করতে পারে।
এটি প্রভাব সম্পর্কিত।
তিনি তার চারপাশে আরও ভালো খেলোয়াড় চান। তাকে অতীতে এটি জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, এবং তিনি নিয়মিত মরসুমের শেষের দিকে, সেইসাথে নুগেটসের বিরুদ্ধে সিরিজে তার উন্নত ফর্মের উপর ভিত্তি করে দলের প্রতি আস্থা অর্জন করছেন কিনা সেই প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার সময় তিনি আবার পরোক্ষভাবে এটি জিজ্ঞাসা করেছিলেন।
“না,” জেমস বলল। “আমরা হেরেছি আমি একজন শেয়ার লোক নই।
জেমসের অনুরোধে রাসেল ওয়েস্টব্রুকের সাথে বিপর্যয়কর বাণিজ্যের পর জেমসের দাবি অনুযায়ী লেকারদের কাজ করার কথা ছিল। এবং তবুও, একরকম, তারা এখন দুই বছর পরে এখানে এসেছে, জেমসের সাথে তার আগের মতো প্রভাব ছিল।
কি হলো?
লেকাররা কি ঘটেছে. মহাব্যবস্থাপক রব পেলিঙ্কা শীঘ্রই পাঁচ বছরে তার তৃতীয় কোচ নিয়োগ করতে পারেন, কারণ এই হারানো মৌসুমে পেলিঙ্কার চেয়ে ডারভিন হ্যাম বেশি দোষী নয়, বরং হ্যামকে বরখাস্ত করার বিকল্প হবে পেলিঙ্কাকে বরখাস্ত করা।
সংস্থাগুলি যেভাবে পরিচালিত হয় তা তাদের মালিকদের প্রতিচ্ছবি, এবং অস্বস্তিকর সত্য হল যে যতক্ষণ না বস পরিবার দল বিক্রি করে বা অন্য প্রজন্মের তারকা তাদের কোলে না পড়ে ততক্ষণ পর্যন্ত লেকাররা আর একটি চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে পারবে না, যেমনটি জেমস ছয় বছর আগে করেছিল।
ডেনভারে সোমবার রাতে লেকার অস্টিন রিভসের চাপে নুগেটসের জামাল মারে গেম জয়ী গোল করেন।
(গেটি ইমেজের মাধ্যমে গ্যারেট এলউড/এনবিএই)
জেমস যদি লেকারদের তাদের অফার করার একমাত্র জিনিস না হয় তবে তিনি অবশ্যই সেরা জিনিস। লেকাররা আজকাল চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে না, কিন্তু তারা এখনও কখনও কখনও তাদের সমর্থকদের মনে করতে পারে যে তাদের একটি সুযোগ আছে, এবং এটি জেমসের জন্য একটি কৃতিত্ব, যিনি তার 21 তম মৌসুমে 25.7 পয়েন্ট, 7.3 রিবাউন্ড এবং 8.3 অ্যাসিস্ট করেছিলেন।
জেমসের কারণে লেকারদের কখনই গণনা করা যায় না। এটি আবার ছিল নির্মূল খেলায়, যেখানে তার 30 পয়েন্ট, 11টি অ্যাসিস্ট এবং নয়টি রিবাউন্ড ছিল।
তাকে ছাড়া, তারা কোবে ব্রায়ান্টের অবসর গ্রহণ এবং জেমসের আগমনের মধ্যে যেখানে ছিল সেখানে ফিরে যাবে, লটারি বাছাই ছাড়াই। লেকাররা সেই সময়ে কিছু প্রতিভাবান খেলোয়াড়কে জড়ো করেছিল, কিন্তু সেই যুগের সবচেয়ে বিশিষ্টতা ছিল আশার সম্পূর্ণ অনুপস্থিতি।
একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যা নিজেকে চ্যাম্পিয়নশিপের সাথে সংজ্ঞায়িত করে সেখানে ফিরে আসতে পারে না, এবং জেমস এটি জানার জন্য যথেষ্ট স্মার্ট, যেটি সম্ভবত কেন তিনি তার খেলা-পরবর্তী প্রস্থান সাক্ষাত্কারে যতটা সতর্ক ছিলেন তার সম্ভাব্য ব্যাখ্যা।
তিনি অলিম্পিকের আগে তার বাচ্চাদের জীবনে কী ঘটছে এবং ইউএসএ বাস্কেটবলের প্রশিক্ষণ শিবির সম্পর্কে কথা বলেছেন, কিন্তু পরে তিনি তার ভবিষ্যত সম্পর্কে বেশি কথা বলেননি।
“আমি এটা সম্পর্কে খুব চিন্তা করিনি,” জেমস বলেন. “অবশ্যই, এক পর্যায়ে, আমি আমার এজেন্ট রিচ (পল) এর সাথে বসব এবং আমি আমার পরিবারের সাথে বসব এবং আমরা দেখব আমার ক্যারিয়ারের জন্য কোনটি সেরা, তাই আমরা পারব যে যখন আমাদের প্রয়োজন হয়।”
তারা তাকে বিশ্বাস করুক বা না করুক, লেকারদের এটি শুনে অস্বস্তি বোধ করতে হয়েছিল। প্রথম রাউন্ডে ইতিমধ্যেই লেনদেন করা ফিউচার অপশনের সংখ্যার পরিপ্রেক্ষিতে, এটি বোধগম্য যে তারা আর বাণিজ্য করতে নারাজ, বিশেষ করে যদি আপগ্রেডগুলি প্রান্তিক হয়।
জেমস বলেছিলেন যে তিনি তার ছেলে ব্রনির মতো একই দলে খেলার সম্ভাবনা সম্পর্কে “ইদানিং খুব বেশি চিন্তা করেননি”, তবে সম্ভবত 19 বছর বয়সী ইউএসসি গার্ড নিয়োগ করে লেকাররা তাকে খুশি করতে পারে।
এছাড়াও হতে পারে.
লেকাররা তাদের একজন কর্মচারীর দ্বারা এমনভাবে চাপ দেওয়া পছন্দ নাও করতে পারে, তবে তাদের আর কোন বিকল্প আছে? লেকাররা আর লেকার নয়। লেব্রন জেমস হলেন লেকারস। বিকল্প অনেক খারাপ।
