বিশ্বকাপের আগে মুখে মুখে জয়গান ছিল আর্জেন্টিনার। টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত দলটির হাতেই শিরোপা দেখছিলেন অনেকে। তবে সৌদি আরবের বিপক্ষে এক হারে লিওনেল মেসিদের পক্ষে বাজি ধরার লোক কমে যায়। প্রিয় দলের গ্রুপপর্ব থেকে বিদায়ের শঙ্কায় ছিলেন কোটি কোটি আর্জেন্টাইন সমর্থক। সেই শঙ্কার খানিকটা কেটে গেছে মেসি ম্যাজিকে। ম্যাচশেষে আলবিসেলেস্তে গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজ বললেন, মেসি থাকলে সব সম্ভব।
সৌদি আরবের কাছে ২-১ গোলে হেরে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করে আর্জেন্টিনা। শনিবার নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে মেক্সিকোকে ২-০ গোলে হারিয়েছে দু’বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ছন্নছাড়া প্রথমার্ধের পর ৬৪তম মিনিটে অসাধারণ এক গোলে মেক্সিকোর ডেডলক ভাঙেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। ৮৭তম মিনিটে আরেকটি চোখ ধাধানো গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন এনজো ফার্নান্দেজ।
ম্যাচশেষে আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টসকে দেয়া সাক্ষাৎকারে এমিলিয়ানো মার্টিনেজ বলেন, ‘তারা (সৌদি আরব) আমাদের কঠিন একটি ম্যাচ উপহার দিয়েছিল। কিন্তু ১০ নম্বর (লিওনেল মেসি) সঙ্গে থাকলে সবকিছুই সহজ হয়ে যায়।
ওই দিনটি খুব কঠিন ছিল। একে তো আমাদের অপরাজেয় যাত্রা থামে, তার ওপর বিশ্বকাপটা শুরু হয় পেছনের পায়ে (হার দিয়ে)।’
টানা দ্বিতীয় হার দেখলে বিশ্বকাপ শেষ হয়ে যেত আর্জেন্টিনার। মেক্সিকোকে হারিয়ে এমিলিয়ানো হুঙ্কার দিলেন, বিশ্বকাপ ছেড়ে তারা কোথাও যাচ্ছেন না। মার্টিনেজ বলেন, ‘মনে হয়েছিল, আজ (শনিবার) আমরা যদি হেরে যাই, তাহলে বাড়ি চলে যেতে হবে। এর জন্যই ভয়ংকর চাপে ছিলাম আমরা। তবে এটা প্রমাণিত হয়েছে যে আমরা লড়াই করতে পারি। (বিশ্বকাপ ছেড়ে) আমরা কোথাও যাচ্ছি না।’
আগামী ৩০শে নভেম্বর গ্রুপপর্বে নিজেদের তৃতীয় এবং শেষ ম্যাচে পোল্যান্ডের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা।
