প্রাক্তন ক্লিপার রডনি রজার্স শুক্রবার 2008 সালের একটি ময়লা বাইক দুর্ঘটনায় মেরুদণ্ডের আঘাতের কারণে প্রাকৃতিক কারণে মারা যান। তার বয়স ছিল 54 বছর।
54 নং অবসরপ্রাপ্ত ওয়েক ফরেস্ট শনিবার ন্যাশনাল বাস্কেটবল প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশনের সাথে তার মৃত্যুর ঘোষণা দেন, যা রজার্সের পরিবারের পক্ষ থেকে একটি বিবৃতি জারি করে।
রজার্সকে 1991 সালের আটলান্টিক কোস্ট কনফারেন্স রুকি অফ দ্য ইয়ার এবং 1993 সালের প্লেয়ার অফ দ্য ইয়ার হিসাবে মনোনীত করা হয়েছিল। শক্তিশালী অ্যাথলেটিসিজম সহ 6-ফুট-7 পাওয়ার ফরোয়ার্ডকে তার প্রস্তুতিমূলক কর্মজীবনে “ডারহাম বুল” নাম দেওয়া হয়েছিল এবং 1993 সালে সামগ্রিকভাবে নবম নির্বাচিত হন। তিনি NBA তে 12 বছর খেলেন, প্রায় 9,500 পয়েন্ট স্কোর করেন এবং 2000 সালে লিগের ষষ্ঠ ম্যান অব দ্য ইয়ার নির্বাচিত হন।
2008 সালের নভেম্বরে দুর্ঘটনার পর থেকে রজার্স কাঁধ থেকে পক্ষাঘাতগ্রস্ত হয়ে পড়েছেন।
“গত 17 বছর উভয়ই চ্যালেঞ্জিং এবং অত্যন্ত আশীর্বাদপূর্ণ ছিল,” এনবিএ বিবৃতিতে বলা হয়েছে। “প্রতি মুহূর্তে, রডনি হালকা, ইতিবাচক, উত্সাহী এবং একটি শান্ত শক্তিতে পূর্ণ ছিলেন যা তার চারপাশের সবাইকে অনুপ্রাণিত করেছিল।”
রজার্সের আঘাতের ফলে তার নাম বহনকারী একটি ফাউন্ডেশন তৈরি হয়, যেখানে রজার্স সেই চ্যালেঞ্জের মুখে স্থিতিস্থাপকতা এবং ব্যক্তিগত বৃদ্ধির প্রচার করার সময় মেরুদণ্ডের আঘাতে আক্রান্ত ব্যক্তিদের উত্সাহিত করে। ওয়েক ফরেস্ট ইউনিভার্সিটি তাকে 2022 সালে বিশিষ্ট অ্যালামনাই অ্যাওয়ার্ডের পাশাপাশি সম্মানসূচক ডিগ্রি দিয়ে সম্মানিত করেছে।
ক্লিপার ফরোয়ার্ড রডনি রজার্স, ডানদিকে, রেফারি লিওন উডকে 2001 সালে একটি খেলার সময় ফাউলের জন্য ডাকার পরে তার কাছে কয়েকটি শব্দ রয়েছে৷
(দেখুন/লস এঞ্জেলেস টাইমস)
“রডনি আমার দেখা সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি – শারীরিক এবং মানসিক উভয়ই – এবং তার স্থিতিস্থাপকতা তিনি প্রতিদিন যে লড়াইটি দেখিয়েছিলেন তাতে স্পষ্ট ছিল,” শোটির দুর্দান্ত এবং প্রাক্তন সতীর্থ র্যান্ডলফ চাইল্ড্রেস একটি বিবৃতিতে বলেছেন। “আমি এটি আগেও বলেছি এবং আমি আজও এটি বলতে চাই: ওয়েক ফরেস্ট ক্যাম্পাসে পা রাখার জন্য তিনি সর্বকালের সেরা ক্রীড়াবিদ ছিলেন। তিনি অনেক লোকের কাছে অনেক কিছু বোঝাতে চেয়েছিলেন এবং গতকাল তার সাথে থাকতে পেরে আমি নিজেকে ভাগ্যবান মনে করি।”
রজার্স ওয়েক ফরেস্টে তিন বছর খেলেছিলেন, 1992-93 সালে গড় 21.2 পয়েন্ট ছিল যখন ডেভিল ডিকনরা NCAA টুর্নামেন্টে সুইট 16-এ পৌঁছেছিল, জুনিয়র হিসাবে খসড়াতে প্রবেশ করার আগে। তিনি 1995 সালে ক্লিপারদের কাছে ট্রেড করার আগে ডেনভার নাগেটসের সাথে তার এনবিএ ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন এবং ব্রেন্ট ব্যারিকে অ্যান্তোনিও ম্যাকডাইস এবং র্যান্ডি উডসের খসড়া অধিকারের জন্য খসড়া অধিকারের সাথে। ফিনিক্স সানসের সাথে একটি মূল্যবান রিজার্ভ হওয়ার আগে লস অ্যাঞ্জেলেসে চারটি মৌসুমে রজার্সের গড় 12.3 পয়েন্ট, 4.8 রিবাউন্ড এবং 2.5 অ্যাসিস্ট ছিল। তিনি বোস্টন সেলটিক্স, নিউ জার্সি নেটস, নিউ অরলিন্স হর্নেটস এবং ফিলাডেলফিয়া 76ers এর হয়েও খেলেছেন।
ওয়েক ফরেস্টের রজার্সের কোচ ডেভ ওডম বলেন, “তার অসাধারণ প্রতিভার উপর ফোকাস করা সহজ, কিন্তু তাকে যারা চিনতেন তাদের সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল যে তিনি একজন মানুষ হিসেবে অসাধারণ ছিলেন”। “তিনি তার সতীর্থদের ভালোবাসতেন, তিনি তার পরিবারকে ভালোবাসতেন, তিনি ওয়েক ফরেস্টকে ভালোবাসতেন, তিনি বাস্কেটবল খেলা পছন্দ করতেন। তিনি ওয়েক ফরেস্টের হয়ে খেলতে পছন্দ করতেন।”
“যতবার আমরা তাকে দেখতে যেতাম, আমি নিজেকে কখনোই অভিযোগ না করার কথা মনে করিয়ে দিয়ে চলে যেতাম — কারণ তিনি কখনই করেননি। তিনি জীবনের মুখোমুখি হয়েছেন ঠিক যেভাবে এসেছেন এবং প্রতিটি মুহূর্তকে সেরা করেছেন। একজন বাস্কেটবল খেলোয়াড় হিসেবে তিনি দেখতে মজা পেয়েছিলেন, কিন্তু তিনি আরও বড় মানুষ ছিলেন। তিনি তার শক্তি, তার আত্মা এবং তার চারপাশের সকলের সাথে তার জীবন ভাগ করে নিয়েছিলেন।”
এনবিপিএর একটি বিবৃতি অনুসারে, রজার্স তার স্ত্রী ফায়েকে রেখে গেছেন। কন্যা রডারিকা এবং রেদিয়া। পুত্র রডনি II এবং ডেভন্টে; তার মা এস্টেল স্পেন্সার। এবং এরিক হিপিলিটো, যাকে রজার্স একটি পুত্র হিসাবে লালনপালন করেছিলেন।
