বোন অ্যালিসা এবং গিসেল থম্পসন তাদের পুরো জীবন একসাথে ফুটবল খেলেছেন এবং তাদের পেশাদার এবং অপেশাদার ক্যারিয়ার জুড়ে সতীর্থ। অ্যালিসা 2023 সালে 18 বছর বয়সে পেশাদার হয়ে ওঠেন যখন তিনি অ্যাঞ্জেল সিটি এফসি-র সাথে চুক্তিবদ্ধ হন, গিসেলের সাথে এটি অনুসরণ করেন।
এখন, অ্যালিসা চেলসির সাথে ইউরোপে তার ক্যারিয়ার চালিয়ে যাচ্ছেন, সেপ্টেম্বরে $1.3 মিলিয়ন চুক্তিতে চলে গেছেন, যখন জিসেল অ্যাঞ্জেল সিটির সাথে তার তৃতীয় মৌসুমের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন। মাত্র 20 বছর বয়সে, জিসেল তার বোনকে ছাড়াই তার প্রথম পূর্ণ মরসুমের মুখোমুখি হবেন, একটি পেশাদার এবং ব্যক্তিগত পথে যা প্রচলিত থেকে অনেক দূরে ছিল।
জানুয়ারিতে বিরতি নেওয়ার পরিবর্তে, কলেজে প্রবেশের আগে তার বয়সী অনেক তরুণী যেমন করে, গিসেল ইউএস সিনিয়র জাতীয় দলের সাথে প্রশিক্ষণ শিবিরে ছিলেন এবং শনিবার ডিগনিটি হেলথ স্পোর্টস পার্কে একটি প্রীতি ম্যাচে প্যারাগুয়ের বিরুদ্ধে 6-0 ব্যবধানে জয়ে খেলেছিলেন। জিসেল, একজন ডিফেন্ডার, উইংসে তার গতির জন্য পরিচিত, পরবর্তী সময়ে অ্যাঞ্জেল সিটির সাথে প্রাক-মৌসুম প্রশিক্ষণে যোগ দেবেন; তিনি সেপ্টেম্বরে চার বছরের চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন।
অ্যালিসা এবং গিসেল গত দুটি এনএফএল মরসুমে একসাথে খেলেছিলেন এবং জাতীয় দলের হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একসঙ্গে খেলতে তৃতীয় জুটি বোন হয়েছিলেন। তারা ক্রমাগত জনসাধারণের যাচাই-বাছাই, উচ্চ স্তরে পারফরম্যান্সের প্রত্যাশা, অ্যাঞ্জেল সিটির জন্য আরও ভাল ফলাফল তৈরির চাপ এবং জাতীয় দলের পর্যায়ে কঠিন প্রতিযোগিতার সাথে মোকাবিলা করেছে।
এখন তাদের স্বাধীনভাবে কাজ করতে হবে।
গিজেল থম্পসন, যিনি গত জুনে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ইউএসএ-এর ম্যাচে একটি প্রীতি ম্যাচে বল নিয়ন্ত্রণ করেছিলেন, তিনি একজন আক্রমণাত্মক ডিফেন্ডার।
(ডেভিড জালুবোস্কি/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
“তারা তাদের সারা জীবন একসাথে খেলেছে এবং সবসময় একে অপরের মানসিক সমর্থন ছিল,” তাদের মা, কারেন থম্পসন বলেছিলেন।
বড় বোন হিসেবে, অ্যালিসা 2024 সালে NFL-এ তার প্রথম মরসুমে গিসেলকে সমর্থন করার জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল। এই সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ, Giselle লিগের অন্যতম সেরা আক্রমণাত্মক-মনের ডিফেন্ডারে পরিণত হয়েছে।
“গিজেল নিজেও সেই পরিবেশে না থেকে অ্যালিসা কীভাবে একটি পেশাদার পরিবেশে সাড়া দেয় তাও প্রথম হাতে দেখতে সক্ষম হয়েছিল,” ক্যারেন বলেছিলেন। “তিনি এমনভাবে প্রস্তুত ছিলেন যেটা সম্ভবত অ্যালিসা ছিলেন না। আমি মনে করি এটি জিসেলের জন্য খুব সহায়ক ছিল। আমি মনে করি এটি একটি বিশাল সুবিধা ছিল।”
তারা উভয়ই খুব অল্পবয়সী এবং এখনও তাদের পরিচয় সংজ্ঞায়িত করে, শুধুমাত্র খেলোয়াড় হিসেবে নয়, প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবেও।
“আমরা দুজন আলাদা মানুষ এবং আমরা দুজনেই দুর্দান্ত খেলোয়াড়, কিন্তু আমাদের প্রত্যেকের পথ আলাদা,” জিসেল বলেছিলেন।
আদালতের বাইরে, জিসেল তার রসিকতার জন্য পরিচিত, তবে তার দৃঢ়তা এবং পেশাদারিত্বের জন্যও।
“তিনি তার আবেগকে খুব ভালোভাবে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করেন এবং আমি মনে করি এটিও তার অন্যতম শক্তি,” তার মা বলেছিলেন।
অ্যালিসা থম্পসন, বাম, এবং জিসেল থম্পসন তাদের সারা জীবন সতীর্থ ছিলেন।
(অ্যান এম. পিটারসন/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
আলিসা একটু বেশি অভিব্যক্তিপূর্ণ এবং আবেগপ্রবণ হয়ে উঠেছে, যা তার লক্ষ্য উদযাপনে প্রতিফলিত হয়।
আমেরিকান ক্যাম্প চলাকালীন, জিসেল সুস্থ থাকতে এবং তার নিজের পথে ফোকাস করতে চাইছেন।
কারেন বলেন, “একজন খেলোয়াড় হিসেবে, একজন ব্যক্তি হিসেবে, ব্যক্তিগতভাবে তিনি কে তা আবিষ্কার করার সময় এসেছে।” “গিজেল একজন খুব প্রভাবশালী খেলোয়াড় এবং আমি মনে করি যে, সাধারণভাবে, ডিফেন্ডাররা সবসময় অন্যদের মতো একই মনোযোগ পায় না এবং আমি আশা করি সে তার যোগ্যতা দেখানোর এই সুযোগটি নেবে।”
প্রতিপক্ষের বাক্সে প্রবেশ করার সময় অ্যালিসা এবং জিসেল তাদের গতি এবং আগ্রাসীতা ভাগ করে নেয় না, তারা একই কাজের নীতিও ভাগ করে নেয়। মে মাসে, তারা এনএফএল গোল করার জন্য একত্রিত হওয়া প্রথম বোন হয়েছেন: জিসেল ডানা বেয়ে দৌড়ে অ্যালিসার কাছে যান, যিনি এটি ওয়াশিংটনকে অতিক্রম করেছিলেন। এটি একটি লক্ষ্য ছিল পুরো থম্পসন পরিবার উদযাপন করেছিল এবং বোনেরা মাঠে যে সমস্ত কঠোর পরিশ্রম করেছিল তার জন্য একটি পুরষ্কার।
“আমার মতে, তিনি বিশ্বের সবচেয়ে প্রতিশ্রুতিশীল খেলোয়াড়দের একজন,” অ্যাঞ্জেল সিটির কোচ আলেকজান্ডার স্ট্রস জিসেল সম্পর্কে বলেছেন।
গিসেল যখন মাত্র 20 বছর হতে চায়, তখন সে তার প্রিয় শখের উপর ফোকাস করে, যেমন রান্না করা এবং তার পুরনো স্কুল, হার্ভার্ড-ওয়েস্টলেকের বন্ধুদের সাথে সময় কাটানো।
“আমাদের তাকে ফিট রাখতে হবে যাতে সে মাঠে থাকতে পারে এবং গত বছরের চেয়ে বেশি মিনিট খেলতে পারে,” অ্যাঞ্জেল সিটির কোচ আলেকজান্ডার স্ট্রস জিসেল থম্পসন সম্পর্কে বলেছেন।
(কিওসুং জং/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
“ফুটবলের বাইরে আমার বন্ধু আছে, তাই আমি সমুদ্র সৈকতে যেতে পছন্দ করি। আমার বিভিন্ন শখ আছে, যেমন রান্না করা এবং বেক করা। এটি আমার ফুটবল মানসিকতাকে আমার দৈনন্দিন জীবন থেকে আলাদা করে এবং আমাকে আমার পরিবারের সাথে সংযোগ করতে দেয়,” গিসেল ব্যাখ্যা করেছিলেন। “আমি মনে করি ফুটবল এবং স্বাভাবিক জীবনের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”
অ্যাঞ্জেল সিটি জিসেলকে ক্রমাগতভাবে বেড়ে উঠতে সাহায্য করার জন্য কাজ করছে, স্ট্রস বলেছেন। তিনি 2024 সালে 15টি এবং গত বছর 23টি গেম খেলেছিলেন।
গত মৌসুমে দলের কোচের দায়িত্ব পালন করা স্ট্রস বলেছেন, “আমাদের তাকে ঠিক রাখতে হবে যাতে সে মাঠে থাকতে পারে এবং গত বছরের চেয়ে বেশি মিনিট খেলতে পারে। “এই সমস্ত শারীরিক পরামিতিগুলি বিকাশ করাও খুব গুরুত্বপূর্ণ, তবে সে এখনও খুব কম বয়সী, তাই আমরা কখনই তাকে এটি করার জন্য চাপ দেব না।”
গিসেল নিউজিল্যান্ডের অবসরপ্রাপ্ত ডিফেন্ডার আলি রেইলির কাছ থেকেও সমর্থন পেয়েছেন, যাকে তিনি তার পরিবারের অংশ বলে মনে করেন এবং অ্যাঞ্জেল সিটি খেলোয়াড়দের বিকাশের একটি সংস্কৃতি গড়ে তোলার আশা করেন যা তাদের ইউরোপীয় ফুটবলে দেশত্যাগ করার প্রয়োজনীয়তা দূর করবে, যেমন অ্যালিসা এবং অন্যরা করেছে।
স্ট্রস বলেন, “গিজেল যা খুশি তাই করতে পারে। সে যা চায় তা হওয়ার ক্ষমতা তার আছে, বিশ্বের সেরাদের একজন। আমি মনে করি সে তার অবস্থানে সেরা, এবং অবশ্যই আমি তাকে সবসময় খুব উচ্চ সম্মানে রাখব, কারণ সে আমার খেলোয়াড়,” স্ট্রস বলেন। “আমি আশা করি আপনি দীর্ঘ সময়ের জন্য লস অ্যাঞ্জেলেসে থাকবেন।”
আপাতত, লস অ্যাঞ্জেলেসে 2027 মহিলা বিশ্বকাপ এবং 2028 অলিম্পিকের জন্য যোগ্যতা অর্জনের জন্য প্রয়োজনীয় ধারাবাহিকতা খুঁজতে জিসেল মার্কিন জাতীয় দলের সাথে আরও উপস্থিত হওয়ার আশা করছেন।
স্ট্রস বলেন, “তাঁর কাছে আসা এবং সেই স্তর এবং সেই মানের সাথে উন্মোচিত হওয়া তার জন্য ভাল, তবে এটি আমাদের জন্যও খুব ভাল যে তিনি আমাদের পরিবেশে সেই স্তরটি নিয়ে এসেছেন,” স্ট্রস বলেছিলেন।
টোটাল ফুটবল একাডেমি, রিয়েল সো ক্যাল এবং সান্তা ক্লারিটা ব্লু হিটের মতো দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার দলগুলির হয়ে খেলা জিসেলও একটি সতর্কতা জারি করেছেন: তার 14 বছর বয়সী বোন জোয়ের দিকে নজর রাখুন।
“সত্যি বলতে, আমি মনে করি সে আমাদের থেকে ভালো হবে,” জিসেল তার বোন সম্পর্কে বলেছেন, একজন মিডফিল্ডার যিনি টুডেলার হয়ে খেলেন এবং যুব বিভাগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধিত্ব করেছেন।
“তিনি স্পষ্টতই আমাদের উভয়ের প্রশংসা করেন, এবং আমি আশা করি যে সে আমাদের চেয়ে ভাল এবং আমরা তাকে সেরা হতে অনুপ্রাণিত করতে পারি।”
একটি অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক নির্বাচন প্রক্রিয়ায়, বিশ্বকাপ বা অলিম্পিকের জন্য দল তৈরি করা গিসেল এবং অ্যালিসার পক্ষে সহজ হবে না, তবে এই বোনেরা যেমন দেখিয়েছেন, তাদের স্বপ্ন অর্জনের কোনও সীমা নেই৷
এই নিবন্ধটি প্রথম স্প্যানিশ ভাষায় LA Times en Español এর মাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছিল।
