সান্তা ক্লারা, ক্যালিফোর্নিয়া – ড্রেক মে এর আগে লেভির স্টেডিয়ামে একটি সুপার বোলে অংশগ্রহণ করেছেন।
সুপার বোল 50-এ তার নিজের শহর প্যান্থার্স দেখার জন্য তিনি শার্লট, এন.সি.-তে তার বাড়ি থেকে একজন মিডল স্কুলার হিসাবে এখানে ভ্রমণ করেছিলেন। প্যান্থাররা সেদিন ব্রঙ্কোসের কাছে হেরেছিল। এখন, 10 বছর পর, মেই রবিবার Seahawks-এর বিরুদ্ধে প্যাট্রিয়টসের শুরুর কোয়ার্টারব্যাক হিসাবে 2026 সুপার বোলে খেলবেন।
“এখন, এখানে নিজেকে একজন খেলতে হবে, আমি এটাকে মঞ্জুর করি না,” মে বলেছেন। “আমি জানি এটি কতটা গুরুত্বপূর্ণ। আমি শুধু এটি উপভোগ করার চেষ্টা করছি, আমার সতীর্থদের সাথে এটি উপভোগ করছি, যারা আমাকে এখানে আসতে সাহায্য করেছে তাদের সাথে এটি উপভোগ করার চেষ্টা করছি এবং সেখান থেকে এটি জয় করার চেষ্টা করছি।”
এএফসি চ্যাম্পিয়নশিপ গেমে প্যাট্রিয়টস ব্রঙ্কোসকে পরাজিত করার পর ড্রেক মে লামার হান্ট ট্রফি নিয়ে উদযাপন করছেন। গেটি ইমেজ
এটি মে-র জন্য একটি অসাধারণ উত্থান হয়েছে, যিনি তার দ্বিতীয় মৌসুমে খেলাধুলার শীর্ষে পৌঁছেছিলেন। তিনি ড্যান মারিনো এবং বেন রোথলিসবার্গারের সাথে তাদের 24 তম জন্মদিনের আগে একটি সুপার বোল শুরু করার একমাত্র কোয়ার্টারব্যাক হিসাবে যোগ দেবেন। মে রবিবার 23 বছর এবং 162 দিন পূর্ণ হবে। মারিনো একমাত্র কোয়ার্টারব্যাক যিনি অল্প বয়সে সুপার বোল শুরু করেছেন (23 বছর, 127 দিন)।
প্যাট্রিয়টস 2024 সালে নর্থ ক্যারোলিনার বাইরে 3 নম্বর বাছাইয়ের সাথে মায়েকে নিয়েছিল। একজন রকি হিসেবে তার কিছু ভালো মুহূর্ত ছিল কিন্তু তাকে লিগের সেরা খেলোয়াড়দের একজন হিসেবে দেখা হয়নি। 2025 সালে, তিনি একজন MVP প্রার্থী হয়েছিলেন এবং প্যাট্রিয়টসকে 14-3 রেকর্ডে নেতৃত্ব দেন, তারপর AFC প্লেঅফের মাধ্যমে।
এই বছর প্রধান কোচের দায়িত্ব নেওয়া মাইক ভ্রাবেল বলেছেন, মে কী করেছিলেন তার কোনও গোপনীয়তা নেই।
“আমি মনে করি এটি সব প্রতিভা দিয়ে শুরু হয়,” ভ্রাবেল বলেছিলেন। “আমি মনে করি সে খুব প্রতিভাবান। আমি মনে করি সে অ্যাথলেটিক। আমি মনে করি সে অ্যাথলেটিকভাবে পজিশন খেলে এবং এটি তাকে ফুটবলে নির্ভুল হতে দেয় তা সে পকেটে হোক বা খেলার প্রসারিত হোক। সে একজন প্রতিযোগী। সে সবসময় শেখার চেষ্টা করে। সে একজন নেতা হিসেবে গড়ে ও বিকাশ অব্যাহত রাখে। কেন তার সাফল্য এবং পারফরম্যান্স আমাদের এখানে বড় অংশ।”
প্যাট্রিয়টস কোয়ার্টারব্যাক ড্রেক মে 2 ফেব্রুয়ারী, 2026-এ সুপার বোল সপ্তাহের উদ্বোধনী রাতে মিডিয়ার সাথে কথা বলেছেন। কিরবি লি ইমাজিনের ছবি
এনবিসি স্পোর্টস বিশ্লেষক ক্রিস সিমস এনএফএল ড্রাফ্টে কোয়ার্টারব্যাকের একটি বার্ষিক র্যাঙ্কিং করেন এবং 2024 সালে মেই সামগ্রিকভাবে ষষ্ঠ স্থান অর্জন করেন।
“তিনি আমার প্রিয় ছিলেন না,” সিমস বলেছিলেন। “আমি তাকে সমস্ত খেলোয়াড়দের মধ্যে ষষ্ঠ করে দিয়েছি কারণ আপনি যদি ফিরে যান এবং উত্তর ক্যারোলিনার তার সিনিয়র বছরের চলচ্চিত্রটি দেখেন তবে আপনি তির্যক হয়ে যাবেন, তিনি 50 শতাংশের মতো একটি তির্যক পথ ছুঁড়ছেন। লোকেরা খোলা মেঝেতে পড়ে যাচ্ছিল কিন্তু সে সব ঠিক করে দিয়েছে।”
সিমস উত্তর ক্যারোলিনা থেকে বেরিয়ে আসা মেয়ের মেকানিক্স নিয়ে প্রশ্ন তোলেন।
“আমি মনে করি সবচেয়ে বড় বিষয় হল কলেজে তার নিক্ষেপগুলি খণ্ডিত ছিল,” সিমস বলেছিলেন। “তিনি একটি নিক্ষেপের গতি শুরু করবেন এবং তারপরে এটি পুনরায় চালু করবেন। তিনি এটি শুরু করবেন এবং তারপরে থামবেন এবং পুনরায় চালু করবেন। আপনি বলবেন, ‘ওহ, এটি খুব মসৃণ এবং প্রবাহিত নয়।'” এবং তার পা সমস্ত জায়গা জুড়ে ছিল। তিনি ডরোথির মতো ছিলেন (“দ্য উইজার্ড অফ ওজ”-এ), সারাক্ষণ তার হিল টোকা দিয়েছিলেন। কোয়ার্টারব্যাকস, আপনাকে একটি বেস রাখতে হবে যাতে আপনি নিক্ষেপের অবস্থানে থাকতে পারেন এবং পকেটের চারপাশে লাফ দিতে পারেন। এই জিনিসগুলি ছিল যেখানে আমি ছিলাম, মানুষ, আমি প্রতিভা দেখি কিন্তু আমি অনেক রুক্ষতা দেখি। আমি কি সন্দেহ. ক্রেডিট। “আমরা এমন এক যুগে আছি যেখানে কিছু লোক আছে যারা আপনাকে কোয়ার্টারব্যাক মেকানিক্স দিয়ে ঠিক করতে পারে। আমি মনে করি আপনি যখন ভ্রাবেল এবং (আক্রমণাত্মক সমন্বয়কারী জোশ) ম্যাকড্যানিয়েলসের মতো কিছু কোচ পাবেন, তখন তারা এটির দিকে আরও বেশি মনোযোগ দেয়।”
যখন সিমসের প্রশ্ন ছিল, প্যাট্রিয়টস ওয়াইড রিসিভার কায়সন বুটে বলেছিলেন যে মেয়ের প্রতিভা তার সতীর্থদের কাছে প্রায় সাথে সাথেই স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল।
“আমি সবসময় জানতাম ড্রেক মে সেই লোকটি ছিল,” বট বলেছিলেন। “আমি সবসময় তাকে বিশ্বাস করেছি এবং সে কি করতে পারে। আপনি যখন প্রতিদিন কারো সাথে প্রশিক্ষণ করেন তখন আপনি তাদের ক্ষমতা এবং তারা কী করতে পারে তা দেখেন, তাই আমি সবসময় ড্রেক মেকে বিশ্বাস করেছি।”
এই খেলায় মে-র প্রবেশ নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে, তার স্বাস্থ্য থেকে শুরু করে। তার ডান কাঁধে চোট রয়েছে, তবে সোমবার বলেছেন তিনি ভালো আছেন এবং যেতে প্রস্তুত।
প্লে-অফে তার খেলা ততটা শক্তিশালী ছিল না, যদিও এটা বলা ঠিক যে তিনি চার্জার, টেক্সানস এবং ব্রঙ্কোসে কিছু কঠিন প্রতিরক্ষার মুখোমুখি হয়েছিলেন। যাইহোক, সিমস এই খেলায় যাওয়ার তার আত্মবিশ্বাস নিয়ে প্রশ্ন তোলেন।
“সে বলেছে পাঁচ বা ছয় সপ্তাহ হয়ে গেছে, ‘আরে, আমি আগুনে আছি’,” সিমস বলেছিলেন। “এটি সেই পরিস্থিতিতে আপনার মনোবিজ্ঞানের সাথে কাজ করে।”
