চার বছর আগে দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে হেরে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছিলো ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়া জার্মানি। এবার কাতার বিশ্বকাপেও নিজেদের প্রথম ম্যাচেই এশিয়ার আরেক পরাশক্তি জাপানের কাছে ২-১ গোলে হেরে গেলো চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
রাশিয়া বিশ্বকাপের ভরাডুবির পর কাতারের মাটিতে নতুনভাবে শুরু করতে চেয়েছিলো জার্মানরা। তবে মরুর বুকের বিশ্বকাপেও প্রথম ম্যাচেই জার্মানদের দৈন্যদশায় যেন ফুটে উঠলো মাঠে।
বিশ্বকাপের গ্রুপ-ই’তে নিজেদের প্রথম ম্যাচে জাপানের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিলো জার্মানি। খালিফা ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে জার্মানদের হতবাক করে ২-১ গোলের জয় তুলে নেয় ব্লু সামুরাইরা।
ম্যাচের শুরু থেকে অবশ্য নিজেদের আধিপত্য বিস্তার করতে শুরু করেছিলো জার্মানরা। অধিকাংশ সময় বলের দখল থেকেছে জার্মানদের পায়েই। একের পর এক আক্রমণ করতে জাপানের রক্ষণকে সারাক্ষণই তটস্থ রেখেছে মুলার-হাভার্টজরা
জার্মানির টানা আক্রমণের তোড় সামলে আক্রমণেই উঠতে পারেনি জাপান। আক্রমণে উঠলেও জার্মানির গোলমুখে শটই নিতে পারেনি জাপানিরা। ম্যাচের মাত্র ৮ মিনিটেই অবশ্য জার্মানির জালে একবার বল জড়িয়েছিলো জাপান। তবে অফসাইডের কারণে বাতিল হয়েছে সেটিও।
এদিকে মুহুর্মুহু আক্রমণ করতে থাকা জার্মানি ম্যাচের ২০ মিনিটে গোল পেতে পেতেও পায়নি। গুন্ডোগানের শট ফিরে আসে বারপোস্টে লেগে। এর ঠিক আট মিনিট পরেই আরেকবার গোলবঞ্চিত হয়েছে গুন্ডোগান। এবার তাকে আটকে দেন জাপান গোলরক্ষক শুইচি গন্দা।
ম্যাচের ৩৩ মিনিটে গিয়ে গোলের দেখা পায় জার্মানি। জাপান গোলরক্ষক ডি-বক্সের ভেতর ডেভিড রাউমকে ফেলে দিলে রেফারই পেনাল্টি দেন জার্মানিকে। সেই পেনাল্টি থেকে জার্মানদের এগিয়ে নিতে একটুও ভুল করেননি গুন্ডোগান।
বিরতির দুই মিনিট আগে আরও একবার জাপানের জালে বল জড়িয়েছিলো জার্মানি। তবে কাই হাভার্টজের গোলটি বাতিল হয় অফসাইডের খাতায় পড়ে। শেষমেশ পেনাল্টি থেকে পাওয়া গোলের লিড নিয়েই বিরতিতে যায় জার্মানরা।
বিরতি থেকে ফিরেও জাপানের রক্ষণে আক্রমণ অব্যাহত রাখে জার্মানরা। ৪৭ মিনিটে জাপান গোলরক্ষককে একা পেয়েও গোল ব্যবধান বাড়াতে পারেননি অভিজ্ঞ মুলার।
খেলার ধারার বিপরীতে ৭৫ মিনিটে উল্টো গোল খেয়ে বসে জার্মানি। মাঠের বা দিক থেকে মিতোমার পাস পেয়ে জোরালো শট নিয়েছিলেন তাকুমি মিনামিনো। সেই শট আটকে দেন নয়্যার, তবে ফিরতি শটে জার্মানির জালে বল জড়িয়ে জাপানকে সামতায় ফেরান ডোয়ান।
গোল শোধ দিয়েই যেন উজ্জীবিত হয়ে ওঠে এশিয়ার পাওয়ার হাউজ খ্যাত জাপান। ৭ মিনিট পরই জার্মান সমর্থকদের স্তব্ধ করে দিয়ে জাপানকে এগিয়ে নেন তাকুমা আসানো। ৮২ মিনিটে ইতাকুনার লং পাস থেকে বল পেয়ে একজনকে কাঁটিয়ে আসানো ঢুঁকে পড়েন ডি-বক্সে। নয়্যারের মাথার উপর দিয়ে নিখুত শটে জার্মানির জালে বল জড়িয়ে উল্লাসে মাতান জাপানিদের।
ম্যাচের শেষ সময়ে আপ্রাণ চেষ্টা করেও সেই গোল আর শোধ করতে পারেননি জার্মানরা। রাশিয়ার বিশ্বকাপের হতাশা ভোলার মিশনে এসে কাতারেও প্রথম ম্যাচেই জাপানের কাছে হেরে মাথা নিচু করেই মাঠ ছাড়তে হয় জার্মানিকে।
