এই বসন্তে ডজার্স ক্যামেলব্যাক র্যাঞ্চ কমপ্লেক্সের একটি শান্ত ব্যাকফিল্ডে, ফেব্রুয়ারির শেষের দিকে ঢিবি থেকে বিস্ফোরণের একটি ভলি গড়িয়েছিল।
প্রথমবারের মতো শিবিরের সমস্ত জায়গায় হিটারদের মুখোমুখি হওয়ার সময়, ওয়াকার বুয়েলার ইতিমধ্যেই জ্বলন্ত মধ্যম মৌসুমে ছিলেন।
তিনি একটি অভ্যন্তরীণ ফাস্টবল টেনে আনতেন, তারপর নিজেকে ছিঁড়ে ফেলতেন। তিনি স্ট্রাইক জোনের অন্য কোণটি মিস করেন এবং হতাশাজনকভাবে একটি চার অক্ষরের শব্দ উচ্চারণ করেন। এক পর্যায়ে, সতীর্থ কিকে হার্নান্দেজ ডান হাতের পিচারকে হাস্যকর করে বলেছিলেন যে ভুল জায়গায় নিক্ষেপ করলে তাকে খারাপ মনে করা উচিত নয়।
রাবার থেকে একদৃষ্টিতে, বুয়েলার তার পরবর্তী শট শুরু করার সাথে সাথে সেরে উঠল।
“তিনি লেগ কিকে আছেন,” উপস্থিত ডজার্স কর্মকর্তাদের একজন হেসেছিলেন, “এবং তিনি এখনও কথা বলছেন-।”
দুই বছর পর, দ্বিতীয় টমি জন অস্ত্রোপচারের পর, বৃদ্ধ বুয়েলার ফিরে এসেছেন – তার মনে, যদি এখনও তার পুরো শরীরে না থাকে – সন্দেহাতীতভাবে।
“ওয়াকার একজন অভিজাত প্রতিযোগী, এবং এটি কখনই পরিবর্তন হবে না,” বলেছেন অ্যান্ড্রু ফ্রিডম্যান, বেসবল অপারেশনের সভাপতি৷ “সুতরাং আমরা তাকে ফিরে পেয়ে এবং প্রতিটি ভূমিকায় তাকে আমাদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে দেখে উত্তেজিত।”
এবং সোমবার রাতে ডজার স্টেডিয়ামে, অবশেষে সেই প্রত্যাবর্তন ঘটবে।
বুয়েলার মিয়ামি মার্লিন্সের বিরুদ্ধে 23 মাসের প্রত্যাবর্তন সম্পন্ন করবেন, অবশেষে গত সপ্তাহে মাইনর লিগে ছয় ইনিংসের পুনর্বাসন শেষ করার পরে।
“একজন স্টার্টার হওয়ার বিষয়ে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জিনিস … গেমটির মালিক হওয়া,” বুয়েলার তার সোমবারের দৃষ্টিভঙ্গি সম্পর্কে বলেছিলেন। “আমার জন্য, এটিই আমাকে সর্বদা প্রজাপতি বা যাই হোক না কেন দিয়েছে। সেদিনের পুরো সংস্থার সাফল্য আপনার উপর নির্ভর করে। তাই সম্ভবত এটিই আমি সবচেয়ে বেশি মিস করেছি।”
বুয়েলার যখন শ্যাভেজ র্যাভিনে পাহাড়ে আরোহণ করেন, তখন এটি তাকে তার এক সময়ের উন্নতিশীল কর্মজীবনের একটি মোড়কে ফেলে দেয়।
ডজার্সের ঘূর্ণনে তিনি শুধুমাত্র একটি প্রধান ভূমিকা গ্রহণ করবেন না, বুয়েলার এই শীতে বিনামূল্যে সংস্থার আগে তার চূড়ান্ত মরসুম শুরু করবেন। এবং তিনি এই সবই করবেন যখন পুনরাবিষ্কার করার চেষ্টা করবেন — বা পুনরায় সংজ্ঞায়িত করবেন — কে একজন কলস।
“আমি ফিরে আসতে পেরে খুশি,” তিনি বলেছিলেন। “এবং আমাদের জিততে সাহায্য করতে প্রস্তুত।”
ওয়াকার বুহলার তার ডান কনুই মেরামত করার জন্য দ্বিতীয় টমি জন অস্ত্রোপচারের কয়েক মাস পরে অক্টোবর 2022 সালে সান দিয়েগোর বিরুদ্ধে NLDS-এর গেম 2-এর আগে বাঁ-হাতি প্রথম পিচটি ছুড়ে দেন।
(ওয়ালি স্কালিগ/লস এঞ্জেলেস টাইমস)
2022 সালের জুনে বুয়েলার তার কনুইতে আঘাত করার মুহূর্ত থেকে, ডজার্স কর্মকর্তারা তাদের খেলোয়াড়কে আরও ভালভাবে রক্ষা করার জন্য কিছু করা যেতে পারে কিনা তা নির্ধারণ করতে কোচ, প্রশিক্ষক এবং চিকিৎসা কর্মীদের সাথে একাধিক কথোপকথন চালিয়ে সমস্যার সঠিক কারণ নির্ধারণ করার চেষ্টা করেছেন। স্টাফ ইনস্টলেশন।
“আমরা একটি ডিব্রিফ করব এবং কিছু ভিন্ন বিষয় নিয়ে কথা বলব,” পিচিং কোচ মার্ক প্রাইওর বলেছিলেন যখন বুয়েলার প্রথম আহত হয়েছিল। “আমি মনে করি যে কেউ পড়ে যায় তার সাথে এটি করা স্বাস্থ্যকর।”
এর পর থেকে দুই বছরে, সেই প্রক্রিয়াটি কখনই থামেনি — এবং 2023 সালে বুয়েলারের প্রাথমিক পুনর্বাসনের মাধ্যমে, গত মরসুমের শেষে একটি ব্যর্থ প্রত্যাবর্তনের প্রচেষ্টা এবং সোমবার রাত পর্যন্ত দীর্ঘায়িত বৃদ্ধির মাধ্যমে মনের সামনে থেকে গেছে।
প্রতিটি পিচে, বুয়েলার এবং ডজার্স তার নিক্ষেপের মেকানিক্সের মূল্যায়ন করেছিলেন, তার ডেলিভারিতে পরিবর্তনগুলি বিবেচনা করেছিলেন এবং একটি ছেঁড়া উলনার কোলাটারাল লিগামেন্টের কারণগুলি খুঁজে বের করার চেষ্টা করেছিলেন।
তারা যে উত্তরটি নিয়ে এসেছিল, বুয়েলার এই বসন্তে বিষয়টির কথা বলেছেন, এটি একটি স্পষ্ট ব্যাখ্যা ছিল না, তবে তার নিজের সামান্য বাস্তবতার স্বীকৃতি ছিল।
“যখন আপনি একটু কম বয়সী হন, তখন আপনাকে ঝুঁকি নিতে হবে,” বুয়েলার বলেছিলেন।
এটি একটি বাণিজ্য বন্ধ Buehler অনেক আগে গৃহীত.
তার 6-ফুট-2 ফ্রেমের সবচেয়ে বেশি ব্যবহার করার জন্য, তিনি প্রতিটি নিক্ষেপে সর্বাধিক প্রচেষ্টার সাথে নিক্ষেপ করতে শিখেছিলেন।
বিগ লিগ স্টারডমে তার উত্থানের সুবিধার্থে — দুইবার অল-স্টার এবং ওয়ার্ল্ড সিরিজ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন — তিনি তার শরীরের সীমা এবং কনুই একটি গণনা বাজিতে ঠেলে দিয়েছিলেন।
“আমি যে স্টাইলটি নিক্ষেপ করি তা আমার প্রতিটি বলকে কঠিন হতে দেওয়ার ক্ষমতার উপর ভিত্তি করে,” বুহলার বলেছেন। “এর সাথে ঝুঁকি আছে।”
তবে কোনো আক্ষেপ নেই।
“আমি যদি এটা না করতাম, কে জানে আমি মেজর লিগে উঠতে পারতাম, নাকি মেজর লিগে ভালো হতো। এতে কিছু খরচ ও সুবিধা আছে,” বুয়েলার উল্লেখ করেছেন।
এখন, বুয়েলারের জন্য চ্যালেঞ্জ – যিনি তার পুনর্বাসনের সময় উল্লেখযোগ্য ওজন রেখেছিলেন – তা হল কীভাবে আবার মেজরগুলিতে ভাল হওয়া যায় তা নির্ধারণ করা।
প্রথম চেকপয়েন্ট করা হবে। তার আঘাতের পর থেকে তার মেকানিক্স আমূল পরিবর্তন হয়নি, এবং এখনও ওভারহেড লিফট, উচ্চ পায়ের লিফট এবং সোজা পায়ের ফিনিস দ্বারা চিহ্নিত করা হয়। “খালি চোখের সাথে, এটি খুব অনুরূপ,” প্রাইর বলেছিলেন। “এটি তার স্বাক্ষর (চাল) ধরনের।”
যাইহোক, কিছু সূক্ষ্ম বিবরণ রয়েছে যা বুয়েলার শুদ্ধ করার চেষ্টা করছেন, প্রাইর বলেন, তার পিছনের নিতম্ব, সামনের পা এবং সামগ্রিক হাতের পথের “মাইক্রো পজিশন” যা শুধুমাত্র দুই বছরের পুনর্বাসন প্রক্রিয়া দ্বারা প্রভাবিত হয়নি, বরং 2022 সালে বুয়েলারের খারাপ অভ্যাস তৈরি হয়েছিল, যখন তার অসুস্থ কনুইটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ উড়িয়ে দেওয়ার আগেও সমস্যা তৈরি করেছিল।
“আমি সবসময় একটি ফিক্সার হয়েছে,” Buehler বলেন. “স্বাস্থ্যের দিক থেকে আমি ভালো বোধ করছি। এখন শুধু আমার ছন্দ ফিরিয়ে আনার ব্যাপার।”
ডজার্স আউটফিল্ডার ওয়াকার বুয়েলার চতুর্থ ইনিংসে 2022 সালের মে মাসে বেস লোড করে ওয়াক-অফ ওয়াক উদযাপন করছেন।
(মার্ক জে. টেরিল/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
তারপরে, তার আসল জিনিসের ব্যাপারটি রয়েছে, যা সাধারণত টমি জন II-এর কাছ থেকে পিচার্সদের জিজ্ঞাসা করা সবচেয়ে বড় প্রশ্নগুলির মধ্যে একটি – এমন কিছু যা নাথান ইওভাল্ডি এবং জেমস টেইলনের মতো কিছু রকি, অনেক ধারাবাহিক সাফল্যের সাথে পরিচালনা করেছে।
গত মাসে তার পুনর্বাসনের সময়, বুয়েলারের ফাস্টবল গড় ছিল 94 মাইল প্রতি ঘণ্টা, তার 2022 গড়ের ঠিক নীচে, যা ইতিমধ্যেই অন্যান্য বছরের তুলনায় হ্রাস পেয়েছে। কার্ভবল এবং স্লাইডারে স্পিন রেটও হ্রাস পেয়েছে, যদিও তারা তার কাটারের মতো অন্যান্য পিচে বেড়েছে।
বুহলার উল্লেখ করেছেন যে অসঙ্গতির একটি সম্ভাব্য কারণ হল ছোট লিগ স্তরে তীব্রতার অভাব।
“সম্পূর্ণভাবে সৎ হতে, সেখানে আমার জন্য প্রচুর (অ্যাড্রেনালিন) নেই,” তিনি বলেছিলেন। “আমি আশা করি সে আমার জন্য সেখানে আছে আমি আশা করি যে আমি এমন কথা বলব না কিন্তু আমি মনে করি যে অ্যাড্রেনালাইন পাওয়া যা আমি অনেক দিন ধরেই অপেক্ষা করছিলাম। .
ইতিমধ্যে, ডজার্সরা বুয়েলারের অস্ত্রে যথেষ্ট পরিমাণে দেখেছে যে তার আঘাত-পরবর্তী সম্ভাবনা সম্পর্কে আশাবাদী হতে পারে — বিশেষ করে গত সপ্তাহে ওকলাহোমা সিটিতে পাঁচটি ইনিংস এবং একটি শুরুর সাথে একটি পুনর্বাসনের সময় শেষ করার পরে।
রবার্টস তার পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার সর্বশেষ সূচনা সম্পর্কে বলেছেন, “আমি সত্যিই মুগ্ধ হয়েছিলাম যে সে বলটি নিক্ষেপ করছিল।” “আমি ভেবেছিলাম সে তার পুরো-কোর্টের সংমিশ্রণটি সত্যিই ভালভাবে ব্যবহার করেছে। গতি তখনও ছিল। এবং সে বেরিয়ে আসছে।”
প্রাইর যোগ করেছেন: “এটা এমন ছিল, ‘দোস্ত, আপনি যে পরিমাণ পিচ নিক্ষেপ করছেন তা নিয়ে আমরা চিন্তিত নই। শুধু স্টেডিয়ামে গিয়ে দেখুন তিনি কোথায় আছেন। আশা করি, এটি তাকে আরও প্রত্যয় এবং আত্মবিশ্বাস অনুভব করতে মুক্ত করবে।
তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় মুহুর্তে, বুয়েলার তার সেরা পারফরম্যান্সে তার পূর্ণ বিশ্বাস রেখেছিলেন।
2020 ন্যাশনাল লিগ চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজের গেম 6-এ বেস লোড এবং কোন আউট না থাকায়, বুয়েলার তাকে তিনটি সোজা বলে গোল করতে এবং একটি বিশাল জ্যাম এড়াতে সাহায্য করার জন্য টানা 12টি ফাস্টবল (একটি কাটার সহ) ডাকেন।
ক্রমটি ছিল বুহেলারের পুরানো হিটার-ভারী গেম প্ল্যানের একটি স্কেল মডেল। যদিও তিনি কার্ভবল, স্লাইডার এবং ফাস্টবলের একটি অ্যারে উপভোগ করেন, উচ্চ 90-এর দশকে আঘাত করতে সক্ষম একটি ফাস্টবল সর্বদা প্রথম এবং সর্বাগ্রে আসে।
এখন প্রশ্ন: তিনি যদি একইভাবে আক্রমণ করতে না পারেন?
রবার্টস গত সপ্তাহে বুয়েলারের প্রত্যাবর্তন নিয়ে আলোচনা করার সময় সেই সত্যটির ইঙ্গিত করেছিলেন, 29 বছর বয়সী তার খেলার মধ্যে শারীরিকতা এবং মানসিকতা পুনরুদ্ধার করার সময় মানিয়ে নেওয়ার প্রয়োজনীয়তার কথা স্বীকার করেছিলেন।
“আমি মনে করি তিনি এখনও একজন ওয়াকার হবেন,” রবার্টস বলেছিলেন। “সে আক্রমণ করবে।”
ডজার্স স্টার্টার ওয়াকার বুহলার 2020 NLCS-এর গেম 6-এ একটি বেস-লোডড হুমকির অবসান ঘটানোর জন্য আটলান্টার ক্রিশ্চিয়ান প্যাশকে অবসর নেওয়ার পরে একটি চিৎকার করেছিলেন।
(রবার্ট গাউথিয়ার / লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমস)
কিন্তু…
কোচ যোগ করেছেন: “আমি মনে করি সম্পূর্ণ সংগ্রহের সাথে একটি আক্রমণাত্মক (সংস্করণ) আছে।” “গত বছরগুলিতে, এটি একটি ভারী ফাস্টবল, ভারী কাটার ছিল — যেখানে আমি মনে করি ওয়াকারের কাছে আরও অস্ত্র রয়েছে। এবং আমি মনে করি এটিই আমার আশা। (এগুলি ব্যবহার করে) শুধু ছেলেদের ধমক দেওয়ার চেষ্টা করার পরিবর্তে।”
এটি হল দ্বৈততা বুয়েলার — যিনি ছুঁড়ে মারার সময় এখনও গরম থাকেন, যেমন তার লাইভ স্প্রিং ব্যাটিং অনুশীলন সেশনগুলি উচ্চস্বরে প্রদর্শন করে — ঢিপিতে ফিরে আসার পরে তাকে আঘাত করতে হবে।
একদিকে, তার আগুন এবং প্রতিযোগিতার প্রয়োজন; এমন একজন যা তাকে তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে স্বাস্থ্যকর মুহুর্তগুলিতেও পথ দেখিয়েছিল এবং তারপর থেকে সে হারিয়ে যাওয়া যে কোনও গতির জন্য সাহায্য করতে পারে৷
“এটি তার সুপার পাওয়ারের অংশ,” ফ্রিডম্যান বলেছিলেন। “এবং তিনি এটিতে সত্যিই ভাল।”
যাইহোক, একই সময়ে, বক্সের অভ্যন্তরে সেই আগ্রাসনের উপর অতিরিক্ত নির্ভরতা, বা তার আগের মতো খেলোয়াড়দের পরাজিত করার ক্ষমতার উপর অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস, বড় লিগে তার উত্তরণে সমস্যা তৈরি করতে পারে।
“গেমটি তিন বছরে পরিবর্তিত হয়েছে,” প্রাইর বলেছেন, বুয়েলারের অনুপস্থিতির দৈর্ঘ্য একটি সমস্যা তৈরি করেছে। “এটা বলাটা একটা অদ্ভুত ব্যাপার, আমি বলতে চাই না যে সে নাটকীয়ভাবে পরিবর্তিত হয়েছে কিন্তু হিটাররা আরও ভালো হচ্ছে, গেমের প্ল্যান পেতে থাকবে… ফাস্টবল মারুন বা বিভিন্ন পিচ নিক্ষেপ করুন, এবং এই ছেলেদের অনেকগুলি নাটকীয়ভাবে ভাল হয়েছে।
এর সাথে গতি বা প্রতারণাতে একটি ছোট ডোবা যোগ করুন এবং বুহলারের প্রতিটি পদক্ষেপে আরও সুনির্দিষ্ট, ধূর্ত এবং ধৈর্যশীল উপস্থিতি বজায় রাখা ছাড়া আর কোনও বিকল্প নেই।
“তাকে এই জিনিসগুলি বের করতে হবে, এবং এটি খুঁজে বের করার একমাত্র উপায় হল তাকে বড় লিগ হিটারদের বিরুদ্ধে রাখা,” প্রাইর বলেছিলেন।
“যেহেতু আপনি এত দিন এই স্তরে প্রতিযোগিতা করেননি, (আপনাকে) অনুভব করতে হবে এবং খুঁজে বের করতে হবে এবং দেখতে হবে আপনি এখন কোথায় আছেন,” রবার্টস যোগ করেছেন। “আমি নিশ্চিত যে কিছু উদ্বেগ, কিছু স্নায়ু, যা স্বাভাবিকভাবেই থাকতে হবে, যতক্ষণ না আপনি আপনার বেল্টের নীচে একটি দম্পতি অনুশীলন শুরু করেন।”
আদর্শভাবে, এটি হবে বুয়েলার এবং ডজার্সের জন্য একটি দ্রুত প্রক্রিয়া, যা ডানহাতিকে তাদের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ করে তুলতে পারে একটি চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য – এবং তাকে একটি অফসিজন বেতনের মধ্যে ফেলে যা আগে সন্দেহজনক মনে হয়েছিল।
“তিনি অনেক দাবি করেন এবং নিজের জন্য উচ্চ প্রত্যাশা করেন,” প্রাইর বলেছিলেন। “এটা বদলায়নি।”
কিন্তু 2022 সালে তার ইনজুরির পর থেকে অনেক কিছু ঘটেছে।
এটি একটি অনুরূপ জার হতে পারে. তিনি সম্ভবত একই নিরলস মানসিকতা আছে. কিন্তু, দ্বিতীয় টমি জন সার্জারি থেকে প্রত্যাবর্তন পরিচালনা করতে যা অন্য কয়েকজন আয়ত্ত করেছেন, বুয়েলারকেও ঢিবির উপর একটি নতুন পদ্ধতি তৈরি করতে হবে এবং সাফল্যের জন্য একটি সামান্য পরিবর্তিত রেসিপি তৈরি করতে হবে।
“এটি একটি দীর্ঘ সময় এবং একটি দীর্ঘ প্রক্রিয়া হয়েছে, কিন্তু আমি অবশেষে কিছু জিনিস একসাথে রাখছি,” বুয়েলার সোমবার তার প্রথম বাস্তব পরীক্ষার অপেক্ষায় ছিলেন। “আপনি যখন একটু প্রস্তুত হন তখন ডেলিভারি সবচেয়ে ভাল কাজ করে, তাই আমি এটির জন্য অপেক্ষা করছি।”
