সোমবার বিকেলের সিটি সেকশনের কোয়ার্টার ফাইনাল ফুটবল খেলা শুরু হওয়ার কিছুক্ষণ আগে ঈগল রক এবং ডরসির মধ্যে বৃষ্টির মধ্যে, রেফারি প্যাট্রিক রেইলি মাঠের মাঝখানের ঘাসটিকে অনিরাপদ শাসন করেছিলেন।
সিটি ডিপার্টমেন্ট কমিশনার ভিকি লাগোস উপস্থিত ছিলেন এবং প্রতিযোগিতাটি বিকাল 4 টায় শুরু হওয়ার জন্য নির্ধারিত বিকল্প স্থানে নিয়ে যাওয়ার জন্য দ্রুত কাজ করেছিলেন, যেটি লস অ্যাঞ্জেলেস শহরের কেন্দ্রস্থলে – সাড়ে সাত মাইল দূরে কনট্রেরাস এডুকেশনাল কমপ্লেক্সে পরিণত হয়েছিল। যখন সব বলা হয়ে গেল, ডরসি ২৬-০ ব্যবধানে জয়লাভ করে সেমিফাইনালে চলে গেল।
“যখন আম্পায়াররা সিদ্ধান্ত নেন যে মাঠটি খেলার অযোগ্য ছিল, তখন আমরা সাথে সাথে সোটোমায়র এবং কন্টেরাসকে ডেকেছিলাম কারণ তাদের ঘাসের কোর্ট রয়েছে এবং ঈগল রকের সবচেয়ে কাছাকাছি,” লাগোস বলেছিলেন। “আমাদের বাসের ব্যবস্থা করতে হয়েছিল এবং আমরা কর্মকর্তাদের কাছে কৃতজ্ঞ – এটি একই ক্রু ছিল যারা শুক্রবার গেমটি খেলতে যাচ্ছিল। আমরা যদি (আজ) কোনও সুবিধা খুঁজে না পেতাম তবে আমাদের আগামীকাল খেলাটি খেলতে হত।”
খেলাটি শুক্রবার রাতে সিটি বিভাগের প্রতিযোগিতার পুরো স্লেটের সাথে খেলার কথা ছিল, কিন্তু একটি ট্রান্সফরমার সমস্যা স্কুলে বিদ্যুৎ বিভ্রাটের কারণে সোমবার বিকেল পর্যন্ত স্থগিত করা হয়েছিল।
সোমবার রাতে ঈগল রকে সিটি ডিভিশন I প্লেঅফ খেলা চলাকালীন ডরসি ওয়াইড রিসিভার স্টাফন জনসন বল নিয়ে দৌড়াচ্ছেন।
(ক্রেগ ওয়েস্টন)
“আমাদের 3:45 এ বলা হয়েছিল যে আমরা খেলতে পারব না,” ডরসি কোচ স্টাফন জনসন বলেছেন, ডরসি প্রাক্তন ছাত্র যিনি 2006 থেকে 2009 পর্যন্ত USC তে খেলেছিলেন। সেই সময়ে আমার প্রধান উদ্বেগ ছিল যে দলটি জিতবে পরের খেলায় একটি শর্টস্টপ হবে।
সন্ধ্যা ৬টা ৪৫ মিনিটে যখন খেলা শুরু হয় তখনও বৃষ্টি হচ্ছিল। 11 তম বাছাই ডরসি শুরু থেকেই টেম্পোটিকে নিয়ন্ত্রণ করেছিলেন, তার প্রথম দখলে পাঁচটি নাটকে 65 গজ অগ্রসর হয়েছিল, যা ম্যাকে ম্যাকক্লাস্টার দ্বারা চালানো পাঁচ গজ দিয়ে শেষ হয়েছিল।
ঈগল রকের প্রথম দখলের দ্বিতীয় খেলায় নাথান শেইব্লার বিভ্রান্ত হন এবং ঈগলসের 47-এ ডিফেন্সিভ লাইনম্যান ড্রেসিয়ান মিক্সসন ডোরসির হয়ে পুনরুদ্ধার করেন। জ্যামেল এডমন্ড 11-গজ সুইপ দিয়ে ডন্সের পরবর্তী ড্রাইভকে ক্যাপ করেন এবং ডিউস জনসন দুই-পয়েন্টে 4-1-এ রূপান্তরিত করেন।
120 গজ দৌড়ে এবং তার দলের চারটি স্কোরিং ড্রাইভ ইঞ্জিনিয়ারিং করার পর ডরসি কোয়ার্টারব্যাক এলিজাহ ম্যাকড্যানিয়েল বলেন, “আমরা নিচে নামতে এবং কাদায় নোংরা করার জন্য প্রস্তুত ছিলাম। “আমরা (ঈগল রকে) খেলতে চেয়েছিলাম। আমরা শুক্রবারও খেলতে চেয়েছিলাম, কিন্তু আমরা যত বেশি অপেক্ষা করেছি, ততই আমাদের প্রস্তুতির জন্য সময় দিয়েছে।”
লিয়াম বাস্টিন, শহরের অন্যতম সেরা পাসার, প্রথমার্ধে 22-গজের সাতটি প্রচেষ্টার মধ্যে মাত্র তিনটি সম্পূর্ণ করেছেন এবং 53 গজের জন্য সাতটি 24-গজ প্রচেষ্টা সম্পূর্ণ করেছেন। এমনকি দ্বিতীয়ার্ধে বৃষ্টি কমে গেলেও, তৃতীয় বাছাই ঈগলস (8-4) তাদের অপরাধ ট্র্যাকে পেতে পারেনি।
“আমি শনিবার বৃষ্টিতে 100% প্রশিক্ষণে অংশ নিয়েছিলাম,” জনসন বলেছিলেন। “সারা বছর এই প্রথম আমরা পূর্ণ সক্ষমতায় ছিলাম। এটি জামিলের প্রথম খেলা এবং সে একটি বড় প্রভাব ফেলেছে। এই দলটি একটি খেলায় 40 পয়েন্টেরও বেশি গড় করছে এবং আমরা তাদের পুরো কৃতিত্ব দিই। আমরা শুধু খেলতে চেয়েছিলাম… এটা কোথায় ছিল আমরা চিন্তা করিনি।”
এডমন্ড 10 ক্যারিতে 87 গজ নিয়ে শেষ করেছেন।
ডি’অ্যান্টনি ইয়ং-জোনস তৃতীয় কোয়ার্টারে 20-0-এ লিড বাড়াতে দুই গজ রানে গোল করেন এবং জ্যাজেল হার্নান্দেজ ক্রুজ চতুর্থ কোয়ার্টারে 3:48 বাকি থাকতে এক ইয়ার্ড রান দিয়ে স্কোরিং বন্ধ করে দেন। 11 তম বাছাই ডনস (7-5) আবার সেমিফাইনালে 2 নং সাউথগেটের বিপক্ষে মাঠে নামবে, একটি খেলা যা শনিবার স্থগিত করা হয়েছিল।
ঈগল রক খেলোয়াড়রা ডন মেঙ্গেল মাঠে শেষবার খেলার সুযোগ পায়নি। ফেব্রুয়ারিতে, স্কুলের নতুন কৃত্রিম টার্ফ ফিল্ড, আট লেনের রাবার ট্র্যাক এবং স্কোরবোর্ডের নির্মাণ কাজ শুরু হওয়ার কথা রয়েছে।
