বিশ্বজুড়ে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) জনপ্রিয়তা আকাশচুম্বী। বলা হয়ে থাকে ভারতের তরুণ ক্রিকেটাররা এই আইপিএলের মাধ্যমেই নিজেদের পরিণত করে গড়ে তোলেন। রাজস্থানের রয়্যালসের তরুণ ব্যাটসম্যান রিয়ান পরাগও তাই মনে করছেন।
আইপিএলে বিরাট কোহলি কিংবা মহেন্দ্র সিং ধোনির বিপক্ষে খেললে তার মতো তরুণদের মানসিকভাবে আরো মজবুত করে তোলে। এ ছাড়া আইপিএলের মতো টুর্নামেন্টে বিশ্বের নামীদামী ক্রিকেটারদের সঙ্গে খেলাও তাদের আরো শাণিত করে বলে মনে করেন তিনি।
এ প্রসঙ্গে পরাগ বলেন, ‘আপনি যখন বিরাট কোহলি বা মহেন্দ্র সিং ধোনির বিপক্ষে খেলবেন এটা আপনাকে মানসিকভাবে আরো মজবুত করবে। কারণ আইপিএলে খেলার মতো স্কিল আপনার রয়েছে বা ঐ জন্যই আপনি আইপিএলে সুযোগ পেয়েছেন।’
তিনি আরো ‘কিন্তু বড় বড় ক্রিকেটারদের সঙ্গে বা বিপক্ষে খেলা আপনার মানসিকতাকে আরো মজবুত করবে। সুতরায় আপনি যখন এই ধরণের প্লাটফর্মে এবং এতো দর্শকের সামনে খেলবেন এটা আপনাকে মানসিকভাবে আরো দৃঢ় করবে।’
আইপিএলের সঙ্গে অন্য লিগগুলোর পার্থক্য হলো মানসিকতায়, এমনটাই মনে করেন পরাগ। উদারণ হিসেবে দেখিয়েছেন ভারতের ঘরোয়া লিগ। যেখানে ভারতের সেরা সেরা ক্রিকেটাররা খেলে কিন্তু আইপিএলে খেলে বিশ্বের সেরা ক্রিকেটারা।
এ প্রসঙ্গে পরাগ বলেন, ‘ক্রিকেটের দিক থেকে বললে সবথেকে বড় পার্থক্য মানসিকতায়। যখন আপনি রাজ্য দলের হয়ে খেলবেন তখন আপনি শুধুমাত্র ভারতের সেরা সেরা ক্রিকেটারদের সঙ্গে খেলার সুযোগ পারবেন।’
তিনি আরো যোগ করে বলেন, ‘কিন্তু যখন আইপিএল খেলবেন তখন স্টিভেন স্মিখ, বেন স্টোকন, জন বাটলার এবং জঢরা আর্চারদের মতো ক্রিকেটারদের সঙ্গে ড্রেসিং রুম ভাগাভাগির সুযোগ পাবেন। যারা কিনা আন্তর্জাতিক মানের সেরা ক্রিকেটার।’
