মন্ট্রিল – হয়তো তিন সপ্তাহের মধ্যে প্রথম খেলাটি সর্বদাই এমন ছিল যে কোন দলটি দ্রুততম জালগুলি ঝেড়ে ফেলতে পারে৷ এটা ঠিক যে, বৃহস্পতিবার রাতে দ্বীপবাসী বা কানাডিয়ানরা নিজেদের সেরা সংস্করণ ছিল না।
মাঝে মাঝে, বরফের উপর থাকা 40 জন খেলোয়াড়ই সবেমাত্র মিলান থেকে ফিরে এসেছেন, যেখানে হকির একটি বিচ্ছিন্ন, অনুন্নত গুণমান ছিল বলে ধরে নেওয়ার জন্য ক্ষমা করা যেতে পারে।
যাইহোক, ম্যাথিউ শেফার অবিলম্বে দ্বীপবাসীদের জাগিয়ে তোলেন, নিজেকে আরেকটি স্পটলাইট এবং আরেকটি জোড়া রেকর্ড অর্জন করেন, যদিও সবাই ইতিমধ্যে উভয়ের গণনা হারিয়ে ফেলেছিল। রাত বাড়ার সাথে সাথে, দ্বীপবাসীরা তাদের জরুরিতা খুঁজে পেয়েছিল, তাদের স্থিতিস্থাপকতা খুঁজে পেয়েছিল এবং ওভারটাইমের 1:46-এ জিন-গ্যাব্রিয়েল পেজউ ব্যাকহ্যান্ডারে কানাডিয়ানদের বিরুদ্ধে 4-3 জয় নিয়ে চলে এসেছিল।
“আমার এই বছর সেই অনুভূতি আছে,” পেজউ বলেছিলেন। “যখন আমরা নিচে নামি, আমাদের সবসময় উপরে উঠার সুযোগ থাকে।”
এটা সুন্দর হকি ছিল না. দুই দলই পয়েন্টে আলাদা দেখাচ্ছিল। দ্বীপবাসীরা অনেক পাস মিস করেছে এবং মাঝে মাঝে এক ধাপ পিছিয়ে ছিল। কানাডিয়ানরাও তাই করেছে।
এটি যাইহোক আকর্ষণীয় কিছুতে পরিণত হয়েছে, মূলত এই দ্বীপবাসীর মরসুমের গল্পে প্রধান ভূমিকা পালনকারী দুই প্রতিরক্ষাকর্মীর কারণে। তৃতীয় পর্বে গিয়ে, নোয়া ডবসন তার পুরানো ক্লাবের বিরুদ্ধে দুবার গোল করেছিলেন, শেফার তার নতুন ক্লাবের হয়ে দুবার গোল করেছিলেন এবং এটি যে কারও খেলা ছিল।
নিউ ইয়র্ক দ্বীপপুঞ্জের কেন্দ্র জিন-গ্যাব্রিয়েল পেজউ (44) বেল সেন্টারে ওভারটাইমের সময় মন্ট্রিল কানাডিয়ানদের বিরুদ্ধে খেলা জয়ী গোল উদযাপন করছেন। ডেভিড কেরোয়াক-ইমাজিনের ছবি
তা সত্ত্বেও, কানাডিয়ানরা তৃতীয় পিরিয়ডের প্রথম গোলটি করেছিল, কারণ তৃতীয় পিরিয়ডের 9:11-এ পাওয়ার প্লেতে ইভান ডেমিডভের একটি লেআপে কোল কফিল্ড গোল করেছিলেন।
দ্বীপবাসীরা বাকিটা তৃতীয় চাপে কাটিয়েছে, কিন্তু 1:41 পর্যন্ত সময় লেগেছে, এবং তারা অ্যান্ডার্স লির জন্য ছয়-পাঁচে স্কেটিং করছিল শেষ পর্যন্ত বো হরভাতের শট টিপ দিতে এবং তিন-এ খেলা টাই করে, তার ক্যারিয়ারের 900 তম খেলা ওভারটাইমে পাঠায়।
দ্বীপবাসীরা ওভারটাইমের প্রথম 1:23-এ সবেমাত্র পাক স্পর্শ করতে পারেনি, কিন্তু পেজউ একটি ডিফেন্সিভ জোন ফেসঅফে সাইমন হোলমস্ট্রমের একটি বীটে শিথিল হয়ে পড়ে এবং স্যামুয়েল মন্টেমবল্টকে পিছনে ফেলে দেয়।
“এটা মজার হকি,” শেফার বলেছিলেন, যিনি এনএইচএলকে তার দুই গোলের দীপ্তি 55 সেকেন্ডের ব্যবধানে মনে করিয়ে দিতে সময় নষ্ট করেননি, দ্বিতীয় পর্বের শেষে 2-0 ঘাটতি মুছে ফেলার জন্য পরবর্তীটি একটি দুর্দান্ত ব্যক্তিগত প্রচেষ্টা। “আমি ভেবেছিলাম আমরা কঠিন লড়াই করেছি। ছেলেদের এই দলের সাথে খেলা অনেক মজার। যখন সব ছেলে যুদ্ধে যায় তখন আমি রিঙ্কে আসতে পছন্দ করি।”
জিন-গ্যাব্রিয়েল পেজউ (44) মন্ট্রিলে, বৃহস্পতিবার, ফেব্রুয়ারি 26, 2026-এ একটি NHL ওভারটাইম হকি খেলা চলাকালীন সতীর্থ সাইমন হোলমস্ট্রম (10), কেসি সিজিকাস, বাম থেকে দ্বিতীয় এবং ম্যাথু শেফার (48) এর সাথে তার গেম-জয়ী গোলের পর উদযাপন করছেন। এপি
ডবসন, গ্রীষ্মে তাকে পরিত্যাগ করা ক্লাবের মুখোমুখি হয়ে প্রথমে তার দুটি গোল করেন: বাম বৃত্ত থেকে একটি বিস্ফোরণ যখন আইল্যান্ডাররা একটি টার্নওভারের মাঝখানে আটকে ছিল, তারপর পাওয়ার প্লেতে বক্সের উপর থেকে একটি চড়ের শট। দুটি পয়েন্টের অর্থ হল তিনি এক বছর আগের থেকে তার মোট পয়েন্ট ছাড়িয়ে গেছেন, যা কানাডিয়ানদের সাথে তার দাম্পত্য জীবন এ পর্যন্ত কতটা সুখী ছিল তার একটি চিহ্ন।
ডবসন দ্বীপবাসীদের জন্য প্রতিরক্ষার পরবর্তী বড় জিনিস হয়ে উঠতে বেশি সময় লাগেনি। কিন্তু শিফার এটি ভুলে যাওয়া সহজ করে তোলে।
আইল্যান্ডাররা ফাইভ-অন থ্রি স্কেটিং করে, তিনি স্লটের শীর্ষ থেকে গোল করে লিড অর্ধেকে কেটে দেন। পাওয়ার প্লে শেষ হলে, তিনি এগিয়ে যান এবং তার মৌসুমের সবচেয়ে হাস্যকর গোলগুলির একটি করেন, জালের পিছনে স্কেটিং করে, এটি প্রদক্ষিণ করে, নীল লাইনের আগে থামেন, ডান বৃত্তের উপর থেকে শটটি কেটে দেন এবং স্ল্যাম করেন। সিকোয়েন্সের শেষের দিকে, MSG অনুযায়ী, Schaefer 270 ফুটেরও বেশি স্কি করেছিলেন।
কানাডিয়ানদের বিরুদ্ধে দ্বীপবাসীদের ওভারটাইম জয়ের দ্বিতীয় সময়কালে ইলিয়া সোরোকিন নিক সুজুকিকে বাঁচান। এপি
“আমি মনে করি না যে আমরা খেলার শুরুতে পর্যাপ্ত শট খেয়েছি,” শেফার বলেছেন।
প্যাট্রিক রায় যা ভাবছিলেন ঠিক তার সাথে মিল রেখে।
“আমি কখনই তার আইকিউ নিয়ে সন্দেহ করি না,” প্রধান কোচ বলেছিলেন। “যদি এমন একটি জিনিস থাকে যা আমি খুব দ্রুত দেখেছি, তা হল।”
শেফারের প্রথম গোলটি একজন রুকি ডিফেন্সম্যানের গোলে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিড এবং 18 বছর বয়সী একজন ডিফেন্সম্যানের গোলে সর্বকালের লিড উভয়ই বেঁধে দেয়। দ্বিতীয়টি তাকে যথাক্রমে ডেনিস পটভিন এবং ফিল হাউসলিকে ছাড়িয়ে দুটি রেকর্ডই দিয়েছে।
শেফারের জন্য আরেকটি বৃহস্পতিবার।
আর মাত্র একটি রাত একজনকে ভাবতে থাকে যে তাকে ছাড়া দ্বীপবাসীরা কোথায় থাকবে।
