সৌদি আরবের বিপক্ষে ২-১ গোলের দুর্দান্ত জয় পেয়েও শেষ ষোলোর দরজাটা খুলতে পারেনি মেক্সিকো। গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকাই এর কারণ। ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় আর্জেন্টিনার সঙ্গে বিশ্বকাপের নকআউট নিশ্চিত করেছে পোল্যান্ড। তাতে ১৯৭৮ সালের পর প্রথম পর্বে বিদায় নেওয়ার নজির গড়েছে মেক্সিকো। দলটার কোচ টাটা মার্টিনো অবশ্য ব্যর্থতার জন্য নিজেকেই কাঠ গড়ায় দাঁড় করিয়েছেন। প্রত্যাশা পূরণ করতে না পারায় চুক্তির মেয়াদ বাড়াচ্ছেন না। তাতে শেষ হয়ে গেছে মার্টিনোর মেক্সিকো অধ্যায়।
মার্টিনো মেক্সিকোর দায়িত্ব বুঝে নেন ২০১৯ সালের জানুয়ারি মাসে। লক্ষ্য ছিল অন্তত বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল। যে সাফল্য তারা সর্বশেষ ১৯৮৬ সালের পর আর অর্জন করতে পারেনি। এবার তো গ্রুপ পর্বের বাধাই পার হতে পারলো না। অথচ ১৯৯৪ সালের পর প্রতিটি আসরেই তারা শেষ ষোলোয় খেলেছে। সব ব্যর্থতা নিজের কাঁধে নিয়ে মার্টিনো বলেছেন, ‘এই ব্যর্থতার জন্য আমি নিজে দায়ী। অবশ্যই ব্যাপারটা অত্যন্ত দুঃখের এবং এই বিশাল ব্যর্থতার দায়ভারও আমার।’
এবারের অবস্থাটা যে আরও বেশি লজ্জার, তা মার্টিনো নিজেই স্বীকার করেছেন। ব্যর্থ হওয়ায় তার মেক্সিকো-অধ্যায় শেষ হচ্ছে দলের বিদায়ের সঙ্গে সঙ্গেই, ‘আট বিশ্বকাপ পর এমনটা হলো। তাই শেষ বাঁশি বাজার পরও আমার চুক্তি শেষ হলো। এখন আর কিছু করার নেই।’
