অস্ট্রেলিয়ার নিউ সাউথ ওয়েলস রাজ্যের কাম্বারল্যান্ড সিটি কাউন্সিলের ডেপুটি মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত সুমন সাহা। গত ৩০ সেপ্টেম্বর কাউন্সিলের সাধারণ সভায় নবনির্বাচিত ডেপুটি মেয়রকে স্বাগত জানান কাউন্সিলের সর্বস্তরের কর্মকর্তা-কর্মচারী। প্রথমবারের মতো এ ধরনের পদে একজন বাংলাদেশি নির্বাচিত হওয়ায় দেশটির প্রবাসী বাংলাদেশিরা আনন্দিত।
সিডনির কাউন্সিলরগুলোর মধ্যে কাম্বারল্যান্ড কাউন্সিলের ওয়েন্টওর্থভিল ওয়ার্ড অন্যতম। ২০১৭ সাল থেকে এ এলাকায় কাউন্সিলর নির্বাচিত হয়ে আসছেন সুমন সাহা। একজন আদর্শ সমাজসেবী ও রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব হিসেবে সুমন সাহা বাংলাদেশি কমিউনিটিসহ দেশটির মূলধারার রাজনৈতিক জনগোষ্ঠীর কাছে সমাদৃত।
ডেপুটি মেয়র নির্বাচিত করে তাঁর ওপর বিশ্বাস রাখার জন্য সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন সুমন সাহা। তিনি বলেছেন, ‘বয়স, লিঙ্গ এবং জাতি নির্বিশেষে সবার কাছে আমাদের সেবা দ্রুত পৌঁছে দেওয়ার জন্য আমি উৎসুক।’
সুমন সাহাকে অভিনন্দন ও স্বাগত জানিয়েছেন কাম্বারল্যান্ড সিটি কাউন্সিলের মেয়র লিজা লেক। তিনি বলেছেন, ‘কাউন্সিলর সুমন সাহা ওয়েন্টওয়ার্থভিল ওয়ার্ডের বিভিন্ন কমিউনিটির কাছে সক্রিয় ভূমিকা রেখে চলেছেন। তাঁর সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করার আশা করছি।’
প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ায় ডেপুটি মেয়র পদে বাংলাদেশি নির্বাচিত হওয়ায় সেখানকার বাংলাদেশি কমিউনিটি আনন্দিত। বঙ্গবন্ধু কাউন্সিল অস্ট্রেলিয়ার সভাপতি শেখ শামীমুল হক বলেন, ‘ওপরের দিকে যেতে কমিউনিটির সমর্থন পেতে একজন রাজনৈতিক ব্যক্তির যেসব গুণ থাকা প্রয়োজন, তার অনেক কিছুই আছে সুমন সাহার মধ্যে। অনেক দূর যাওয়ার সম্ভাবনা আছে তাঁর। তবে পশ্চিমা গণতন্ত্র যেমন নিয়ম মেনে চলে, তেমনই পিচ্ছিল। তাই এ বিষয়গুলো স্মরণ রেখে কাজ করে যেতে হবে তাঁর।’
সিডনিপ্রবাসী বাংলাদেশি চিকিৎসক সাজিদুল ইসলাম বলেন, ‘আমরা অনেক আনন্দিত সুমন সাহা ডেপুটি মেয়র নির্বাচিত হওয়ায়। অস্ট্রেলিয়ায় বাংলাদেশিদের জন্য এই অর্জন গর্বের। আমি ও সুমন দুজনই প্রাক্তন নটর ডেমিয়ান। সে হিসেবে গর্বটা আরেকটু বেশি।’
আগামী সেপ্টেম্বর ২০২৩ সাল পর্যন্ত ডেপুটি মেয়রের পদে দায়িত্ব পালন করবেন সুমন সাহা। বাংলাদেশে তাঁর বাড়ি খুলনায়। তিনি ২০০৩ সালে প্রথমে অস্ট্রেলিয়ায় পড়াশোনা করতে এসে অভিবাসী হন।
