অপেক্ষা আর যাতায়াত ভোগান্তির অবসান হতে যাচ্ছে কুড়িগ্রামের রৌমারী ও রাজিবপুর উপজেলার মানুষের। ব্রহ্মপুত্র নদের চিলমারী-রৌমারী নৌপথে ফেরি চলাচল শুরু হচ্ছে এ মাসেই। এ লক্ষ্যে শুক্রবার (১৫ সেপ্টেম্বর) বিকালে ‘ফেরি কুঞ্জলতা’ নামে একটি ফেরি চিলমারীর রমনা বন্দরে পৌঁছেছে।
আগামী ২০ সেপ্টেম্বর এই নৌপথে ফেরি চলাচল শুরু হতে পারে বলে জানিয়েছেন বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ পরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) চিলমারী-যমুনা বিটের প্রধান পাইলট মাহবুবুর রহমান।
কর্তৃপক্ষের বরাতে তিনি বলেন, ‘শুক্রবার একটি ফেরি বন্দরে পৌঁছেছে। আগামী ২০ সেপ্টেম্বর ফেরি চলাচল উদ্বোধন হতে পারে বলে আমাদের প্রস্তুতি নিতে বলা হয়েছে।’
বন্দরে আসা ফেরিতে দুই শতাধিক যাত্রীর পাশাপাশি মোটরসাইকেল ও অন্যান্য যানবাহন বহন করা যাবে। তবে দিনে কতবার এই পথে ফেরিটি চলাচল করবে তা নিশ্চিত করতে পারেননি মাহবুবুর রহমান।
ফেরি আসার খবরে চিলমারীর রমনা বন্দরে স্থানীয় উৎসুক জনতা ভিড় করতে থাকেন। শুক্রবার সন্ধ্যার পরও নারী-শিশুসহ স্থানীয় লোকজন নতুন আসা ফেরিতে চড়ে নিজেদের উৎসাহ মেটানোর চেষ্টা করেন।
ফেরি চালুর খবরে রেল, নৌ যোগাযোগ ও পরিবেশ উন্নয়ন গণকমিটির কেন্দ্রীয় নির্বাহী পরিষদের সাবেক সভাপতি নাহিদ হাসান নলেজ বলেন, ‘এই প্রথম এই অঞ্চলের মানুষ যোগাযোগের ক্ষেত্রে সবচেয়ে ভালো সেবাটি পেতে যাচ্ছে। এতে শুধু রৌমারী ও রাজিবপুর নয়, কুড়িগ্রাম, রংপুর ও লালমনিরহাটের মানুষের ঢাকার সঙ্গে যোগাযোগ অনেক সহজ হবে। একই সঙ্গে মানুষের সময় ও অর্থ সাশ্রয় হবে।’
কুড়িগ্রাম জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ সাইদুল আরীফ বলেন, ‘আগামী ২০ সেপ্টেম্বর মাননীয় নৌ পরিবহন প্রতিমন্ত্রী ফেরি চলাচল উদ্বোধন করতে পারেন। তবে আমরা এখনও সফর ও অনুষ্ঠানসূচি হাতে পাইনি।’
