ফ্রান্সের সামনে টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের হাতছানি, রাশিয়ার পর কাতারের মাটিতে এসেও বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠে গেলো লেস ব্লুজরা। টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের পথে ফ্রান্সের বাধা এখন শুধু আর্জেন্টিনা। ৩৬ বছরের শিরোপার আক্ষেপ ঘোচাতে ফাইনালের মঞ্চে ফরাসিদের ছেড়ে কথা বলবে না লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। ২০১৪ ব্রাজিল বিশ্বকাপের পর এক আসর বাদে আলবিসেলেস্তারা আবারও উঠেছে বিশ্বকাপের শিরোপার লড়াইয়ের সবচেয়ে বড় মঞ্চে। আট বছরে আগের আক্ষেপ মেটাতে এবার প্রাণপণ চেষ্টা চালাবে মেসি বাহিনীও।
আগামী ১৮ ডিসেম্বর বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’র শিরোপার লড়াইয়ে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা।
৩৬ বছরের আক্ষেপ মিটিয়ে বিশ্বকাপ জেতার অন্যতম দাবিদার হয়েই কাতারের মাটিতে পা রেখেছিলো লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। তবে প্রথম ম্যাচেই সৌদি আরবের কাছে অপ্রত্যাশিত হারে শিরোপা স্বপ্নে বড় এক ধাক্কা খায় আলবিসেলেস্তারা। সেই এক ধাক্কাতেই যেন ভোজবাজির মতো পাল্টে গেলো আর্জেন্টিনা। এক হারের পর বাকী সবগুলো ম্যাচে দুর্দান্ত ফুটবল উপহার দিয়ে বিশ্বকাপের ফাইনালেও উঠে গেছে আর্জেন্টাইনরা।
ঠিক যেন স্বপ্নের মতো এক বিশ্বকাপ পার করছে আর্জেন্টিনা, আর তার মূল কারিগর অধিনায়ক লিওনেল মেসি। প্রতিটি ম্যাচেই মেসির দুর্দান্ত পারফরম্যান্সই যেন গড়ে দিচ্ছে ম্যাচের ফল। ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ, মেসি খেলছেনও যেন জানপ্রাণ দিয়েই। ক্যারিয়ারের গোধূলিলগ্নে এসেও যেন সেই চিরতরুণ মেসিকেই মনে করিয়ে দিচ্ছে আর্জেন্টাইন মহাতারকার মাঠের পারফরম্যান্স।
এদিকে, বিশ্বকাপের আগ থেকেই বিশ্বকাপ জয়ের জন্য অন্যতম ফেভারিট ধরা হচ্ছিলো ফ্রান্সকে। গ্রুপ পর্বে টানা দুই ম্যাচ জিতে নক-আউট নিশ্চিতও করে ফেভারিটের মতোই। তবে গ্রুপের শেষ ম্যাচে দলে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালাতে গিয়ে তিউনিসিয়ার কাছে হেরে বসে দিদিয়ের দ্যেশমের শিষ্যরা।
গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে হারলেও নক-আউট থেকে সেমিফাইনালা আবারও দেখা পাওয়া যায় অপ্রতিরোধ্য ফ্রান্সের। নিজেদের কাছে বিশ্বকাপের শিরোপা ধরে রাখতে প্রতই ম্যাচেই গতিময় আর দুর্দান্ত ফুটবল উপহার দিয়ে টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠে গেছে ফ্রান্স।
রাশিয়া বিশ্বকাপের নক-আউট পর্বে ফ্রান্সের মুখোমুখি হয়েছিলো আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচে ৪-৩ গোলে হেরে বিশ্বকাপ থেকেই ছিটকে গিয়েছিলো লিওনেল মেসির দল। আর ফরাসি সৌরভ ছড়িয়েই শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপ শিরোপা ঘরে তুলেছিলো এমবাপ্পে-গ্রীজম্যানরা। এবার কাতারের মাটিতে শিরোপার লড়াইয়ে মুখোমুখি দুই দল।
আর্জেন্টাইনরা কি পারবে ৩৬ বছরের অপেক্ষার সমাপ্তি টানতে নাকি টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জিতে ইতালি আর ব্রাজিলের পাশে ইতিহাসের পাতায় নাম লেখাবে ফ্রান্স? এই প্রশ্নের উত্তর জানা যাবে আগামী ১৮ ডিসেম্বর লুসাইলের ঐতিহাসিক ফাইনালে।
